话说徐庶接到调令，火速前往许昌报道。曹操一听徐大侠已到，立刻派出荀彧、程昱等一众智囊团去接风洗尘。徐庶走进相府，见到曹操，曹操打趣道：“徐兄你这么聪明绝顶的人才，怎么屈就在刘备手下打工呢？”徐庶也幽默回应：“唉呀曹哥，我小时候逃难，江湖漂泊，不小心在新野跟刘备成了铁哥们儿，而且我老妈也住那儿，承蒙他照顾，我这心里实在过意不去啊。”
曹操接着说：“你现在来我这儿，正好可以早晚伺候咱妈，我也能经常听听你的高见嘛。”徐庶感激涕零，谢过曹操就直奔老妈家。一见到母亲，徐庶泪眼婆娑地跪在堂下，徐母惊问：“你咋跑这儿来了？”徐庶解释：“最近在新野给刘老板打工，收到您的信，我就连夜赶过来了。”
结果徐母一听，直接怒拍桌子开骂：“你这小子在外面混了几年，我还以为你学业有成，没想到你反而退步了！你既然读过书，咋就不明白忠孝不能两全的道理？曹操那家伙可是个欺君罔上的大忽悠，人家刘玄德仁义满天下，还是正宗的汉室后代，你跟着他混挺对的。现在就因为一封假信，你也不仔细分辨一下，就从光明投向黑暗，自找恶名，真是傻得可爱啊！我都没脸见人了！你这样做简直是给我们老徐家丢脸，白活在这世上！”
徐庶被骂得五体投地，连头都不敢抬起来，徐母愤然躲进屏风后。不一会儿，家人跑出来说：“老太太在梁上吊了！”徐庶赶紧冲进去抢救，但遗憾的是徐母已经气绝身亡。后来有人写了篇《徐母赞》高度赞扬徐母：“牛掰的徐妈妈，流芳百世；坚守贞节，补益家庭；教育子女多管齐下，自己却甘愿受苦；气势如山，情义深重；赞美刘备，痛斥曹操；不怕开水烫，不畏刀斧砍；只担心后代辱没祖先。她的英勇堪比断机教子的孟母，生得伟大，死得光荣！”
徐庶面对母亲去世，悲痛欲绝，很久才缓过来。曹操听说后不仅派人送礼慰问，还亲自去祭奠。徐庶把母亲安葬在许昌南边的原野，并守墓尽孝，曹操赠送的所有东西，他都婉言谢绝。
此时曹操正琢磨着南征的事儿，荀彧劝他说：“天气冷不宜开战，咱们还是等到春暖花开再全力进攻吧。”曹操听从了他的建议，于是引漳河水建了个游泳池——玄武池，专门训练水军，为南征做准备。
再说刘备这边，正忙着准备礼物要拜访诸葛亮，突然有人通报：“门口来了一位打扮奇特、气质非凡的大咖，说是特意来找您的。”刘备一听，心想：“莫非这就是传说中的孔明先生？”于是赶紧整理衣服出门迎接，一看，原来是司马徽老爷子。刘备欣喜若狂，请司马徽到内堂上座，恭敬地问道：“自从上次分别后，我一直想找机会拜见您，今日有幸光临，真是解了我的心头之痒啊。”司马徽则笑道：“听说徐元直在这里，我是特地来找他叙旧的。”
刘备说：“最近曹操这家伙把徐庶他老妈给扣押了，好像徐妈妈派人快递了个信，让他回许昌去。”伊籍一听，立刻揭穿：“这就是曹操的套路啊！我听说徐妈妈超级贤良淑德，就算被曹操关着，也绝对不会写信召唤儿子回去；这信肯定是个骗局。徐庶要是真回去了，他老妈估计就危险了！”刘备一听，吓了一跳，忙问为啥。伊籍解释：“徐妈妈可是有骨气的人，她肯定觉得见到儿子因为自己而落入陷阱会很羞愧。”
刘备又问：“徐庶临走前推荐了个南阳的诸葛亮，这个人怎么样？”伊籍搞笑回应：“徐庶要走就走呗，怎么还顺带拉个诸葛亮下水？这不是让他也来操心呕心血嘛！”刘备不解，伊籍继续爆料：“诸葛亮和崔州平、石广元、孟公威还有徐庶四人是铁哥们儿，他们四个都精研学问，但诸葛亮更擅长把握大局。他常盘腿长吟，指着那三位说：‘你们以后能当上刺史、郡守什么的，至于我嘛，嘿嘿，就不透露了。’他经常把自己比作管仲、乐毅，这小子的才华深不可测啊！”
刘备感慨：“颍川真是人才辈出啊！”伊籍接着讲：“以前有个叫殷馗的天文大师说过，星星都聚集在颍川这片区域，那地方必然卧虎藏龙。”旁边的云长关羽插话：“我听说管仲、乐毅都是春秋战国的大牛人，诸葛亮拿自己跟他们比，是不是有点太自信了？”伊籍笑嘻嘻地说：“照我看呢，他比这俩可能还不太够格，我觉得他可以比作另外两个人。”
云长追问：“哪两位？”伊籍揭晓答案：“那就是辅佐周朝兴盛八百年的姜子牙，以及助力汉朝繁荣四百年的张良。”大家听了都惊呆了。伊籍告别时下了台阶仰天大笑：“虽然诸葛亮找对了主公，但可惜没生在最好的时代，惋惜啊！”说完飘然而去。刘备感叹：“这才是真正的隐居高人啊！”