公元229年，汉章武九年，八月二十五日，西部军区马超和北部军区张飞，各自率兵五万，对曹魏的雍凉，关中发起进攻。马超从武安出兵，过天水，迅速拿下陇西，金城两郡，切断了曹魏凉州与雍州的联系，然后放缓步伐，步步为营的蚕食凉州各郡。
张飞自南郑出击，先攻下了魏兴郡，再转击扶风，京兆两郡，陈仓守将郭淮战死，长安附近被汉军占领，收复了旧都长安，并推进至冯翊弘农两郡。在魏国派出十五万援军到达弘农时，张飞军也放缓了攻势，魏军在数十门火炮面前无能为力，只得紧守两郡主城集中兵力勉强抵抗。
魏延自今年初调任襄阳军区主将后，此次受命领兵三万，在大炮的巨大的吼响声中，快速拿下了新野，南阳，与张飞呈夹击之态，向弘农方向推进，同样在这时也放慢脚步。
荆州军区，关羽以严颜代镇江陵，亲率水师合陆军混编部队共计十五万，自江而下。
数百巨舰载着十多万将士，过赤壁，直扑夏口。舰船全部披上铁甲，无帆无篙，一根根烟囱冲天喷着黑烟，动力十足。船舷两侧炮管口黑洞洞的，大小舰船都已安装了火炮。
舰队来到夏口，前锋分出数十舰船，不作停留往江夏而去。
夏口守将潘璋接到汉军水师已兵临城下，忙带着亲卫来到城头，放眼望去，关羽军在城外江面上隔了七八里呈弧形包围住夏口临江一侧，战舰上的铁甲乌黑一片。
有副将孙盛道：“这关羽搞什么名堂，隔了七八里远，这算包围吗？这么远怎么打？难道想困死我军不成？”
有人笑着附和道：“可不是呢，就这也异想天开能困死我军？”
潘璋拧眉道：“诸位不可轻心，关羽如此定有用意，需得小心提防。”
孙盛不屑道：“我军有五万劲卒，城中粮草充足，城坚地利，只要不是那仙人来了，谅他关羽再多人马也奈何不得我等。”
潘璋瞪了他一眼，叱道：“小心无大错，万一那仙人来了怎么办？”
众将顿时哑然，孙盛一听仙人更是面色仓惶。仙人就是一个无解之题，他们这些凡夫俗子拿什么来抵挡？
众将盯着看了良久，不见仙人出现，心下稍有放松，忽见一小船无风自动，速度极快的朝城前驶来。
潘璋等吴军将士正奇怪这船怎么没见人划船，又无风帆却能如此迅速，船头一小校手中拿出一奇怪的东西放在嘴边，一阵清晰的声音传开：“大汉天子有令，孙权倒施逆行，妄自称帝，天下汉家儿郎尽可诛之。今天兵讨逆，尔等如能迷途知返，不再助逆，放下兵械，投降不杀！”
“如执迷不悟，负隅顽抗者，届时天威一发，尔等皆成齑粉！”
小船在城外江面上行了一圈，声音传遍了这面城头。
潘璋大怒，高呼道：“尔主不顾盟约，无故犯我疆域，不怕天下人所不齿？”
小船上小校闻言，高声骂了回去：“前有白衣渡江，今有妄自称尊，白马盟誓犹在，我主汉室亲，得上天承认，并降下仙人助之，逆贼附庸，执迷不悟，等天威大发，教尔等悔之晚矣！”
潘璋气极，手一挥，城头弓箭手放箭射向小船，但见小船灵活的一转向，眨眼之间已脱离了攻击范围，破开波浪返回舰队之中。
关羽在帅舰上接到小校回讯，对关平道：“开始进攻，按原计划行动！”
号令传出，只见最前面的十二艘战舰打横了船身，以一侧面对着城池。