出征之后，张须陀率兵出历阳，按照原计划是兵分两路，一路向西途经庐江郡，在进入永安郡，然后南下九江郡，进驻永兴县，阻断操师乞所部西进的道路。
另一路南下直接进入宜城郡，然后向西南推进至彭泽胡，逼迫操师乞与之决战。
当部队行进至历阳城时，杜如晦带人追上的张须陀，并传达了杨英的最新指示，要求分兵一万协助杜如晦清查各郡田亩，并全面实施“摊丁入亩”新税法。
对于这样的安排，起初张须陀根本就不同意，他打心里看不起这个二十来岁的年轻文人，担心杜如晦根本无法统领这一万军士。
但杨英的命令张须陀不会违抗，只好让副将贾务本留下和杜如晦一起统领这一万军士，并再三嘱咐贾务本要认真协助杜如晦，
一旦在清查过程中遇到世家乡绅的阻扰，若是出现无法应付的情况，便即可胁迫杜如晦南下，追上大部队，待收拾了操师乞之后，再回头收拾这些世家乡绅。
交代好了贾务本，张须陀领着队伍再次出发。因为分出了一万人，原本设定的计划张须陀稍稍做了变动，先前打算让罗士信领兵一万阻断操师乞西进的道路，并在正面部队发起进攻的时候，从侧后发起进攻。
现在他只能给罗士信五千人，将原来的时机侧后进攻，改成了驻守永兴一线挡住操师乞的西进之路便行。
杜如晦在张须陀率军离开后，也开始忙碌起来。他先让贾务本控制住历阳郡折冲府的府兵，不得让府兵出营半步。然后他去到历阳府衙找到了历阳郡守，并要求郡守即刻召集各县主官前来历阳城述职。
其实早在杜如晦来之前，郡守谢毅早收到了来自家族的消息，并且要求他千方百计的阻挠田亩清查的事情，万不得已的时候甚至可以想办法除掉杜如晦。
当谢毅在府衙大堂见着年轻的杜如晦后，在官场混了一辈子的他，一眼就看出眼前的这个年轻人不是一个容易对付的人，于是笑呵呵地说道：
“上差的要求，本官已经知道，只是今年的考课刚刚结束，各地主官刚回到属地，又匆忙召集各地主官，怕是耽误政事，还请上差宽容些时日，好让本官从中斡旋一二，如何？”
杜如晦如何听不出这是谢毅的推脱之词，但人家是一郡之主，有很多事情如果谢毅不配合，杜如晦一个人也不好办，于是笑说道：
“谢郡守所言极是，如此来回奔波确实误事。下官斗胆问谢郡守一句，想必郡守日前已经收到朝廷的明旨施行新税法的诏命，不知谢郡守有何打算？”
听杜如晦问起，谢毅一脸愁苦地说道：
“不瞒上差说，本官早在三日前便接到诏命，如今正为此事愁苦。上差也知道清查田亩的难处，稍有不慎只怕会引起民乱，若是如此本官也担待不起啊！如今上差来，本官正好与上差好好商议商议！”
说完，谢毅走到杜如晦身边坐下，连连叫苦道：
“就拿清查田亩之事来说。各地田亩多集中在世家乡绅之手，而这些世家乡绅又多是当地名流士绅，就算是我这个郡守见到他们也得礼让三分，官府每每需要办些什么事，都会先知会他们一声，方才能顺利办成。
再者依附世家活着的庶民百姓甚众，若是他们存心违抗，只需从中稍稍挑拨，便会发生民变。一旦民变四起，只怕是你我的项上人头难保啊！”
闻言，杜如晦脸色一冷，质问道：
“如此说，谢郡守是要和那些名流士绅先商议一番后在执行朝廷的诏命？？？？”
见杜如晦的脸色冷峻，谢毅也知道自己的话并没有达到效果，连连告罪道：
“上差误会了，朝廷的诏命岂是他们所能置喙的，本官只是想找一个更加稳妥的法子执行朝廷的诏命。最好是能说服这些主动呈报家中田亩，如此也不会妄动刀兵。”