在大川杰的身后，黑影下的人从蹲立到半跪，笼子太低，阿勒斯兰的武士站直着看不见笼子里的情况。
“阿努拉…殿下？”一道低低的声音从大川杰身后传出，最后两个字轻如薄纱，只有说话的人、大川杰和眼前的孩子听见了。
殿下？
这是族人对他的称呼啊。
黑色的影探了出来，角落里的孩子呆住了。
那些与如今处境背离的记忆瞬间充斥孩子的脑海，急切地催生出了更加强烈的酸意，泪水如开闸的洪流般倾泻而出。
他在一个月前还能从温暖的大帐里苏醒，身披锦袍静候仆人服侍，如今的他却只能缩居在阴暗恶臭的地牢，等待外族武士的屠刀。
他从草原六部的王子到待宰的囚犯，只经历了不到一个月的时间。
但就在这片黑暗里，他又听见了族人的呼唤！
阿努拉看着大川杰身后的人，极致的委屈过后，难以抑制的喜悦瞬间冲上脑门，压住了腿的抽痛，他迫不及待想要起身迎上去。
黑影里探出一只手，压住了他的起身。
“什么话都不要说，外面都是阿勒斯兰忠诚的武士！”
大川杰默默地看了黑影一眼，稍稍后退了一些，正好挡住矮门缝隙间照进来的火光，武士们看不见老人身前的一切。
“唔……”阿努拉开了口，可却没有声音。
黑影的人摘下风帽，露出一副饱经风霜的面庞，风刀般凌厉的皱纹深深地嵌入他的脸，如同刻痕记下了他的全部年岁。
阿努拉惊住了，不敢相信自己的眼睛。
老人摇摇头，缓缓抬手，仅以食指压住下唇，他嘴角微动，以气息变化为音。
“是我。在部族里我们见过的，我记得是在你父亲的大帐里，还有你的两个哥哥。你的父亲曾向我问过关于你的事。是我害了你，我会想办法帮你离开这里的。”老人字字连珠，语速快得惊人。
阿努拉疲惫地低吸着冷气，听着那苍老的话音他更加迫切地想要离开这里，可脚踝处的锁链却死死地拉住了他。
老人没有理会孩子期冀的目光，而是继续道：“我们现在都陷入了一场不可避免的战争，每一个布兰戈德部的族人都很清楚，风原铁骑和铁游骑之间迟早会有一战。”
“但双方的主将就像是在遵守权力的规则，除了他们，其他人不可能知道战争的距离。另外，只有在草原还没睡醒的时候发起的战争才是有意义的。除此之外，一律只能算作某种……冲突，某种只需要完成未尽的交易就可以结束的战争。”
大川杰眉头微皱，陷入思索。
阿努拉目光逐渐变得呆滞，已经听得有些迷糊了，但透过老人的声音，他只觉得话音里吐露出来的语气还是那么熟悉，仿佛回到了那座透光的大帐里，身形各异的孩子们层层围坐，蛮族老人在中间端着一捆捆起皱的卷籍滔滔不绝地讲述着天空下的故事。
思绪未停，话音未止，一老一少皆是如此。
老人摇摇头，“让人意外的是，你的父亲科隆真也将我也归入了其他人里，他并没有完全信任我。我并不清楚风原铁骑会在何时、在何地对铁游骑发起冲锋，更没想到科隆真居然会把他的孩子送到敌人的刀下。我也成为了你父亲计划中的一环。当风原铁骑向南行军之时，我恰好不在部族，那是最后能将你带回来的机会，而我们永远地错过了……”
“但就像是他自己说过的……冥冥之中自有定数。”老人话音戛然而止。
大川杰的眉压低了一些，感觉面前黑袍老者的背影有点陌生。他心中一动，没来由地被孩子的目光吸引，转而认真地盯住孩子的眼睛，他像是寻找着，但却什么都没有找到。
那只是一个普普通通的蛮族少年的眼睛——疲惫、惶恐，甚至显出了一些绝望。
可大川杰忽然又觉得一阵心悸，眼前孱弱的少年仍在努力地抬头，在火苗窜动的时候，他那黑色的眼瞳跳动起了前所未有的光。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！老人眼里的疑惑和不安加重了，出于某些连他自己都说不清的原因。
