得知郑经悔约派遣大军欲夺福州后，耿精忠自是大怒，恨不得马上飞回去将郑经人头斩下。
然而，其一开始并不想立即回援福州，毕竟只需数日杭州就可拿下。
拿下杭州，湖州和嘉兴清军兵力薄弱，基本可传檄可定。大军北上主力直接进军江宁，苏松常等地只需遣一偏师即可攻占。
如此不仅江南唾手可得，衢州、严州、金华等地的清军也将被耿军彻底切断与北方联系，投降不过是时间问题。
连带着也会对一直僵持的江西战局起到不可估量作用，说不定还不用将江西让给吴三桂。
可以说杭州得失关系耿军能否奠定东南之基础。
杭州满城亦将大大提高耿精忠的武功威望，使耿家成为天下抗清势力两大支柱之一。
为将来计，人望、威望、地盘、财赋缺一不可。
大将曾养性也坚绝不同意放弃杭州回救福州，其意速令在金华的马九玉部回援福州，东路军主力加快攻城，不惜一切代价拿下杭州后再抽部分兵力回身抵御郑军。
长史陈仪则认为郑经不至于糊涂到那个地步，此事可能有什么误会，不如派他去见郑经，尽力化解此次危机。
为换取郑经退兵，可将潮州完全割让给他。
倘现在为了回援后方而放弃杭州，前番所有努力和牺牲必将付诸东流，浙江抗清形势也将随之颠倒。
陈仪虽是文官，也知用兵首在迅速，次在形势。
所谓一鼓作气再而衰三而竭。
若这次不能一举拿下杭州，耿军再想拿下杭州可就难了！
大将江元勋、徐万耀、王世瑜等人均认同曾养性意见，甚至提出将郑军来犯一事压下来不令军中知晓，然而消息早已走漏。
得知台湾明郑不仅没有发兵北上抗清，反而趁耿军主力在浙江之际偷袭耿军后方，参与围攻杭州的耿军将士顿时哗然，在军官带领下纷纷要求世子立即回师同郑经决一死战。
这显然不是耿精忠愿意看到的结局，他还是想先拿下杭州，因此下令将领们尽可能压制士兵心中不满，督促攻城，可将士家眷皆在福州哪还肯在杭州卖命。
其叔耿继善更是不顾侄子劝说领所部兵焚毁营盘撤走回救兄长。
耿继善这一撤，使得耿精忠处境极其尴尬。
虽然一手主导抗清的是他这个侄子，但他毕竟只是世子，其父耿继茂才是真正的王。
因此他这个侄子都没法指责叔叔擅自撤军。
眼见形势已经由不得他不撤，耿精忠无奈只得下令全军放弃杭州南撤。
曾养性担心杭州清军尾随而击，自领精兵6000担任后卫，并向世子表示放弃杭州可以，但绝不能再放弃绍兴、宁波、台州。
耿精忠留给曾养性三万兵马继续与清军周旋，亲领主力四万余昼夜回援福州，同北上时意气风发不同，南下“回家”路上，耿精忠不仅心烦意乱，还屡屡无端对部将发脾气。