就在益州上下沉浸在欢乐之时，汉中却被杨坚遣族弟杨忠拿下。
话说杨坚在得到侯官（杨坚创立的暗卫）汇报，说益州南部和北部皆发生叛乱。杨坚与心腹谋士范文程商议，决定将汉中拿下。一为粮仓，二为日后进入益州的桥头堡。
于是，杨坚便以族弟杨忠为主将，景丹为副将，杨秀清为军师，率康君立、李存璋等将，领兵一万，攻去汉中。
驻扎在眉县的杨忠，接到杨坚的指令后，迅速遣人打探汉中情报。
待杨秀清、李存璋等人与之汇合后。杨忠率军走褒斜道，直扑汉中的南郑而去。
在南郑的张鲁，收到斥候汇报，褒斜道出现一支万人大军，朝着南郑攻来。
领军之人名叫杨忠，乃是弘农杨氏，杨坚族弟。
张鲁闻言，第一时间想的是逃。
主要原因是汉中的精锐，都去了米仓山要塞。如今的南郑城内，并无精锐士卒。
汉中精锐之所以在米仓山要塞，皆因李雄与氐人联合，攻下了白水关。
张鲁担心李雄北上攻打汉中，便遣其弟张卫为统兵大将，以阎圃为参军，率杨任、杨昂、昌奇等将，领兵五万，前去米仓山要塞驻防。
张卫带走了汉中的所有精锐后，张鲁便令杨伯在南郑城内征集万余新兵。
故此，张鲁在收到杨忠率一万大军来攻打南郑时，他第一时间想的便是逃。
张鲁在逃跑之前，询问了第一谋士杨松。杨松劝张鲁不必逃，还给张鲁献上一破敌之计，暂时让张鲁定下心来。
杨松向张鲁谏言道：“主公莫急，吾弟杨伯，有万夫不当之勇。今敌军远来，必定疲弊，遣吾弟杨伯领兵八千出城劫营，必能破之。”
一旁的杨伯，配合地捶了捶胸膛。
望着雄壮的杨伯，张鲁一如既往地选择了相信杨松。
不出意外的话，杨伯出了意外。
当夜，杨伯带着八千新兵出了南郑城，直奔杨忠所立大营而去。
杨伯一头扎进了杨忠的包围圈，他本人更是被景丹阵斩。他带去的八千新兵，投降了七千，其余一千被射杀。
而后，杨忠让景丹佯装溃兵，赚开了南郑城。
杨忠入城之后，张鲁的头颅被杨松当做了晋身之资。可惜，杨忠不喜背主之人，更何况杨松还杀了救主。
随着杨忠一挥手，两个军士便将杨松拖出去砍了脑袋。
接下来，杨忠派人将杨松的首级送去给了张卫，并告知了杨松杀了张鲁之事。
张卫在见到了侍奉张鲁的道童，了解到的事情与杨忠书信所言一致。
他迷茫了。
张卫召集了阎圃、杨昂、杨任、昌奇等，告知了张鲁为杨松暗害，南郑为杨坚族弟杨忠攻下之事。
众人闻之，顿时感觉惶恐，纷纷请求杀回南郑。
随后，他们在阎圃的分析、提议下，选择了归降杨坚。
张卫率军归降，杨忠不费一兵一卒，又得了五万汉中精锐。
在稳定了南郑之后，杨忠遣景丹，率领张卫、李存璋，领兵一万，攻取了西城、上庸、房陵，驱逐了刘表派遣的官员。
杨忠轻取了汉中，在成都的刘璋，与文武商议后，决定派李严，率高沛、杨怀等将，领三万大军，驻守白水关。
让蜀汉文武意外的是，杨忠在攻下汉中之后，并未继续南下攻打益州之地。