即便如此，河湾领也难以在荒野站住脚，前期还需要佩图霍夫家族的大量援助。
这些援助，不是一句交情好就能拿到手的，就算里戈拉夫答应，他的族人也不会答应。
在北境，想要获得贵族的援助，无外乎是联姻和秘密效忠。
因为里奥的存在和奥莉薇娅的激烈反对，乌里扬无法将自己的女儿嫁入豪门，换取族人的生存。
所以他和里戈拉夫密谈一夜，最后把里奥卖了，才换来佩图霍夫家族的援助。
乌里扬向里戈拉夫承诺，作为回报，河湾领将秘密效忠于佩图霍夫家族。
他的忠心不必多说，站队只会毫不犹豫。
至于河湾下一任继承者，乌里扬承诺一旦自己的女婿入赘，就会拜里戈拉夫为义父。
在帝国文化里，养子和义子，和亲子一样具有道德约束。
养子和义子背叛自己的养父或义父，同样需要背负背叛家族的耻辱。
所以里奥拜里戈拉夫为义父后，河湾领和索洛维骑士领一样，都将秘密效忠于佩图霍夫家族。
如果真到了佛瑞洛夫伯爵家族拿佩图霍夫家族开刀的一天，这些明面上宣誓效忠伯爵，私下却是佩图霍夫亲族的角旗骑士，选择支持哪一边还真不好说。
当然，这是极小概率的事情，伯爵家族也不会这么蠢自找没趣。
但那些和佩图霍夫家族不对付的其他方旗呢？一旦开战，河湾领就将是可靠强援！
这也是北境的阶级斗争之一。
不仅仅是领民会抱团和直辖领主进行斗争，换取生存空间，作为小地主阶级的骑士家族，也会抱团和上级大领主或邻居进行抗争，换取他们的生存空间。
乌里扬见里奥生气，脸上有点挂不住，但仍然忍住脾气，措词去劝导对方。
他一直没和里奥商量，就是怕这个混不吝的野小子直接拒绝。
不料里奥吐槽了一句，然后丝滑的单膝跪下，朝里戈拉夫拱手低头，“里奥飘零半生，只恨未逢明主，公若不弃，奥愿拜为义父！”
只跪一个膝盖，是因为原主的倨傲性子作怪，下跪丝滑，是因为穿越者的识时务。
不看里戈拉夫的雪中送炭，光看在岳父乌里扬的面上，里奥万般不愿，也只能低头。
把青梅竹马的奥莉薇娅卖了，和把自己卖了，选哪个？
里奥对乌里扬的决定，心里只有感激。
里戈拉夫都没想到看起来野性难驯的里奥，居然这么懂事，顿时老怀欣慰，点头道：“好，好！既然你叫我一声义父，那以后你就是我的至亲族人。河湾领和佩图霍夫家族，日后一定要守望相助，进退与共！”
里奥一捶胸口，重复道：“守望相助，进退与共！”
里戈拉夫、索洛维，甚至那个连姓名都没有、一直做一个安静的美男子的佩图霍夫老二，以及罗蒙的表现，都证实了他们的骑士典范。
与其效忠一个有驱赶流民捞战功的儿子、还远在天边不知秉性的佛瑞洛夫伯爵，里奥宁愿和这些人结成同盟。
见里奥拜自己的父亲为义父，一旁的罗蒙也露出笑意，上前搀扶里奥，“二弟快快起身！”
就在这时，河湾半岛之外，传来一阵狼嚎。
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