在曹操「字孟德」和吕布「字奉先」决战到前一天，兖州发生了灾难。
这一年，蝗虫席卷兖州，吃光了粮食，关东地区，一斛谷子，竟然涨到了五十贯，使得无数百姓饿死。
曹操因为军中粮草殆尽，先带兵回到鄄城暂时休养生息，吕布也带着军队驻扎在山阳郡，因此双方各自暂时罢兵。
“明公，这是今天的死亡人数。”荀彧「字文若」将一份文件递交给了曹操。
曹操查阅文件，问道:“这是怎么回事？现在又没有打仗，为什么死了那么多人，而且全都是下落不明？”
荀彧没有回答，曹操说道:“去找，难不成他们会上天入地？城门都关死了，肯定都在城里。”
荀彧说道:“不，这是白费力气，明公，失踪者们找到了几个，只是……”荀彧在曹操耳边悄声说了几句，曹操忍不住的恶心。
因为蝗灾，粮食价格疯涨，出现了人吃人的现象。
曹操怒骂道:“该死，原本一切都很顺利的……为什么，为什么偏偏是现在，为什么？该死的，我曹操竟然不是战死的，而是被活活饿死的吗！”
“主公，袁绍派人送来礼物了。”李典「字曼成」带着袁绍的使者许攸「字子远」汇报道。
“袁……袁绍，袁本初？”曹操又惊又喜，“该死的，对啊，还有这家伙呢，哈哈哈，没想到我也会因为听到这个讨厌的名字而开心！是啊，虽然疏远过一阵子，但是这种时候，还是朋友最可靠！”曹操是河北强者袁绍「字本初」的好（gou）朋（tui）友（zi）。
“谢谢，我得救了！”曹操急忙去看袁绍送来的礼物。
“曹将军，别急啊。”许攸说道，“我家主公说了，只有本人以及家人全都住在冀州邺城的人才能领取。”曹操被这句话气的说不出话来。
许攸笑着说道:“曹将军，我家主公让我问一问将军，最近过得还好吗？因为曹将军最近一直没有联系我家主公，所以我家主公才想这样，才能引起曹将军的关心。不过，曹将军，你也知道我家主公是一个体面人吧，不会无中生有。”
曹操问道:“你这话是什么意思？”
许攸说道:“曹将军，你现在很累吧？哎呀呀，你用了一辈子得到的东西，全都要消失了，朋友的好处是什么？只要曹将军你愿意，我家主公可以帮你，不管是粮食，还是强大的精锐部队，我家主公都可以给你，我们两家一起平定叛乱，夺回兖州，让天下人见证我们的情谊吧，你肯定会同意对吧？”传达完袁绍的意思，许攸也就离开了，留下曹操自己一个人考虑一下。冀州的统治者袁绍，向曹操伸出橄榄枝。
曹操思虑再三，说道:“哈哈，这也是上天再帮助我啊，哈哈，好，袁本初那家伙是这个国家数一数二的强者，只要抓住袁本初的手，我曹操就能东山再起！”说着，曹操就像提笔写信，曹操想要接受袁绍的建议。
“等等！”突然，一直手握住曹操的手腕，“不可以，主公！”是曹操手下的谋士程昱「字仲德」，程昱阻止了想要投靠袁绍的曹操。
程昱说道:“主公，你让我很失望，身为君主，怎么能因为情况稍有不利，就想要投靠别人呢？”
“你……你说什么？”曹操说道。
程昱说道:“这是背叛，主公，这是对只相信和跟随曹操的人的背叛！”
曹操呵斥程昱道:“闭嘴！你知道什么？自尊心有什么了不起的，袁本初是我的老朋友，在失去一切之前，只有请他帮忙！”
“袁绍！已经和徐州的刘备合作了！”程昱说道，“陶谦已经死了，刘备成为了新任徐州刺史！”
“什……什么？”曹操简直不敢相信自己的耳朵。
程昱说道:“对，那个可恶的大耳朵，那个混混儿，和袁绍……都要开心死了！”徐州本地人恭敬的请国内数一数二的强者袁绍，承认刘备「字玄德」徐州统治者的身份，袁绍爽快的同意了。
袁绍高度称赞刘备:“刘玄德人品出众，弘雅，讲信义，徐州的百姓都很爱戴他，这也符合我的期待。”