腊月初，紫禁城里迎来了一位比较特殊的客人，专程从江西广信府龙虎山奉旨入京面圣的正一道第五十一代天师，张显庸。
洪涛为什么要下旨从江西召唤他入京呢，这还得从去年的清查佛寺运动和派遣道士去吕宋传道计划说起。
无论是为了打压佛教还是为了更好的统治吕宋土着，洪涛都必须找到一个能代替佛教，又比佛教更积极主动的宗教做为替代，首选当然是道教。
可洪涛对道教知之甚少，手头上根本没有这类人才，又不想假手于人。咋办呢？思来想去，结果却在皇宫里意外找到了答案，具体说是仁寿宫的王太后。
自打养心殿谋逆案发生之后，王太后就彻底不敢再暗中掺合朝政了，主动搬去了仁寿宫，不是特别重要的日子或者逢年过节坚决不在皇帝面前晃悠。
和后世里所有儿女不在身边，深感孤独的老年人一样，王太后缩在仁寿宫里也不能整天打麻将牌、玩大富翁棋，总要找到个精神寄托，于是学着已故的太皇太后研究起了宗教。
这一接触还倒让她找到了目标，修炼道教打算成仙飞升，具体的办法就是炼制丹药。可这玩意真不是一般人能自学成才的，必须得有师傅传授。
但紫禁城里又没有这方面的人才，于是才不得不向皇帝提出个小要求，希望能从陕西华山将一位叫高演元的道士召入宫当面请教。
为什么非是高演元呢，洪涛初闻的时候心里马上提高了警惕，生怕这个女人的野心又在蠢蠢欲动。但在问过王安之后又放下心来，合算高演元并不是外人，甚至有可能见过面，只是那时候自己还小，没什么印象罢了。
高演元，原名高元和，号还虚子，山阴人。年轻时在河南灵宝县玄真庵里修道，自称有仙人在梦中教授了其一个法门，可以梦游天下。
后迁往华山，想要收集古代道教经典着书，于是来京师寻找，主要是想面圣陈情，要借阅皇家藏书一览。
据说在他抵京的当天，万历皇帝的亲妈李太后做了个梦，梦到有个来自华山的道士会在正阳门外有所请。派人出去一打听，嘿，果然找到了高演元，居然和李太后梦中的道士相貌差不多。
这不是应验了嘛，李太后马上告诉儿子万历皇帝，按照道士的要求把宫里收藏道教书籍拿出一部分赠给了高演元，还都盖上了慈圣宣文肃皇太后的印记。
可是光给这么多珍贵的典籍还不成，高演元栖身在华山的茅屋之中，连个道观都没有，不符合皇家典籍的收藏标准。
有道是帮人帮到底、送佛送到西，于是李太后又让儿子出钱派人在华山专门盖了座太虚庵，连同周围的土地全赐给了高演元。
而高演元在太虚庵没盖好之前的一段时间，经常出入紫禁城为太后解梦，还曾在皇家庆典上抛头露面，大概率与还是皇长子的洪涛见过。
有了这个关系，高演元只要还活着，那就肯定躲不开锦衣卫的登门传旨。其实人家也不会躲，皇帝召见大概率是好事儿。
等高演元进京见到了皇帝，才知道不光是好事，而且是大好事。皇帝有意扶持道教发展，但不知道该从何处入手，是要当面向自己请教。
这一问，才让洪涛大致明白此时的道教是个什么状态，虽然有喜也有忧，但总体发展规划还是可以期待的。
按照高演元的说法，道教起源于东汉末年的五斗米道。这里要重点说明一个容易混淆的概念，道教是道教，道家是道家，虽然只差一个，听上去差不多，但绝对不是一个意思。