下午，一家子驾着骡子车前往城北。
京城有专租马匹、马车的地方，就在城北骡马市。
进入骡马市，刘光的眼睛都不够用了。
“这是大宛马，那个圆胖些，应该是蒙古马吧？”
“棕色的真可爱！白色的好像更帅气！那个枣红的！一看就很威风啊！”
刘明揶揄道，“哎，你现在幻想，自己未来的那匹马长什么样子。”
“是不是太早了点儿？”
要放在其他时候，刘光一定要跟刘明斗嘴个几句。
但现在他沉浸在自己的畅想中，脸上挂着陶醉的傻笑，根本没听见刘明说了什么。
京城面积之大，为了方便百姓代步，能租马、租车的地方其实有好几十处。
但以这城北骡马市的价钱最公道。
可供挑选的马匹也最多。
姜小花不懂马，她让李元之自己看。
前后看了三家租赁的铺子，李元之最后选定了一匹中年大宛马。
虽然是一匹公马，但性情稳定而温顺，毛色通体枣红，只在左蹄带了抹雪白。
店老板是个胡人，身材矮胖，留着两撇打卷的八字胡。
招呼客人时笑容可掬，“客官真是好眼光。”
“这匹马性情好，且跑起来轻快，比起拉车，更适合直接骑乘。”
李元之说，“我正是要找一匹能骑的马。”
“去的地方不会太远，只在京畿周边，你这匹马能行么？”
胡人老板打包票说，“当然能行了。”
“我店里的马儿都是我的宝贝，少一个我都会伤心！”
“客官骑着它离开，我比谁都希望您与马儿都能平安归来。”
李元之也相中了枣红马。
胡人老板装上了全套马具，让李元之先跟马儿交流试试。
李元之先摸了摸马背，枣红马没有流露出丝毫不满。
他又拉扯缰绳，带着枣红马走了几步。
刘明瞥了眼刘光，胳膊肘碰了碰他，“哎，口水擦一擦，别流下来了。”
刘光依旧盯着枣红马看，下意识抬起衣袖在嘴上抹了两把。
他看了眼袖子，才意识到刘明是在打趣。
不禁怒目道，“胡说什么，我才没有流口水！”
刘明一笑置之，继续看着前方，“不过，策马扬鞭应该很帅气吧。”
刘光翻着眼皮同意，“那当然了！”
枣红马很配合。
李元之忽然毫无征兆地，右手在马背上一撑，整个身体轻灵而起。
眨眼间，他已经翻身上马，稳稳地端坐于马背上。
姜小花和四个小豆丁站在旁边，都看的入神。
“哇！”
胡人老板也不禁拍手赞叹，“好骑术！好骑术！”
姜小花看着李元之轻轻扯着缰绳，控制枣红马原地踏步、转向。
实在看不出骑术好在哪里。
她问胡人老板，“马儿还没跑起来，这样就能看出骑术好么？”
胡人老板看着李元之骑马，满眼赞赏。
“原以为是一位文气书生，我却没看出，他竟然是个骑马的老手！”
“刚才他上马的动作流畅潇洒，骑马的姿态松弛、赏心悦目。”
“还有你看他掌控缰绳，手法多么的轻。”
“没用多大的力气，就能让马儿听他的指挥，这可不是普通人能做到的！”
姜小花听着胡人老板的解释看了一会儿，渐渐也看出些许门道。
李元之骑马的一举一动都娴熟自然。