因被烟火所熏，刘表与蒯良等人时常咳嗽。
刘琦这几日便随侍在刘表左右，一则照顾老爹身体，二则帮他老爹处理军政要务。
时，蔡瑁将长江水军整顿妥当，返回襄阳，听闻刘表身体不适，不待回家，先来探望。
刘安将蔡瑁迎入客厅，奉上香茶，便去内院禀报刘表。
刘表听到蔡瑁来访，心中喜悦，便叫刘琦替他处理政事，自己快步来到客厅。
刘表一进门，蔡瑁便起身迎了上去，他先对刘表行了一礼，又双手握住刘表手臂，上下打量一番。
殷勤问道：“瑁刚入襄阳，便听闻大将军染疾，担心不已。今见大将军风采如旧，才略略放下心来。”
蔡瑁虽然出身名门，乃是名士蔡讽之子，却因身材偏胖，又久掌兵事，很有几分凛冽之气。
刘表见他满脸的横肉之中带着忧心之色，又好笑又感动，低声笑道：“我就是被烟熏了，咳嗽了几天，这两日已经好的差不多了，只要不大声说话就没事，德珪不必忧心。”
“这就好，这就好。”
蔡瑁仍是握住刘表的手不放，劝刘表道：“瑁曾闻‘千金之子，坐不垂堂’。主公身系荆、交、扬三州百姓，日后切不可如此孟浪了。”
刘表任由他大手握着，笑道：“德珪放心，我有这一次就够了！日后再有这等事，就是请我去看，我也不去了。”
说罢，想起那日情景，又笑了起来。
“那就好，那就好！”
蔡瑁见刘表听劝，便松开双手，扶着他坐于席上。待他坐好，自己也陪坐在一旁。
刘表道：“德珪连日操劳长江防务，也是受累，中午就别回去了。过会儿先跟令妹见个面，咱们一块儿在家里吃个饭吧。”
“哈哈哈，见主公无虞，瑁也欢喜，那我就留下，顺便跟主公说说这江防之事。”
蔡瑁摸着凸起的肚子哈哈大笑。
刘表与蔡瑁、蒯氏兄弟乃是游学时就认识的旧友，也算得上是一起同过窗。
而刘表这个大将军和蔡瑁这个水军主将都是武职，也算得上是一起扛过枪。
加上都是不差钱的主儿，估计当年结伴游学时风花雪月的韵事儿也没少干，也算得上一起嫖……
男人之间的四大铁杆儿关系他们至少占了仨。
是故，刘表单枪匹马入荆州，第一件事就是找这几个老哥们儿帮忙。
蔡、蒯两家二话不说，便勾联荆州大族，帮助刘表湉灭了活跃在荆襄的各路宗贼，让刘表坐稳了荆州主位。
而在这个历史维度中，由于刘琦的横空出世，蔡、蒯两家的影响力虽然大不如原本的历史，但毕竟也与原本的历史上一样，为刘表坐稳荆州立下了汗马功劳！
更何况刘表又娶了蔡瑁的小妹，乃是姻亲。
而蒯氏兄弟也对刘表忠心耿耿，光蒯家凭借一己之力就灭了十余家宗贼！
他们既是刘表的老同学，又是刘表的老班底，更是刘表的老兄弟！
作为长辈，蔡瑁与黄祖一样，也非常看好刘琦，心里早就认了刘琦为刘表世子，故也少了那些不该有的算计，彻底绑上了刘表、刘琦父子的战车！
他对刘表的感情也就更为纯粹。纯粹的感情最是难能可贵！
因此，刘表见蔡瑁来看望他，便心情大好。
蔡瑁见刘表身体无恙，也甚为欢喜。
蔡瑁拜见了陈氏，见过了妹子，中午又与刘表小酌了几杯。
饭毕，刘表又领着蔡瑁到他书房里说话。