北镇抚司。
岑福急急地进来，张嘴便说道，“大人，松江府华亭县那位，殁了。”
陆绎听罢，放下书，站起身，冷冷地说道，“竟然撑了几个月，”
“想必还抱有希望，以为皇上会念及旧情，只可惜，他没有料到有人会用这种办法对付他，”
“何文也是个狠角色，他的这些招数，高洪也未必使得出来，”
“是啊，他竟然买通郎中，利用慢性毒药折磨徐敬，据说那毒药会让人感觉五脏六腑火烧火燎，日夜不能寐，那徐敬可能年岁大了，宁愿受尽折磨，也不肯放弃，他遣人上书皇上求救，都被高洪拦下了，最后被活活折磨死了，”
陆绎长出了一口气，缓缓地道，“何文此人，一介文人，手段竟如此歹毒，想必有人不会容他，”
“大人是说高洪？”
陆绎点点头，笑道，“不过此时此刻，他最盼望的应该是我们马上消失，少一个知晓他作为的人，他便多一份心安理得，”
岑福略有担忧，问道，“若大人辞去官职，没有了倚仗，高洪会不会对我们下手？”
“不会，我的手段他自然也知晓，我既已离开朝堂，也断然不会再与他为难，他还有什么不放心？况且，我们这位皇上沉迷女se，心思也不在社稷上，高洪若能掌控朝堂，他与张举真联手，对我大明百姓而言也可谓是一件幸事，”
岑福这才将心放下来，想了想，又问道，“大人，一定要用这种办法么？”
陆绎点头，“我朝有规制，官员有重疾无法履行职务时才可申请提前致仕，除此之外，别无他法，否则便是欺君之罪，”
岑福看着陆绎有些心疼，“大人要受苦了，”
“不过个把月的功夫，也许用不了那么久，倒是你，要谨慎着些，”
“是，卑职明白！”
“离开京城后，就叫我兄长吧，”
“是，”岑福看向陆绎，原以为陆绎会有所感伤，未料到陆绎的神情竟似放下重负一般，少有的轻松神色。
陆府。
陆绎和岑福各自抱着一个娃娃。陆俭和陆宁动作机灵，却始终不能唤人，倒是互相之间常常说得有滋有味，只是旁人听不懂罢了。
岑福笑道，“今日俭儿和宁儿穿了不同的衣裳，倒是容易区分了，”
陆绎白了岑福一眼，不屑地道，“我已经区分开了，”
岑福惊奇，“大人是如何分开的？”
“俭儿到底是男孩儿，重一些，还有，你看，俭儿和宁儿的眉心里都有一颗痣，俭儿的在左，宁儿的在右，颜色极淡，不仔细看根本辨不出，”
岑福仔细瞧了，也发现了，惊讶道，“大人是如何发现的？”
陆绎洋洋得意地道，“我可是他们的爹爹，自然仔细些，不像某个人，将来能否做好岳父都是一个未知数，”
岑福咧咧嘴，“大人小瞧我，怎知我就做不好？”
两人抱着娃娃斗嘴。那边，袁今夏指挥着下人挂了满院子的红灯笼，又叮嘱忠伯“今日俭儿和宁儿周岁，全府一起庆贺，一会儿各自都去吃席吧，不必来伺候，”
忠伯替众人谢过了少夫人，便转身忙去了。袁今夏一边检查着灯笼，一边问道，“雪儿，都齐了吗？”
“姐，齐了齐了，”
“看好了？”
“我再数数，”穆雪一样一样对着，“银子两块，绣帕两块，算盘两个，宝剑两柄，书两本，毛笔两只，印章两枚，糕点两盘，药箱两只，稻草两小捆，胭脂两盒，”
穆雪数好了，叫道，“姐，齐了。”
袁今夏听罢，便笑盈盈走过来，“大人，都准备妥了，”
陆绎和岑福将两个娃娃放到桌子中央。袁今夏唤道，“俭儿，宁儿，我们开始抓周了，”
两个娃娃兴奋异常，滴溜溜地转着大眼睛，左看右看，却迟迟没有动手。
袁今夏满眼期待，“大人，您说俭儿和宁儿会选择哪一个？”
陆绎负手站立，笑道，“俭儿和宁儿都是有主见的，自己做主吧，只是……”说罢上前将两枚印章抓在手里，看了看，说道，“这些便撤了吧，我陆家子孙，从今始，不入朝堂，永世不得为官！”
袁今夏见陆绎神情，丝毫不见落寞，便握了陆绎的手笑道，“大人是一家之主，我陆家子孙当从家主之命，大人您瞧，您拿走了印章，可俭儿和宁儿根本没在乎，我倒是瞧着他们对银子很感兴趣，”
陆绎侧眼瞧了瞧，忍俊不禁，“夫人，你总说俭儿和宁儿长得像我，可这性子……分明随了夫人，”
“大人，您这是什么话？爱惜钱财有何不好？像我这样的，按老人的说法，那可都是会过日子的，您娶了我，应该偷着乐才是，”
“是是是，”陆绎宠溺地笑道，“夫人善于理家，我们的孩儿自然也不会差，”
岑福和穆雪在一旁偷笑，穆雪小声道，“快看，俭儿和宁儿真的奔着银子去了，”
岑福挠了挠脑袋，小声咕哝道，“不会吧？难道俭儿也是个小财迷？”