电大的学习像是一个火车头，牵引着戴志成去阅览更多的课外书籍，也为他充实着丰富的理论。强烈的求知欲，促使他的视野更为开阔。每天的《深圳特区报》和《参考消息》，那是他的必读之物。
这年一晃的，不仅很快越过万紫千红的春，也越过了炎热的夏，转眼就是一九八七年九月二日了。戴志成直忙到这天晚上，才猛地发现洪姐的餐馆是关着门的。他很担心的去敲了一阵子门，怕洪姐又会出什么意外，毕竟她是孤身一人。
刘伯见状才拍打自己的脑袋告知他，洪姐是昨天中午生意忙完后，就背着一个包急匆匆地走了。走之前，还要刘伯转告戴志成说家里出了点急事，哪知自己一忙就忘掉这事了。
次日，戴志成下午送货回来，惊喜地发现洪姐正帮他看着摊子，身边还有一位与她很相似的女孩。见他回来，洪姐马上就笑迎挽着了他，并向他介绍自己的小妹妹。
因为妹妹出生在初春，所以名字叫洪春梅，是她们家四姐妹唯—上过高中的女孩。今年高中毕业后，为了不影响弟弟读书，她没参加高考也不能参加高考了。这次把妹妹带来丹洲是想要戴志成帮她找一份工作，让妹妹能够锻炼锻炼自己。
到底是姐妹俩，都是一张相貌普通且纯朴本分的脸。只是妹妹比姐姐要高一点，也漂亮一点。还有，妹妹比姐姐要开朗一些，必定是读过高中的人。
洪春梅的到来和打算，让戴志成突然有了一个新想法，那就是让她帮自己看摊子。这样一来，他读书和送货就不再有后顾之忧。洪春梅也可以通过看鞋摊香烟摊，增长一些社会与生活方面的见识。
他当即把自己的想法告诉了洪姐，洪姐拍手同意，说这样更好。鉴于她餐馆所请的洗碗打杂工是60元一个月，洪姐对戴志成提出每月给妹妹60元工资可以不？哪知戴志成开着玩笑当场就拒绝了。
见洪姐流露出一脸失望，戴志成才慌忙解释起来。说你的妹妹就是我的妹妹，哪能是洗碗工的待遇？当即就表态80元一个月，做好了还有月奖金和年终奖。这在当时而言，待遇可算是高的了。洪姐听了戴志成的表态，开心得拉起他的双手放声大喊：好弟弟。
见洪姐已开始带着妹妹适应卖香烟和鞋子，戴志成骑摩托车去了陈哥家与哥嫂商量洪春梅的事。戴志成打算让洪春梅先住在哥哥家里，希望哥嫂能答应。哪知哥嫂和美华都喜欢的不得了，不仅立马答应，嫂子和美华还跟着戴志成一起过来认识洪春梅。
见面后，嫂子和美华很快就喜欢上洪春梅，只是洪春梅过度的朴素让她俩心疼。接回家安顿好，便带她去了个体市场买了几身衣服和裙子，鞋子自然是直接在戴志成的鞋摊上拿了。嫂子和美华还把很多自己的衣服给了洪春梅，这让洪春梅十分感动。
晚上聊开话题时，洪姐终于单独给戴志成说出了实情：原来她妹妹洪春梅是逃出来的！
洪姐的父母是典型重男轻女类的农民。尽管家庭条件贫困交加，但依然生了五个孩子，要不是弟弟出生，肯定会继续生下去。有了弟弟后，家里无论是仅有的一点钱还是一点什么好的东西，都是以弟弟为主。洪姐也是因为有了弟弟，本就不读书的她，小学三年级就辍学回家带弟弟妹妹和做农活了。
因为有了弟弟，父母先是以200元钱的代价，把二妹过继给了远方姑妈家，后来又赶着洪姐外出做事给家里赚钱，前些年又逼迫自己的大妹嫁给村支书的儿子。大妹坚决不从，最后只身一人逃离到镇上的男朋友家，现已结婚生子。
小妹妹春梅读书，都是在洪姐和大妹妹的“威胁”和资助下才得以实现。本是想资助成绩优秀的春梅能考上大学，哪知父母背着她们和县城一个经营鞭炮生意的老板达成了协议。只要春梅和他儿子结了婚，就给他家两万元彩礼。