就在常浩南这边头脑风暴的功夫，340公里轨道高度上的神舟五号飞船也已经进入了返回之前的最后阶段。
一般来说，返回式太空器会提前大约三分之一个周期开始降低轨道并调整姿态。
而为了保证最关键的控制指令万无一失，这个过程不会经过中继通信完成，而是直接由海外测控站或是海上测控船负责——
实际上，位于非洲附近的两个测控点位，就是为了这一次轨道调整而设置的。
当然，为了保留舱内图像的稳定传输，青鸾星座也仍然处在待命状态下，需要等到飞船安全落地之后才能重新调整姿态，回到一开始为太阳同步轨道服务的工作模式。
而此时，指挥控制大厅前面的屏幕上也不再显示其它无关信息。
只剩下一副航迹图，以及上次测控连接时所获取的飞船状态。
相比于二十个小时之前，眼下这里已经变得空旷了很多。
一部分观看发射任务的领导和嘉宾已经离开。
而负责回收任务的同志更是早就动身前往了着陆场附近。
但是，气氛的紧张程度却丝毫不弱于发射。
航天器返回技术本来就是一个巨大的技术难点。
早期的个别载人航天任务甚至会直接放弃飞船，把宇航员单独弹射出来用降落伞落地。
再加上，年初的哥伦比亚号和年中的联盟tm10飞船也是连续在返回过程中出现问题。
所以，在进入变轨程序之前，工作人员需要再三确定，没有一丝一毫的差错。
凌晨5时33分，指挥控制中心终于收到了一条新的消息：
“长江三号报告，发现目标！”
长江三号，也就是正在南印度洋待命的远望三号测量船。
话音刚落没几秒，大屏幕上便分出一半区域，显示神舟五号的舱内图像。
航天员此时正双手紧握活动仪表板，神情专注地核对着飞船此时的运行信息。
和变轨一样，飞船的返回其实是不需要航天员亲自操纵的。
之前的四艘无人飞船，也是直接由地面控制完成整个过程。
但有部分调查结果显示，五月份联盟飞船的着陆点偏移，就是因为地面发出的控制指令与飞船接收到的信息不符。
因此在神舟五号上，还是增加了一个步骤。
“神舟五号报告，飞船运行情况正常！”
很快，航天员中气十足的声音响起。
相比于发射之前，20多个小时的太空旅行似乎并未对他造成太多影响。
说明飞船的整个维生系统应该是非常符合要求的。
在捕获目标的两分钟后，远望三号发出了第一条返回程序的数据指令。
飞船随之开始调整姿态。
5时36分，返回舱与轨道舱分离，并轻盈地完成了一个180°转身，使尾部的隔热大底向前对准飞行方向，随后制动火箭发动机点火，完成离轨操作程序……
由于测控范围的限制，这一系列动作，都必须在短短的几分钟内完成，否则飞船就将离开远望三号的测控范围。
因此，尽管一切看上去井井有条，但飞船轨道降低的动作却必须足够迅猛。
几乎是几个呼吸的功夫，就已经从原来的340km降低到了250km左右。
相对应地，大屏幕上的画面也跟着剧烈震动起来，几乎和昨天火箭发射过程中的情况差不多。
很快，神舟五号离开测控范围，进入了返回之前的最后一段测控盲区。
好在舱内图像仍然没有被切断，让地面上的众人可以直接观察到航天员的基本情况。
直到5时59分，推进舱分离，返回舱开始进入惯性飞行阶段，整个画面才总算恢复了平静。
刚才连大气都没怎么喘过的沈俊荣靠回到座椅靠背上，摘掉蓝色的工作帽，随手理了理半灰半白的头发：
“看来……返回过程中的机动动作，还是过于剧烈了一些……”
“时间卡的太死了……也是没办法的事情。”
别说第一次看这个的沈俊荣，就算是上辈子看过纪录片的常浩南，刚才都着实捏了把汗，这会也不过是在故作淡定：
“等以后中继通信技术成熟了，应该可以更早进入姿态调整过程……”
载人航天中的有些问题，确实是无人飞船测试多少遍也模拟不出来的。
所以无论在哪个国家，首次承担任务的航天员都有着极为特殊的待遇。
放松的时间并没能持续太久。
在接下来的五分钟里，神舟五号的轨迹陆续划过北印度洋、和南亚上空，最终进入华夏境内，先后被几个测控站的雷达所捕获。