“哈哈哈哈，司空此言不对吧？是司空无故攻打我合肥、樊城、却月城、寿春在先，又攻打荆州在后，司空攻我数城，我尚且不吱声。今日我不过打一次宛城，丞相就呱呱大叫，这……不合适吧？”
“你休要狡辩，我乃奉命征讨于你，因你大逆大道，违抗朝廷命令，是以陛下下令，列数你的罪过，故而命我出兵讨伐。”
陈飚顿时无语，果然这是挟天子以令诸侯的好处，曹操打别人的时候都是奉旨的。
“司空之言，恐怕不妥，十余年来，司空欺负陛下年幼，屡屡做出大逆不道之事，此乃天下人共知。今陛下在许都，形同傀儡，受司空控制，我占据宛城，正是为了以后攻破许都，救出陛下。”
“陈飚，今日我就不与你扯陛下之事，如今，我数万大军攻打宛城，水军又夺了你的港口，你被困宛城已是无法逃脱，不如投降于我，免了一场大战，岂不是美事？”
“司空，你太虚伪了，劝降这话你还要厚着脸皮说出来吗？你我对战已有三载，你败胜少，实力日渐虚弱，还有何脸面再提劝降之事？”
“你的水军组建两年多了吧？数万大军，攻入我一个只有两三千人的港口，夺了百来艘船，竟以为是多大的功劳？须知我在荆扬二州，全军战船数千艘，不过损失了九牛一毛而已。”
曹操听到陈飚所说，脸上有了怒意，莫非赵俨谎报军功？谎报军队这种事情在军队还是比较常见的。可那赵俨说杀敌五千，这军功直接就翻了一番，那就太可恶了。
陈飚接着说：“你的水军只是突然出现，我没有防备，一时不慎，才被你攻破一个港口，可如今你的水军已暴露，已然没有机会，他日再碰到我的水军，必会败于我的水军之下。”
曹操也不示弱：“哈哈哈哈，如今你被困于宛城，有本事从宛城脱困再说吧！若你死了，你水军再强又有何用？还不是尽归我手。”
陈飚和曹操说话的过程倒也朴实，就是我说我厉害，你也说你厉害，跟普通人骂架也没什么区别。可是时间一长，两人腻了，陈飚也懒得跟曹操废话。
“司空，你有本事的话就攻城便是，我懒得跟你打嘴仗。”
曹操却仍是愤愤不平，转身离去，突然他又想起什么来：“陈飚，问你件事？李典是不是落入你手里了？”他的语气缓和了些，多半是怕激怒陈飚，导致陈飚对李典下手，之前反而没想到这点。
“司空放心，李典确实在我这里，他受伤之后，被你们抛弃，被我俘虏，其伤势严重，经过一番救治，才勉强把他救活，为了感谢我的救命之恩，他表示愿意投效于我。”
“陈飚，李曼成乃我大将，一向对我忠心耿耿，怎么可能投靠你？你休要胡言乱语！”
“李典伤势严重，不便来城头与司空相见，司空不信，我亦没办法，哦！对了，李典为司空效力多年，功劳虽不大，却还有点苦劳，还望司空看在这些微薄的苦劳上，把李典的家人送过来。”
曹操明知是假，可听到陈飚说得有声有色，他心里也是气恼，冷哼一声，转身离去。两人这才结束了谈话！
次日，曹操发动了攻城。想来，李典的事还是让他很气愤。
曹操以曹仁和夏侯惇为主将，指挥攻打宛城北门。曹仁镇守宛城被夺，心里憋了股气，如今终于有机会发泄了。他负责攻左侧，以部将牛将上阵冲杀。夏侯惇负责攻右侧，以手下将领李进上阵冲杀。
牛金为曹仁的部曲，跟随曹仁已有四五年时间。李进早年曾在兖州为官，曾与吕布大战，击退过吕布的军队，一时扬名。
随着鼓声越来越急促，曹仁和夏侯惇都做好了准备，发出了进攻的命令。