“大清，我只是随便说说，你别当真。”
感到不妙的阎埠贵赶忙改口。
“我家虽然吃紧，不过熬一熬总能过去。
就不给大伙添麻烦了。
家里还有事，我先回去了。”
说罢，阎埠贵灰溜溜地逃回前院。
李胜利亦是紧随其后，没有再自找没趣。
看着两人落荒而逃的背影，何大清不禁摇头叹息。
这两个家伙真不让人省心，思想觉悟有待提高啊。
粮价风波平息，四合院再次平静下来。
吃大亏的阎埠贵没有继续作死，想从邻居们身上找补损失。
家庭收入有限，抠门的阎埠贵见无法开源，便选择节流。
阎家每顿的粥水是越来越稀，一勺子下去打不起多少粮食。
阎解放等几个孩子天天饿得咕咕叫，身体日渐消瘦下来，都到了要去挖草根的地步。
即便如此，阎埠贵依旧坚持着节俭的作风，不肯增加每日的口粮。
阎家孩子的不满开始急剧上升。
……
日子一天天过去，秋去冬来，天气变得寒冷。
这天下午，何大清刚下班回到中院，就见到有一个身影正躺在东跨院墙边上。
“阎解成，你怎么躺这儿？”
何大清走近一看，发现正是阎家的大儿子。
“一大爷，行行好，能给点吃的吗？
我都快饿死了……”
醒来的阎解成脸色苍白，双眼无神，脸颊凹陷，显然是饿得不轻。
“你怎么饿成这样了。
你爸不管管你？”
何大清过来查看只是例行公事。
阎埠贵才是阎解成的爹，何大清可不想多管闲事。
“我爸他太狠了。
一顿饭就一碗稀粥，哪够人吃的。
我真饿得不行了。
一大爷，行行好，就给点吃的吧。”
阎解成艰难爬起身，颤颤巍巍地跪在地上，准备给何大清磕头。
“别这样，先站起来。
我可受不起这份大礼。”
何大清忙将阎解成扶起来。
看来阎解成真是饿坏了，否则不会这么极端，直接下跪。
“你先在外面等等，我去去就回。”
何大清推车回到小院，从厨房里拿出半个剩下的窝窝头递给阎解成。
阎解成在见到窝窝头的瞬间，眼中亮起一阵精光，忍不住咽了口唾沫。
怔了片刻方才剥下一块窝窝头塞进嘴里，用心咀嚼起来。
一口窝窝头进肚，阎解成脸色缓和不少。
“一大爷，你真是我的救命恩人啊！”
阎解成拿着没吃完的窝窝头，眼泪哗啦啦止不住流下。
半大小子，吃穷老子。
阎解成正是长身体的时候，一顿一碗稀粥哪里够维持身体的营养。
他这段时间一直处于饥饿营养不良的状态，真快嗝屁了。
“这声恩人我可受不起。
都是院里的邻居，有些忙还是该帮的。
不过，阎解成，你回去得跟你爸好好说说。
饿倒在院里可不好。”
阎解成的小心思何大清很清楚。
恰好晕倒在东跨院外，摆明就是想来找何大清帮忙。
不过，院里邻居各过各的日子，何大清不打算插手到阎家的事务中。
“一大爷，您是院里的管事大爷。
您一定要帮我主持公道啊。
我爸每顿就给我这么点粮食，我真饿得受不了了。”
阎解成哀声乞求道。
“请您劝劝我爸，让他别这么抠门了。”