汨云城，地处怒澜国西南。
城临汨江畔，半靠浮云山。
三江并流入澜江，水路纵横。
设渡口名和平，西南五州货物尽走水路于此出，北货亦尽从此入南，为怒澜国重要财货钱粮中转之地，南北客商络绎往来，成就了汨云城的繁荣。
越是繁荣之地，必越是龙蛇并舞。
赵老鬼，便是这汨罗城蛇鼠之辈中的一员。
上勾结巡城司，下欺压良善，开青楼，逼良为娼，设赌坊，做局放贷，采生折割，乞讨行窃，敲诈勒索，草菅人命，无所不为，无恶不作。
今日是赵老鬼半百之寿，赵老鬼大摆筵席，邀城内及江湖上头脸人物参加寿宴。
前来拜寿之人纷至沓来之际，一个六七岁左右的小娃儿，来到赵宅门前。
小娃儿以木棍撑木板小车行而代步，下身只着一条犊鼻裈，裸露在外的双腿变形扭曲，小腿向外侧翻转，瘦骨嶙峋，肌肉枯萎。
几个正在门前迎来送往的头目，见到小娃娃却也不恼，嬉笑着跟他说话：“小葫芦，你还真是够灵的，知晓帮主今儿寿辰大喜之日，这是闻着味儿蹭过来了？”
小娃儿本无名姓，因项上带一木葫芦吊坠，故取木姓，自名葫芦。
自打木葫芦记事儿开始，他就在飞虎帮，飞虎帮头目对他也都很熟悉。
“葫芦，今儿你们小院子也有好肉食，赶紧回小院子去，回去晚了，小院子那边那群狗崽子，可是连肉渣都不会给你剩下的，你别在这胡闹，冲撞了贵客，你可担待不起。”
在飞虎帮，木葫芦他们这些生坯，没有任何地位，甚至不被当成是人，他们只是赵老鬼手中赚银子的工具而已。
别说这宅院内筵了，就是宅院大门，也轮不到他们来登。
木葫芦冲几个头目笑着，故作开心的道：“几位头目，今儿这筵席我还真就要吃进嘴里了。”
“我说小葫芦，你今儿这是撒什么癔症了，欠揍了是不？”
木葫芦也不害怕，笑嘻嘻的冲几个头目说道：“劳烦几位，通报帮主一声，就说小葫芦有要紧事儿向帮主通报。”
“小崽子，你别拿哥几个逗趣儿了，就你，能有什么要紧事儿？”
木葫芦对着几个头目抱了抱拳，以示尊敬，老成的说道：“我可没胆量和各位老大开玩笑，是真有重要的消息，各位大哥通秉，那也必是大功一件，想以帮主的为人，那赏赐定然是不会少的。”
见木葫芦不似开玩笑，其中一个叫青眼虎的头目，有些意动，“那你说说，到底是什么重要的消息，你若是说不出个子午寅某来，别怪几位哥哥对你不客气。”
木葫芦见状急忙连道不敢，接着低声道：“几位老大，可还记得前些时日，帮主曾下令，寻漕帮二当家混江龙踪迹……”
青眼虎一听木葫芦这话，那本来阴翳的三角眼，顿时瞪大了，讶然道：“小葫芦，你是说，你知晓混江龙躲在哪儿？”