并州搞定后，曹操就琢磨着要不要向西边儿去乌桓转转。曹洪和一帮谋士们就开始叽叽喳喳：“袁熙、袁尚那俩倒霉蛋儿，现在兵败将亡，肯定走投无路才跑去沙漠的。咱们现在要是带兵过去，万一刘备和刘表趁机偷袭许都，咱们可就真成了救火队员，忙不过来了！所以，还是别冒险了，咱们还是撤军为妙。”
郭嘉听了，马上反驳说：“你们说的可不对！曹操大爷虽然名声响亮，可这沙漠里的人也不傻，他们仗着地儿偏远，肯定不设防。咱们就趁他们不备，搞个突然袭击，保证一击必中！再说，袁绍跟乌桓的关系可不一般，而袁尚和袁熙这对兄弟还在呢，咱们可得小心。刘表就是个坐而论道的家伙，他自己知道自己没本事驾驭刘备，要是重用刘备吧，怕被反咬一口；轻用吧，刘备还不一定给他卖命。所以啊，虽然咱们要长途跋涉，但只要计划周全，保证万无一失！”
曹操听了，觉得郭嘉分析得头头是道，就说：“奉孝（郭嘉的字）你果然高见！”于是他就带着大大小小的部队和几千辆战车，雄赳赳气昂昂地出发了。
可这路真不是一般的难走。沙漠里黄沙漫天飞舞，大风刮得人都快站不住了；路上坑坑洼洼的，人跟马都走得七荤八素。曹操看着这鬼地方，都想掉头回去了。就问郭嘉：“奉孝啊，我看这北边儿地儿太崎岖了，要不咱回去算了？”郭嘉这会儿也病了，躺在车上哼哼唧唧的：“丞相啊，您对我恩重如山，我就是死了也报答不完啊！现在咱们已经出来这么远了，要是就这么回去，岂不是很可惜？再说了，兵贵神速嘛！咱们要是轻装上阵、抄小路进攻，一定可以打个他们措手不及！但咱们得找个认路的当向导才行。”
于是曹操决定让郭嘉在易州好好养病，同时得找个熟悉地形的向导。有人推荐了袁绍手下的老将田畴，说他最了解这个地方。曹操赶紧召他来问路。
田畴说：“这条路啊，春秋两季有水，车马都过不去；夏天水深了，船也开不了。特别难走。咱们不如回去，从卢龙口过，那里有白檀山，路险得很。这样走，前面就是柳城了，咱们可以打他们个措手不及。蹋顿那小子，一仗就能把他抓起来。”
曹操觉得田畴说得挺有道理，就封他为靖北将军，让他当向导和先锋；张辽第二；曹操自己断后。然后他们全速前进，很快就到了柳城。
田畴这家伙，带张辽来到白狼山，正巧遇到袁熙、袁尚和蹋顿等几万骑兵。张辽赶紧给曹操报信。曹操登上高处一瞧，蹋顿的军队乱七八糟的，队形不整。他对张辽说：“敌军这么乱，咱们可以揍他们了！”于是把指挥旗交给张辽。张辽就带着许褚、于禁、徐晃分成四路下山，猛攻敌军，蹋顿的军队一下子就乱了。张辽趁机杀了蹋顿，剩下的都投降了。袁熙、袁尚带着几千骑兵逃到辽东去了。
曹操收了兵，进了柳城，封田畴为柳亭侯，让他守柳城。田畴哭着说：“我是个背信弃义的人啊，被你厚待救了一命，已经非常幸运了；怎么可以出卖卢龙要塞来换取赏赐和官位呢！我死也不敢接受侯爵之位。”曹操觉得他这人挺有义气，就拜他为议郎。然后曹操安抚了单于那边的人，还得到了上万匹好马。他们当天就收兵回易州。
当时天气又冷又旱，走了两百里都没找到水，军队粮食也快没了，只好杀马充饥。他们挖地三四十丈，才终于找到水。曹操回到易州后，重赏了之前劝他不要出征的人，跟大家说：“我之前趁着危险远征，侥幸成功。虽然胜利了，但也是老天爷保佑，不能当成常态。你们的劝谏，才是真正万无一失的计策，所以今天重重奖赏你们。以后要是还有这样的好主意，尽管提！”
当曹操抵达易州的时候，他发现郭嘉已经挂了几天了，现在正停放在公家的停尸房里。曹操伤心欲绝，跑到郭嘉的灵前大哭：“奉孝啊，你这一走，简直是要天亡我啊！”
然后他转过头对一帮官员说：“你们都跟我差不多大，只有这小子年纪轻轻，我还想着以后把事儿交给他呢！没想到他中年夭折，让我心都要碎了！”
郭嘉的左右侍从这时递上了郭嘉临死前写的信，说：“郭公临死前，亲手写了这封信，说如果丞相按照信中所说去做，辽东那边的破事儿肯定能搞定。”
曹操拆开信一看，一边点头一边感叹。其他人却是一头雾水。
第二天，夏侯惇带着一帮人跟曹操说：“那个辽东太守公孙康，一直都不老实。现在袁熙和袁尚又跑去投奔他，以后肯定是个大患。丞相您不如趁他现在还没做大，赶紧去收拾他。这样辽东就稳了。”
曹操大笑道：“诸位，你们就放心吧！不需要劳烦你们的虎威，不出几天，公孙康就会乖乖地把袁熙和袁尚的首级送过来了。”
各位将军听了，都不太相信。曹操却胸有成竹，一副一切尽在掌握之中的样子。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！话说袁熙和袁尚，带着几千骑兵跑到了辽东。辽东的负责人公孙康，是襄平人，也就是武威将军公孙度的儿子。他听说袁熙和袁尚来投奔，就召集手下的官员一起商量这件事儿。
公孙恭说：“袁绍在的时候，就一直有吞并辽东的心思；现在袁熙和袁尚他们俩兵败如山倒，没地方去，跑来投奔，明摆着就是图谋不轨啊。咱们不如把他们骗进城，然后干掉他们，把他们的头送给曹操。这样，老曹肯定会给咱们赏识的。”