任千里一看，嚯！原来是早前的上司——老涂。“哟，涂警长，您怎么得空来这儿啦？”
“别，千万别这么叫了，我可是夹着行李卷儿从局里边灰溜溜出来的，叫我声涂大哥就是瞧得起我啦！”老涂见是任千里和吴清闲两个老熟人，才彻底放开了笑脸儿。
任千里知道，这一准儿是院子里的人心里没底，刚才就派人找罩柱老涂去了。夏风朗也提起过，这一带的妓院赌局都是他照应着，势力范围可不小。
“那……哥哥，事儿我们也办完了，正准备撤呐，还给您叨扰过来了，没法子，公务在身，实在是对不住。”任千里欠了欠身子说。
“是这边儿的丫头牵扯到案子里了？”老涂问。
“是丫头的相好……摸黑儿的主儿，吹灯拔蜡了……”任千里小声说。
“哦，那我跟这里边的人支会一声儿，有需要你们随时过来，有不长眼睛挡路的，直接抽嘴巴，就说是替我抽的。回去给夏警长带好儿，就说老涂等着他得空喝两盅。”
“得嘞，那我们哥俩儿先颠儿，您忙您的……诶，对了，哥哥，有个事儿我多句嘴问问，您老跟这边走动，听说过天庆这人吗？”任千里捎带脚问了一句。
“天庆？听着耳生，他干嘛的？”老涂想了想，问。
“单飞的信鸽儿。”
“哦，要是信鸽的话，你听哥哥一句，现在就去天坛北边儿金鱼池胡同儿，进胡同口第五家，对开黑漆木门，找一叫老杠头的人。道上这些干活儿的人，虽说是单飞。但甭管做哪行，行里都有个说话硬气德高望重的组织人，买活儿卖活儿要想顺当，大都要经过这个组织人。北平城信鸽行里的组织人就是老杠头，好多人收放消息都在他那儿中转，能卖个好价钱。你们哥俩找他问问，能省不少力气。我这就写一便条，你带着，兹要是他知道的，都能放给你们。这个钟点他一准儿跟家，这就去，别耽搁。”老涂说完，就要来纸笔写了一条子。
“哎呦哥哥，您可是帮了我们哥俩儿了，等忙完这头儿，您千万得赏脸，咱们得月楼好好请您一顿，不去就是看不起从前的老属下了。”
寒暄了几句，俩人才又匆匆忙忙奔了金鱼池胡同儿。这条胡同不长，一里多地的样子，甭看不起眼儿，可里边住着的大都是制作硬木家具的手艺人和垒烤鸭炉子的老师傅。
“这老杠头一个江湖人，怎么住到手艺人聚堆儿的地儿了？”吴清闲边走边问。
“这才叫隐居呐！小隐隐于山林大隐隐于闹市，要不是老涂指引，咱哥俩就是跑断了腿儿也找不到这儿来呀！”
“也是，要说老涂还真是记着情儿，警长给过他面子，这下还回来了……诶，就是这儿吧，对开黑漆木门……”吴清闲指着一户院门说。
“没错儿，敲门吧，找老杠头聊聊大天儿！”
见到老杠头的时候，那位北平城单飞信鸽的大经济正坐在太师椅上串脚缝儿呢，搓得那叫一个带劲儿，时不时还把手放到鼻子底下闻闻。把哥俩看得连大气儿都不敢喘。屋子本来就不大，那股脚味儿还真顶鼻子。
看了看老涂写的便条，老杠头咧嘴儿笑了，说老涂这孙子，真能使唤人，我这一句话能换五块儿光洋呐！他可好，一张纸条打发了。没法子，您二位来都来了，想扫听哪个山头儿的事儿，问吧！
“就是俩鸽子的事儿，钟晋和天庆，您受累给说说……”任千里掏出烟卷，又帮老杠头点上了。
“那俩人出事儿了？”老爷子把搓脚的手停下问。
“俩人都折了，今儿出的事儿，钟晋身上倒是查出来点儿东西，可就是那个天庆，黑户一个，没形没影儿的。”
“唉，挨着河边总得有呛水的时候啊！”老杠头叹了口气，抽了口烟又说：“天庆是假招子，真名儿叫穆润桥，早前在福安社里呆过，干的是扬铁生金的活儿，后来跳出来做了信鸽儿，钟晋和他胳膊上的北斗七星还是我给刺的，我也勉强算是给哥俩儿带进门的人……”
