曹营。 曹操面前放着焦杰的烧烤架。 今夜焦杰所言，在曹操脑中反复播放。 “我的人。” “有肉吃。” 在焦杰口中，青州百姓，是他的人。
那自己麾下，便一定不是。 他想让他的人有肉吃，那便是让其他的人，没肉吃。 或者将其他人麾下的人，也变成他的人。 狼子野心。
焦贼。 曹操的心中默默念道。 他比起董卓来，虽然兵势还未达到董卓的水平，但是无论是年龄，还是胆略，都是优势。 他是比董卓更令曹操响起警钟的逆贼。
某一刻，曹操心中真的有了一丝担忧。 忧虑这大汉的未来。 若是这天下都如焦杰一般，大汉，又将何去何从？ 他坐在营帐之中沉默了好一阵儿，许久之后才嗫喏出声。
“竖子！” 曹操面容铁青。
这一刻，他心中坚持的东西，彻底燃烧起来。 烧烤架就静静伫立在曹操面前。 上面所浮现的，是他与焦杰会面的重重。 当自己说出不愿让天下几人称帝，几人称王的时候。 焦杰吃了一口肉。
他的面部表情，甚至没有一丝的变幻。 这是他最为殷切的夙愿，是他的追求，是他从黄巾大乱时候立誓，这辈子必须要遵循的准则。 是他的人生铁条。
这一生，他未与任何人说。 今日焦杰让他说出了口，他以为自己能感化焦杰，他以为焦杰说与自己是同一类人。 或许是真的呢？ 但他的淡漠。 击碎了曹操的幻想。 原来这天下人，真的不可为伍。
任何人。 都不可为伍。 宁可我负天下人，不可天下人负我。 原来我曹孟德做得，一直以来都是最对的。 当初，伯奢死时，我曾愧疚。
再后，虎牢关前，我独自追杀徐荣。 先前，鲍信死时，我利用了他。 我本还有愧疚之念。 但如今看，我曹孟德，俯仰无愧！
他的心中在渐渐坚定下来。 我一定要成功，一定要成功，这天下，若是没有我曹孟德，就真的无法言说了！ 营帐之前忽然掀开，有传令兵进入营帐。 “主公，麾下将士都以准备妥当。”
掀开的营帐带来一股寒气，曹操下意识打了个寒颤，他往外看去，天外黑黢黢的。 “什么时辰了？” “丑时三刻了。” “埋锅造饭既然都已准备妥当，那便现在就攻城吧。” 曹操下了军令。
他顿了顿，道：“汶阳城不好打，告诉他们，即便是不好打，也得打，我要看到汶阳城破！” 曹操抬起头，先前所想，让他的双眉蹙起，显得冷厉，但是眉宇之间，隐隐约约却有几分俾睨天下的气魄。
“……兖州，本来就不是焦杰该来的地方！” 月光被掩在厚厚的云层之中，寒风吹过曹营，掠过平地，拂过汶阳的城墙。 “那就，打他们回去！” 曹操胸中，燃起沸腾的火焰。
宁可我负天下人，我也要给自己挣下这一块地盘，我也要护佑这大汉，绵延国祚四百年！ 你说让我别挡你，但现在，是你在挡着某曹孟德的路了。
兖州，必须是我的！ …… 初平二年，腊月二十一。 丑时。 曹操麾下四万余大军，强攻已经被焦杰所占领的汶阳城。 城头之上，典韦、越兮、孙邵、左承祖等人轮番守城。
焦杰在县治之中，在想着接下来的步骤。 与曹操的一战，终于在焦杰到来一年之后的日子里，悄然到来了。 而此时的曹操，还不知焦杰给他送上的大礼，已然走在路上。