伍名集，相传是春秋时代吴国名将伍子胥的故里。伍名集是颍州府下辖一个村寨，西靠茨河，依靠便利的茨河航运，人口日众。到了明代，已经成为周围有名的寨子。到了清代开始兴集，始称伍名集。
伍名集距离颍州府并不远，不过三十余里，拥有数百户人家。只是自太平军、捻军兴起以后，皖北就成了重灾区，官军和太平军、捻军你来我往，拉锯多年，原本富庶的伍名集也因此迅速败落下来，仅存户四十余。
这日一早，赵宝才就早早地挎个草绳出了已经毁坏的北寨门，准备到村东头的树林中捡些干柴取暖，也好熬过这个寒冷的冬天。旷野中的寒风格外凛冽，赵宝才不禁一个哆嗦，连忙紧了紧身上的破袄，弓着身子拢着袖继续前行。
正行走间，忽听见震耳的马蹄声响，赵宝才心中一凉，连忙顺着啼声看去，只见远处无数的红巾裹头，身上穿的却是杂七麻八衣服的马匪，正源源不断地从树林中的大路上钻了出来。
“捻子……”赵宝才心中一惊，扭身就往寨子里跑去。
“捻子来了，快跑反哪！”
“捻子来了，快跑反哪！”
……
赵宝才顺着寨子中间的大路，边跑边大声喊道。听到赵宝才的提醒，寨中尚存的人家纷纷拖儿带女地从家中钻了出来，向着寨子东头跑去。那里的林子比较密，而且祖辈们曾在那片大岗上挖个大洞躲避战乱，这些年一直保留着，足够他们这二三十户人家躲藏。
没多长时间，寨子里的人都已经跑光了。寨子里死寂一片，再无任何动静，仿佛是一座亘古的鬼寨。
“叔，咱们带着僧格林沁那个老妖，在鄂豫皖一带已经转了一个多月了，太平军也该到位了吧？”韩奇峰骑在马上，脸色冻得青紫。把手放在嘴边哈了哈，对张乐行问道。
韩奇峰是蒙城高炉镇大韩庄人，又名韩万峰，绰号小阎王，当地百姓尊称韩老万。韩奇峰先辈殷富，世代耕读，为书香门第，但从未涉足仕途。韩奇峰行侠尚义、抗官救民，为人排难解纷，是远近闻名的“仁义光棍”。
咸丰二年秋，十八铺捻股起义，百姓云集响应。因韩奇峰经常倾囊抚恤穷户，在乡邻中极有声望，入捻百姓欲举韩奇峰为首，又恐其推托，索性将捻旗插在韩家门口，逼韩奇峰揭竿。
咸丰五年（1855年）秋，各路捻军在安徽亳州雉河集会盟，组成捻军，建立黄、白、蓝、黑、红“五旗军制”，黄旗总目由张乐行自兼，白旗总目龚得（龚得树），红旗总目侯士维，黑旗总目苏天福，韩奇峰则出任蓝旗总目。总旗下有大旗、小旗。每一旗主左右都有一个以宗族、亲戚、乡里关系结合起来的集团。