益都盆泉县有个叫魏运旺的人，本是世家大族出身，后来家道中落，魏家再供不起他读书，在魏运旺二十多岁时，被迫终止了科举求学之路，跟着岳父学卖酒。
一天晚上，魏运旺独自睡在酒楼二楼，突然听到楼下传来踢踢踏踏的脚步声，他被惊醒，深夜传来的脚步声让他害怕不已，他不知道来的是人是鬼，若是人，那必定是盗匪，小命不保；若是鬼，那、那更是小命不保！
魏运旺尖着耳朵听楼下的动静，脚步声越来越近，他听到脚步声沿着楼梯上二楼来了，一步连着一步，一步比一步响！
没多久，一双丫鬟提着灯笼，已经走到了他的床榻前，后面跟着一个书生，领着一个年轻的女子，微笑着也走到了魏运旺的床前。
魏运旺吓得浑身僵直，看到灯下有影子，转念一想，来的应该是狐狸精。魏运旺被吓得汗毛倒竖，低下头不敢直视来人。
那个书生见魏运旺已经看到他们了，他笑道：“公子不要猜了，我妹妹和你是前世姻缘，今天我就将她送来伺候你了。”
魏运旺听到这样的话，壮起胆子看向书生，就看到他风度翩翩宛若谪仙，穿着一身流光溢彩的锦貂，再看看自己那身寒酸的布衣，他不由得自惭形秽，不知该如何应对书生的话。
书生也不多话，径直将婢女带走，灯留了下来。
那位年轻女子独自被留了下来，魏运旺这才敢细细打量女子，看到她容貌娇美，楚楚动人，恍若仙女，他心里立刻就喜欢上了，待要开口调戏几句，然而一想到自己的落魄，就羞愧不已，自觉配不上仙女一样的她，当然也就说不出轻薄的话。
女子看着魏运旺笑道：“你又不是只知读书的书呆子，怎么却像书呆子似的冒傻气？”说罢，女子来到床边，将手伸到魏运旺怀里取暖。
魏运旺见女子如此主动，一点也不嫌弃自己，他这才心花怒放起来，捋裤相嘲，遂于狎昵。
早晨的钟声还没敲响，那双丫鬟就现身了，她们将女子接走，女子和魏运旺约定，晚上再来。
魏运旺一整个白天都是心神不宁的，他一方面回味昨晚的温柔乡，一方面担心晚上女子不会履约，好不容易挨到晚上，等酒楼所有的灯火全都熄灭后，那个女子真的又来了。