良久。
在耐心耗尽的最后一刻，铁门外戍卫的武士正打算介入，而模糊的声音刚好从底下响起。
“有时候，草原就是这样残酷，你的父亲将他最好的儿子送到了草原中心，占据那里的狮子松了一口气，以为风原铁骑不会对他们的王子发起冲锋，但索尔根显然低估了你父亲的凶狠。”
“在草原的历史上有过很多凶残的事迹，凶戾无比的武士手里血迹斑斑，但连他们那样的人都不会牺牲自己的孩子，而你的父亲做到了。他坏了老祖宗留下的规矩！我不明白他为什么会这么做，但他一定会在未来的某一天后悔自己犯过的错。”
“在过去十余年里，你也许已经听见了一些偏见和误解，北陆的文明一直都处在一种极不均衡的状态，我们过度依赖于开辟世界的力量，却忽略了建设。蛮族人热衷于掠夺土地却将其荒废，即使拥有重塑文明的可能，也会迷失在混乱和秩序的交替中。”老人的声音越来越轻，直至他的脸贴近到孩子的耳畔，说着只有他们两个人才能听见的声音。
“如今的北陆不是适合你的时代，它无法遮庇你脆弱的一面，你也同样无法为自己的强大而全力以赴。但天数有定，我知道那样狂悖的力量并非独属于你，上苍始终没有遗忘这片蛮族人的土地。北陆无法遮庇您的脆弱，但上苍可以。”
阿努拉愣了一下，脑子里一片空白。
“这是一片被诅咒的大地，走入历史的长廊却始终无法再前进一步，看不见天海的浩瀚，也不似中洲大地琼楼玉阁浮阔远空，但一切总归是会改变的。即使是绝望于生命的人也会在死亡的时候迈出走进乌木青祉的一步。我们需要一个宿命的英雄，正如蛮族神话里斩狼的勇士，无惧死亡迈入乌木青祉的英雄，哪怕他们最终死在了那片雪原，死在了不见天日的地底，他们的勇气仍然会引领所有人前进。”
“在无数迷茫里，能使我坚信不疑的是——你，阿努拉·布兰戈德·鲁达喀尔，你是被上苍选中的人。沉重的宿命一定是孤独的，就像是那颗远空的孤星，且与诸星悖行，是人们口中的不详、凶恶，甚至是怪物，但当悖星落入天际，所有星辰都将追随！”
“我也是诸星之一，虽注定与你背道而驰，但在明晰悖星的轨迹之后，我们会竭尽全力驱使自己远离他人，直到一切都尘埃落定。”
他的话音充斥着神性的光辉。
身后，大川杰的手压住了他的袍肩，耳语着说，“不要待得太久……计划……”
无数奇怪的声音如碎片般传出阿努拉的耳中，枯黄的草面阴影攒动，是从铁门递来的影子，带着一阵轻微的脆响，似乎是武士委身时黑甲嵌铁的碰撞。
“知道了。”大川杰听见对方低低的声音。
黑袍老者转而继续对阿努拉道：“孩子，宿命是注定的，死亡虽然是每个人的归宿，但对你而言，显然时间还没有走到尽头。凡苍天之木，扎根泥土，日晒雨淋，展天之向而独立林间，注定枯谢所以枝高叶盛。”
话音渐弱，黑袍老者旋手捋起曳地的袍角，顺势挽起孩子的手。
两人做了最后的对视。
一方于惊惶中瞪目，一方则没有一丝情绪流露，平静得像是什么也没有发生过一样。
正如老者最初的言调，他们都已身不由己，被困囚笼的孩子受制于空间的禁锢，生命流逝的老人得以窥见时间的尽头。
铁门重重合上。
火光颤抖着褪却。一切像是变了，又像是什么都没有发生过，低矮的囚笼暗了下来，仿佛是回归夜色，可却不知道太阳何时才会再来。
黑暗中，阿努拉颤抖着再次听见残风轻鸣，以及角落里那水花绽开的声音。
他的脑海犹如水花般漾起涟漪，碎片的记忆勾勒着一幅图案——鹿首，来自于黑袍老者挽起袖口的手臂。
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