任千里心说这下可能找对人了，继续听老杠头往下说。
“要说这穆润桥……咱还是叫天庆吧，虽说是假名儿，可叫着顺嘴儿了。提起天庆这人，说实在话，刚开始还成，后来我还真是有点子瞧不上眼儿。钟晋那小子是聪明，天庆是狡猾，这就不好了。在福安社那会儿，据说没做多长时间就出来了。他自己说是跳出来的，外边有风儿说是给逐出来的，具体因由不清楚，可据我所知，倒是没受家法。大概齐在去年夏景天儿那会儿，钟晋跑过来说，天庆收了一消息，托他过来问问，有没有对头碰儿的主顾……”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“我拦您一句啊，对头碰儿是什么意思？这个我还真没听说过。”任千里停下笔头儿问。
“这是鸽子行里的春典，好比您走路上捡了一砖头，这东西您没用啊，就送我这儿来了，我这正好儿就有缺这么一砖头的主顾，您就能把这块儿没什么用处的砖卖一好价钱，就是这么起子买卖。”
“明白了，您接着说……”
“当时我就问了，说什么消息呀？钟晋吭哧半天才说，天庆扫听着一事儿，前朝辅国公宪德有处私宅，跟什刹海左近，民国以后倒手给了一绸缎庄的东家，姓黄。黄东家有钱，可为人不地道，整个儿一为富不仁。做买卖不算还往外放钱，利滚利钉上钉的生意，比当铺还狠。后来，这黄东家死在了香河县，说是挺惨，脑袋都给扒拉下来了。香河警察局查了好些日子，连个凶手的影儿都没摸着，最后还是苦主儿的家眷发现，家里喂马的一孩子见不着人了。那孩子岁数不大，十一二岁那样儿，整天在马厩里呆着，好模样儿就没影了。还是黄家一个姨太太说的，那位黄老爷说不上怎么着，就是看不上那孩子，一天不打两遍儿都不解恨的架势。那孩子也是苦命人，娘是戏子，就一人儿拉扯他，后来借了黄老爷的高利贷，没法还，一下没想开，吊死了。那孩子也就到了黄府干活顶债。香河警署摸到这些线索，就踅摸那孩子，可过了好几年，没戏。这黄家自从没了主事人，没几年就败了，那处宅子也给卖了。可瘦死的骆驼比马大，黄东家有四个儿子，人家也不干呐，一边逼着香河警署干活儿，一边放话儿，谁逮着那孩子他们哥儿四个一人出两根儿金条，这算是悬赏。天庆扫听着的，就是那孩子的下落！对这事儿我还挺上心，当时跟钟晋说，我扫听扫听黄家那几个儿子住哪儿，两边一碰，八根金条有我一根儿。可还没等着准信呐，过了好些日子了，钟晋又跑过来说不用查访了，那孩子可比八根儿金条值钱，他们自己踅摸道儿去……临走还给了我十块大洋，算是跑腿儿钱。大概齐就是这么回事儿，我估摸着，这俩人就是折到这事儿上了……人为财死鸟为食亡，江湖人，难免的！”
听完任千里说完这事儿，夏风朗眯缝着眼睛琢磨了半天，才说：“万锦堂的印信在天庆手里，交给钟晋之后，俩人都折了。现在又出来一比金条还值钱的孩子……这事儿跟向大当家的脱不开关系。钟晋和天庆为什么会改主意，不把人交给黄家了，肯定是有更多的钱能拿。”
“那孩子不会是向当家的儿子吧？”吴清闲在一边问。
“项当家的儿子能给别人喂马去？”郑茂边吃包子边说。
“老吴说的也不是没影儿的事儿，身世这种事儿，没法儿说，明儿我一人儿去，你们等我消息。对了，抽空儿把面馆儿的草图给我画一张……”
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