堡垒最初曾是一名默默无名的法师的家，他称自己叫艾克斯蒂斯。他法力极为强大，但国籍未知。艾克斯蒂斯施展最邪恶的黑魔法，同时还会引诱、折磨和杀害途径此处的麻瓜水手，并引以为乐。人们相信他已经精神失常。直到他死后，所施展的隐藏咒失去效力，魔法部才意识到这座岛屿以及建筑的存在。前往调查的人，事后都只愿意提及那个地方到处都是摄魂怪，并且拒绝透露更多。
许多权威人士认为阿兹卡班是个邪恶的地方，最好予以摧毁。但也有许多人担心摧毁建筑后，巢居里头的摄魂怪会蜂拥而出，后果不堪设想。这些生物已经十足强大，没有办法击杀，因此也有人担忧，如果摄魂怪被夺走原本活跃的居住地会发动什么恐怖报复。阿兹卡班的每一面墙都充斥着折磨与痛苦，而摄魂怪就是依附着这些生存。深入研究该建筑与黑魔法的专家声称，两者之间的连结太深，任何试图破坏建筑的人都可能遭到摄魂怪愤而报复。堡垒因此弃置了许多年，持续豢养着大群的摄魂怪。 [1]
成为监狱
国际巫师联合会保密法实施后，魔法部认为散落国内四处的小型巫师监狱存在着安全风险。狱中女巫和巫师如果试图逃狱，时常引发意外的爆炸、恶臭或亮光。理想是能设立一座专门囚禁法师的监狱，建于偏远岛屿上，例如赫布里底群岛之类的。达摩克利斯·罗尔上任魔法部长后，相关计划开始成形。
魔法界被迫隐没于麻瓜界之中，引发多数的反弹。秉持独裁作风且个性凶残的罗尔，则因为反麻瓜议题而登上权力之位。多项为了新监狱而提出的计划皆被他扫下台面，并坚持启用阿兹卡班。他宣称住在那里的摄魂怪对巫师而言是一项优点：能够守卫监狱，为魔法部节省时间、麻烦及开销。
这项计划遭到多名巫师反对，其中还包含研究摄魂怪与阿兹卡班黑魔法历史的专家。尽管如此，罗尔仍一意孤行实施计划。很快地就有牢犯逐次被送往阿兹卡班，且从未有人成功逃脱。即便是原本精神正常且没有危险性的人，进去以后也会很快地失去理智。
罗尔的下一任部长是珀尔修斯·帕金森，他也倾向于支持阿兹卡班的存在。直到爱尔德里奇·迪戈里接任魔法部部长时，阿兹卡班监狱已经运作长达十五年。这段期间从未发生逃狱或导致魔法界曝光之事。新监狱看似运作得相当顺利。待迪戈里部长实际探访阿兹卡班，才真正了解内部的情况。里面的犯人大多都已经发疯，甚至设置了墓园，专门埋葬抑郁而终的人。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！返回伦敦后，迪戈里建立委员会以探讨阿兹卡班的替代方案，或至少免除摄魂怪作为狱卒。专家向他解释，摄魂怪（大部分时间）的活动范围之所以局限于岛上，是因为该处提供了灵魂吸食的稳定来源。如果阿兹卡班没有了牢犯，很有可能弃守监狱并前往英国本岛。
虽然专家的建议如此，迪戈里依旧对自己在阿兹卡班的所见所闻感到耿耿于怀，持续对委员会施加压力以寻找替代方案。然而在尚未达成共识以前，迪戈里就罹患了龙痘且病逝。此后，直到金斯莱·沙克尔上任部长以前，没有任何一位部长认真考虑关闭阿兹卡班。他们对堡垒内的不人道处境睁一只眼闭一只眼、默许以魔法扩建牢狱，且极少前往探视，因为进入成千只摄魂怪盘据的建筑实在让人太不舒服。多数的部长都以零逃狱的完美纪录为由，来为自己的立场辩护。 [1]
越狱案例
近三个世纪过去后，零差错的纪录终于被打破。一名年轻人（即小巴蒂·克劳奇）与探视他的母亲交换位置，成功潜逃出监狱。盲目且没有感情的摄魂怪没有发现异常，而且丝毫没有预期到这样的情形。不久后，又发生另一起更惊人的巧妙逃狱事件。小天狼星·布莱克凭着一己之力，从摄魂怪的眼下逃离阿兹卡班。
接下来几年，监狱的漏洞愈来愈明显。两起大规模逃狱事件爆发，而且都有食死徒牵涉其中。这次，摄魂怪效忠于伏地魔那一方，因为他承诺给予摄魂怪更大的活动空间，让它们得以体会从未有过的自由滋味。阿不思·邓布利多向来反对以摄魂怪作为狱卒，不只是因为它们的力量对牢犯来说极不人道，也是因为他预见了摄魂怪这类黑魔法生物转而效忠其他势力的可能性。
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