刘汉山对侯玉婷心里疙疙瘩瘩，除了侯玉婷长得不称心如意的原因，更主要的是因为她哥侯宽。
刘汉山和侯宽天生相克的冤家对头，到一起玩好不了三分钟，准干架。用刘德全的话说，是两头叫驴，绝对不能拴在一个槽头上。
侯宽大刘汉山两岁，身体粗壮黑胖。十五岁以前，刘汉山身材豆芽一般纤细，根本不是他的对手。每次打架，三招两式准把刘汉山打趴下。刘汉山脾气倔驴一般，打得过就打，打不过抱着头蹲下，任侯宽拳打脚踢。刘曹氏看儿子浑身红肿瘀血，骂他死心眼：“打不过就跑，好汉不吃眼前亏。”
“我跑一次，算是孬给了他。以后见他就会跑，怕他一辈子。我只要不跑不算输，先记着挨的拳脚，以后加倍还给他。”
前几年，刘汉山和侯宽一打架，村里一帮男孩子女孩子看戏一样，呐喊助威。侯家兄妹对打架很有兴趣，每次都会全部到场。自从刘曹氏答应侯玉婷做刘家大儿媳妇，侯玉婷看到侯宽打刘汉山，她趴在刘汉山身上，对侯宽怒喝：“三哥，你不能打我哥。”
侯宽不知道侯玉婷定婚的事儿，骂道：“谁是你哥，你姓啥，跟谁亲？”
“他是我干哥，将来是我男人。你是我亲哥，一样远近。”
侯宽无可奈何：“你这个死妮子，吃里扒外。”
刘汉山和侯宽两人头天打打闹闹，第二天别别扭扭，过了半晌一夜，和马高腿、陈石头几个人一起砸杏核，弹琉璃球，摸鱼偷瓜，很快把不快忘掉，又玩在一起。
村里的孩子，基本都是这样长大的。
过了十五岁，刘汉山似乎一夜之间蹿成了个儿，高出侯宽一头。再和侯宽交手，互有胜负，几次打个平手。不过侯宽有俩哥俩弟，侯四和刘汉山一年出生，最小的侯五比刘汉山小了三岁，刘汉山只有刘汉水帮忙，吃亏挨打的总是他兄弟俩。
刘汉山和侯宽人生的攻守转换，是十六岁那年夏天开始的。
那天，几个人偷了邻村老君营的瓜，被人抓住了。瓜主是老君营吴家大楼吴天达。吴财主倒也慈善，看是邻村的孩子，对管家吩咐道：“生瓜梨枣，吃了拉倒。骂几句，让他们回家吧。”
吴家管家秦套阴损孽坏：“这几个孩子太捣蛋，他们偷瓜没事儿，吃了瓜溜根铲秧子，就得管教了。我得审审，到底是谁的坏主意。”
铲瓜秧子的是马高腿和侯宽。马高腿说，我们吃完瓜，人肚子饱了，家里的羊和猪还饿着，得弄点瓜秧子，让猪羊填饱肚子。两人顺着陇一铲一棵，连生瓜带秧子装满篮子，还没有跑出瓜地，被秦套抓住了。
秦逃脱下掌了生牛皮的布鞋，不停地在手心里拍打。每打一下手心，几个坏小子心跟着节奏颤抖。
“谁的坏主意，铲我们家的瓜秧子？”
侯宽和马高腿几乎是异口同声：“是刘汉山。”
刘汉山没有吭声，恶狠狠地看了两人一眼。
其他人放走了，只留下刘汉山，足足挨了二十几鞋底，屁股红得猴腚一样。刘德全托人说情，拿两个银圆赔偿，刘汉山才回了家。
第二天，村西头见到侯宽，刘汉山眼里冒火：“侯宽，你孙子不仗义，没蛋籽。”