三天后。
葬礼在十字路口西边的墓地举行。
由于第三阶段和第四阶段均无人员伤亡，因此距离上次葬礼已经过去了很长一段时间。
我真心希望我们再也不需要举行这样的仪式了......
当棺材队伍缓缓走进来时，我心里就是这么想的。
这样的活动……最好不要再举办。
一副副棺材被安放在各自的埋葬地点，棺材上都覆盖着埃博博莱帝国的旗帜。
我带着一丝怨恨，怒视着那面旗帜。我怀着一丝怨恨，怒视着那面旗帜。
旗帜的中央描绘着一把剑和一朵玫瑰组成的皇家徽章。
如果王室能派遣增援就好了。
如果他们有的话……
牧师们开始为每具棺材洒圣水并开始祈祷。随后，唱诗班开始唱葬礼歌曲。
由于死者人数众多，仪式持续了相当长的时间。我走到每个新坟前，低头表示敬意。
当所有棺材都安放到位后，仪式终于完成了。
现在轮到我演讲了。
我从未如此不情愿地站在众人面前，但这是我的职责。
我没有退缩，走上了讲台。
...
十字路口的公民们聚集在一起，焦急地等待着。
我站在他们面前，身边是那些英勇的英雄和士兵们，他们全都专注地看着我。
我静静地环顾四周，感受到每个人的期待和紧张，然后慢慢开口：
“这次我们面对的敌人是血族。”
在城墙内，对于那些可能从未见过怪物的普通公民，我轻声解释道：
“血族是吸血鬼和食人族的结合体，它们贪图人类的血肉，以此来窃取生命，并获得永生。”
接着，我向我们的士兵们示意，说道：
“我们的士兵们勇敢地与这些可怕的怪物战斗。他们无惧身体的撕裂，与死亡进行着顽强的斗争。正因为有了他们的英勇付出，我们才能够安全地守护这座城市。”
啪啪啪……！
掌声响起，市民们自发地爆发出热烈的掌声。
士兵们有些尴尬，有些害羞，有的甚至是漠然地接受着掌声。
等掌声渐渐平息后，我继续说：
“与那些怪物不同，我们人类无法享受永生。我们的寿命很短暂，像花一样绽放，然后像花一样凋零。我觉得这很悲哀。”
我看了一眼站在朱庇特墓前的朱尼尔。她穿着简朴的黑色连衣裙，静静地听着我说话。
“尽管我觉得生命的短暂令人悲伤，但我并不渴望永生。”
我提高了声音，坚定地说道。
“为了生存而奋斗，流尽自己鲜血的人类，比那些吞食他人鲜血、逃避死亡的怪物要美丽得多。我坚信这一点。”
确实如此，我在心里默默重复。
我相信是这样的。
“这次牺牲的每一位战士都展现了英勇奋战的精神。他们并非逃避生命的责任，而是勇敢地迎接了挑战。他们坚定地履行了自己的职责。”
说完，我暂时闭上了眼睛，
我记下了这次阵亡的155名士兵的每一个名字，记下他们没有退缩，而是勇敢地面对死亡。
“各位，让我们继续战斗。”
我睁开眼睛，毅然向前迈进。
“与生命搏斗，与死亡坚决反抗。去充分享受你的生活，不要让那些为之牺牲的人为你的消极感到羞愧。走遍全世界，找到你必须做的事情，然后全力以赴去实现它。”
我环顾众人，重重地点了点头。
“这就是那些为了保护你而不惜牺牲生命的人所期望的。”
我缓缓低下了头。
“对于那些用生命奋战，甚至献出性命的人们，让我们默哀一分钟。”
参加葬礼的所有人同时低下了头。
短暂的沉默后，我抬起头，再次开口。
“而且，我想对这次在前线的所有士兵说几句话。”
所有的英雄和战士们齐刷刷地看着我。
“我理解失去战友的痛苦。在过去的几天里，我也曾彻夜难眠。”
每当我闭上眼睛，那些牺牲的面孔就会在脑海里闪现，我已经好几天没能安然入眠了。
“但不要因为‘我的战友死了，而我活了下来’而感到愧疚。你的战友们不希望你这么想。”
我努力让自己的声音平静而坚定。
听到我的话，有些士兵似乎畏缩了，似乎我戳中了他们内心的痛处。
战斗后，退伍军人遭受的最常见副作用与我所感受到的类似。
我淡淡一笑。
“让我们一起追寻我们的目标，因为我们已经活了下来了。”
这就是我准备好的演讲内容。
“……虽然战斗很艰苦，但谢谢你们都活了下来。”
我笨拙地笑了笑，终于吐露了心中的感激。
“谢谢大家。”
我走下讲台，卢卡斯发出了炮火信号。
嘭！嘭嘭嘭！
随着一声齐鸣，我们向逝去的战友们致以最深切的敬意。
葬礼结束了。
尖锐的枪声渐渐减弱，聚集的市民开始陆续散去。
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我踏入墓地，寻找我的队员。
首先我看到的是神之手、尸袋和倦怠，暗影小队的成员们站在老姑娘和骷髅的坟墓前。
“殿下来了。”
“殿下。”
我走近时，三人连忙行礼，我挥手示意让他们放松下来。
“老姑娘和骷髅的离世……确实令人感到遗憾。”
我望向墓碑，沉默了片刻。
墓碑上刻的不是他们的真名，而是代号。虽然让人心生悲哀，但很像暗影小队。
“原本，宙斯盾特遣队的成员是不允许埋葬的。一旦他们死后，他们的尸体会被以某种方式处理掉，不会在世上留下任何痕迹。”
神之手一脸苦涩地说道。
“但多亏殿下的关怀，，我们才能把他们埋葬在如此体面的坟墓里。”
“……”
确实是一种祝福。
即便是在战友的葬礼上，三名暗影队成员也保持着面无表情的状态，仿佛已经摆脱了三天前的悲伤。
再悲伤一点也无妨。
然而，他们似乎强行切断了悲伤，这令人感到一丝遗憾。
在分享有关老姑娘和骷髅的故事时，我告诉了他们我来这里的原因。
“今晚来我的府邸，我们要开会讨论防御策略。”
三名暗影小队成员同时鞠躬行礼。
“我们明白，殿下。今晚我们再见。”
“好的。待会儿见。”
最后一次向老姑娘和骷髅的墓碑致敬后，我离开了现场。
回头一看，只见暗影小队成员的身影站在两座坟墓前。
看到他们，五个一起行动的队员中有两个熟悉的身影离开了，
感觉……很孤独。
***
卢卡斯、伊万杰琳和莉莉三人站在迪翁佣兵团的坟墓前。
卢卡斯和莉莉的脸上都带着悲伤，但伊万杰琳的脸上尤其难看，满脸的泪水和鼻涕混合在一起。
“哇啊啊。”
甚至发出奇怪的哭泣声……
“哇啊啊啊。”
“伊万杰琳……看上去很沮丧。”
听到我的低语，卢卡斯回答道。
“伊万杰琳在地下城和迪翁佣兵团一起待过一段时间。她一定很喜欢他们。”
没错。我派了迪翁一行人去进行独立探险，而伊万杰琳则担任向导。
起初，她并不太喜欢迪翁佣兵团，因为他们在一次决斗中被淘汰了，但随着时间的推移，她一定对他们产生了很大的依赖。
当伊万杰琳歇斯底里地哭泣的时候，莉莉在一旁安慰着她。
卢卡斯在后面看着她们，问我。
“对了，主君，您来这里有何事？我们是不是要继续护送任务？”