“我选择单手剑。”
作为应战方，苏拉·安东尼斯有权挑选什么武器作为决斗项目。
杰拉德·阿隆索确认后，随即开口说道：
“第一滴血原则，武器为，单手剑。”
考斯塔斯·卡德隆与苏拉·安东尼斯互致骑士礼。
“我，苏拉·安东尼斯，巴斯比·安东尼斯男爵之子，哈弗茨·谢尔弗伯爵的骑士。”
“去年斩杀库尔特百夫长两位、库尔特人三十七个。”
“接受你的挑战。”
苏拉·安东尼斯报上了自己去年在草原上的战功。
至于再往前的战绩，苏拉·安东尼斯懒得去回忆了。
在山地骑士团，谁要是没有两年内的“新鲜战绩”，多半是要遭到同伴言语上的挤兑的。
考斯塔斯·卡德隆闻言微微一僵，再度行礼：
“为北境、为维基亚。”
……
胜负分得很快。
在三次试探性地剑身接触后，苏拉·安东尼斯反手一挑，剑尖在考斯塔斯·卡德隆的手臂上划开了一道血线。
“依据第一滴血原则，骑士苏拉·安东尼斯获胜！”
杰拉德·阿隆索当即宣判了结果。
巴斯比·安东尼斯男爵是伯爵府上的剑术老师之一。
即使是哈弗茨也对安东尼斯家的剑术步法赞不绝口。
作为巴斯比的儿子，苏拉·安东尼斯的剑术可谓家学渊源。
实际上，苏拉·安东尼斯刚刚是有机会像切萝卜一样切掉考斯塔斯·卡德隆的手指的。
考斯塔斯·卡德隆显然也意识到了这一点，在简单地包扎后，他单膝跪地，向苏拉·安东尼斯献上自己的佩剑：
“荣誉和奖赏皆归于阁下，骑士考斯塔斯·卡德隆献上。”
作为决斗的失败者，理当留下一件珍藏。
这也是决斗礼仪的一部分。
呼哨声此起彼伏，这是山地骑士们对同伴的鼓舞和赞扬。
苏拉·安东尼斯扭头看向李维。
李维见状摊开双手：
“骑士先生，这是您的时刻。”
“内心的道德指引我们前进的方向。”
“我谨代表谢尔弗，支持阁下的一切决定。”
苏拉先是向李维躬身致谢，随即转向考斯塔斯·卡德隆：
“请收好你的佩剑、你的手指。”
“斩杀库尔特人、扞卫北境的秩序仍然需要它们。”
“请阁下牢记，这是来自荆棘领的宽恕。”
考斯塔斯·卡德隆苦笑一声：
“在下谨记。”
随即向着众人行礼，接着说道：
“请诸位前往第二艘船上。”
……
“我，尼可罗·科利，罗伯·沃尔夫伯爵大人的骑士。”
“曾经俘虏过七位斯瓦迪亚骑士，拯救过三个村庄免受盗匪的袭击……”
“向荆棘领的山地骑士发起决斗！”
“我，海格力斯·麦克伦，哈弗茨·谢尔弗大人的骑士。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“去年俘虏过一位库尔特千夫长……”
“接受伱的挑战。”
……
很快，五轮决斗过去。
山地骑士不出意外地五轮全胜。
只有在第三轮时，沃尔夫的骑士给山地骑士造成了一点小小的麻烦。
铁链被扯下，五艘小船驶向岸边，姆巴河再度畅通无阻。
自始至终，沃尔夫伯爵都没有出现。
整个渡口，沃尔夫领出现的身份最高的人停留在沃尔夫伯爵本人的骑士这一层面上。
“舅舅，这就是你说的有趣的对手？”
李维一幅“你仿佛在逗我”的表情盯着赛斯，企图讨一个说法。
赛斯显然早有准备，不慌不忙地从脚边的箱子里掏出一个外形颇为类似钻石、但足足有半个拳头大小的透明矿石，对着李维晃了晃：
“认识这是什么东西嘛？”
“这可是罗伯·沃尔夫伯爵特意派人送到瓦尔登的。”
身为转移话题的大师，李维并不打算按照赛斯的思路走；或者说“区区钻石”已经不足以让富哥们·李维的心态有所波动了：
“我想总不会是沃尔夫伯爵亲自下的蛋。”
赛斯闻言差点一口气没喘上来，猛地咳嗽两声，这才把思路转了回来：
“这是「水涡石」，西南海岸的特产。”
“你不认识也正常，除了在水里它基本没用。”
“用娜迦的尸油、彩虹鱿鱼的腮部以及一个只有沃尔夫家主知道具体成分的魔药配方炮制「水涡石」原矿，才能得到我们面前的这个东西。”
“含进嘴里，”赛斯做了一个往嘴里塞的动作，发现这玩意有点太大了，“该死，为什么不做得小一点！”
「好问题！但是你应该去问沃尔夫伯爵。」
李维忍不住腹诽了一句。
“就可以获得大约一刻钟的「水下呼吸」时间。”
李维眼前一亮，心想这玩意“有奇幻的味道了”，连忙伸手去接。
“但是，”赛斯拍掉李维的手，难得神情严肃地警告道，“最多三颗，一个人类一生最多只有三颗「水涡石」能够生效。”
“我说的是最多三颗。”
赛斯伸出三个手指，再次强调。
李维郑重点头，关于“越是不科学的魔法局限越大”这件事他已经习惯了。
随即李维意识到了问题的关键：
“您是说，这东西是罗伯·沃尔夫伯爵送给您的？”
“确切地说，”赛斯拍了拍李维的肩膀，面露微笑，“是人人有份的。”
“莱茵河像是女人的脾气一样善变，斯瓦迪亚人又像狐狸一样无耻。”
“你们顺水南下，多多少少是有点风险的。”
“有了「水涡石」，就多了一份保障。”
说着赛斯又从怀里掏出一封信，略带促狭地眨眨眼：
“罗伯·沃尔夫伯爵写的。”
……
严谨的标点表明了写信之人的刻板，顿挫的笔墨又不难窥见写信时的兴奋：
「为艾车莫尔大捷贺。」
「为维基亚人的明天献上美好祝福。」
“沃尔夫伯爵知道亚历山德罗和荆棘领想干什么，所以明知道拦不住，他也会派自己的骑士来。”
“这是他家族利益的驱使，也是他骑士准则的践行。”
“但在大的理念上，狼堡的伯爵先生仍然认同，维基亚人的生存，要靠维基亚人的刀剑来守护。”
赛斯的声音似远似近。
“你们是北境的未来，也是维基亚的未来。”
“牢记自己的使命。”
“既要无耻，也要骑士。”
李维回头望去，狼堡的轮廓已经消失在了群山之中。
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