“什么事？” 我冲他吼道。
“该你去准备防御对策了，” 他告诉我，“去换上制服。”
我强忍着叹气的冲动，起身照做，向负责前期防御的临时指挥官报到。希弗罗克在远处显得越来越庞大，这吸引了我大部分注意力，我机械地听从指示，在指定地点刻下符文。我以前从未真正想过，但是…… 希弗罗克飞行高度离我们也就几英里，不是吗？我或许能用灵魂感知察觉到它较低的部分。我很好奇那会是什么感觉。
我真希望它们能放过我们所有人。我希望我能让它们这么做。也许如果我能设法到上面去，我就能做到。“从上击杀者” 也没那么难对付。
“专注你的符文工作，圣殿骑士，” 那个我都懒得记名字的队长冲我吼道，“等它们从天上掉下来的时候，有的是时间抬头看。”
“是，” 我应道，“我是说，是，长官，抱歉。我刚搬到天空希望城不久，仅此而已。过去几年这里情况有多糟糕？”
奇怪的是，谈论梅利克的生活就像在说自己的经历，却不觉得像是在说谎。过去几年我一直在监狱，这意味着我错过了那段时间所有的希弗罗克之夜。要是能知道会发生什么就好了。
“情况越来越糟了，” 队长承认，“它们投放了更多的卵和更多的部队，它们自己的人死了成千上万。感觉它们越来越 孤注一掷了。”
“这只会让它们更危险，” 我一边用金属粉末刻完另外几个符文，一边总结道。
“没错，” 队长赞许地说，“高级圣殿骑士会尽力，但在他们对付巨石的时候，还是会有很多虫子登陆。预计会在街上展开战斗。”
这是个建立一支效忠于我的希弗罗克士兵军队的绝佳机会，可惜我得装作是梅利克，只能浪费掉了。算了。
“我准备好了，长官，” 我说，“接下来我们把陷阱设在哪儿？”
我一路在希弗罗克投下的阴影逐渐笼罩天空的过程中，铺设致命的符文。然而，就在那时，我接到命令回到小队准备常规战斗，于是我前往我们被分配防守的区域。其他人已经在那儿了，杰利萨简短地点头向我示意，然后立刻开始讨论我们的战略。
显然，由于泽维尔的原因，我们小队被派去守卫城市一口主要水井周围的区域。具有讽刺意味的是，我们的战略和之前小队对付我的战略很相似。我的符文加上泽维尔移动和塑形大量水的能力，意味着我们可以临时竖起冰墙，在敌人试图穿过街道时，将他们隔离在杀戮区域。杰利萨负责协调一切，即便我们看不到敌人，也能让我们在最佳时机启动陷阱。当然，没有她的帮助我也能做到，但我现在得装作做不到。最后，当敌人被隔离后，拉克就可以跳进死亡牢笼把他们消灭。
烦人的是，我们守卫的区域比较富裕，这意味着为所有人都指定了地下避难所，平民不会躲在家里。从哈维必要时能摧毁建筑物的能力来看，这是个好消息，但从我的心情角度来说，这是个坏消息。我知道圣殿骑士对城市贫困地区的保护不如富裕地区，但参与到这种事里还是让我很恼火。我想我不能否认，在这口资源更丰富的水井和石质建筑周围，确实更适合我们小队的战术，但还是很不爽。
我们准备好了防守区域，现在终于到了希弗罗克之夜最糟糕的部分：等待。最初的一波攻击由高级圣殿骑士应对，我们其他人则处理他们遗漏的敌人。我想，除了我。我可以收集情报。
“希弗罗克即将进入我的感知范围，” 我低声对杰利萨说。在岛屿的另一端，入侵已经开始。传统上，希弗罗克过去常常在偏远地区投放部队，大概是为了建立据点，但我们通常都不理会，因为他们往往在森林里自生自灭，无需我们干预。但现在，它们投放卵。沃罗西佐已经证明了它们能在森林中生存并繁衍，所以我们越是不反击它们的源头，问题就会越严重。希弗罗克，那座高大耸立、崎岖不平的石质圆柱体岛屿，承载着我们数十年的敌人，上面无数像 “从上击杀者” 那样的虫人沿着石质底部爬行，对即将到来的坠落毫不在意。这让我们更加确认了对它们种族的认知：它们面对死亡毫不犹豫。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“尽可能多了解情况，” 杰利萨表示赞同。
我点点头，当希弗罗克靠近时，我向上通过它们的岩石深处感知，去窥探它们的灵魂。
数量众多。这是我的第一印象。希弗罗克较低的区域挤满了成千上万的沃罗西佐灵魂，大多数是未经孵化的原魂。我有点恼火，那些黑色魔力的入口被用来对付我们，但我没办法知道这是不是黑色魔力想要的，因为它似乎无法通过与之相连的沃罗西佐来感知。不管怎样，情况不止于此。
孵化后的沃罗西佐也被几十只关在一起，在看似拥挤不堪的深坑中相互争斗、吞噬，它们在彼此身上蠕动着打斗。我感知到有数百只这样的沃罗西佐，而且并非所有的都完全没有意识。想到在那样的环境中出生，我不禁打了个寒颤。至少这些可怜的家伙似乎活不了多久。最后一种房间里关着一只巨大的沃罗西佐，它周围常常堆满了卵，或者就躺在卵旁边，有些卵正由希弗罗克士兵运往空的深坑。
“它们在养殖沃罗西佐，” 我轻声低语，“它们把沃罗西佐当作武器来养殖。”
杰利萨咽了口唾沫，微微点头，但没有回应。我们之前已经猜到了，但得到确认还是让人心里不舒服。我把注意力重新放回上方，试图了解更多情况，因为在这种情况下，沃罗西佐并不是真正有趣的部分。养殖者远比他们的 “作物” 重要。
希弗罗克人的灵魂当然都很熟悉：它们和 “从上击杀者” 的灵魂一样，有着如玫瑰般蜿蜒美丽的图案，每一个都独特而复杂，但又遵循相似的模式。希弗罗克人的灵魂和人类的灵魂一样，都有相似之处，尽管差异似乎没那么明显，但显然还是存在的。他们是个体，他们是人。他们的情绪很难解读，但以我仅有的一点经验，我能分辨出各种各样的情绪。然而，有趣的是，几乎所有的希弗罗克人都有一种…… 我不知道该怎么形容的感觉。满足？
“从上击杀者” 从未有过这种感觉，也许是因为离家太远，但希弗罗克的人们似乎都对…… 嗯，对他们正在做的任何事都出奇地开心。这有点像我的不死者执行命令时的感觉，这种比较有点让人不舒服。希弗罗克的人当然都是活生生的，但这没什么意义。如果我们面对的是一支被精神控制的军队，甚至是一个被精神控制的社会，那意味着什么呢？我又打了个寒颤。当然，这不是唯一的解释。我感受到的这种感觉和我的不死者相似，但即便我分辨希弗罗克人情绪的能力有限，我也很确定两者远非完全相同。毕竟，这些家伙是奇怪的虫人。也许他们天生就比人类更容易满足和忠诚。虫子不是以奇妙的合作能力着称吗？
我懊恼地皱起鼻子。如果是…… 类似虫子的合作方式，难道不该有个女王之类的吗？我想也许有。我只能感知到希弗罗克较低的部分，它的大部分都在我的感知范围之上。要不是这座岛屿是中空的，居民们在里面一直定居到最底部，我根本就感知不到他们。就目前而言，较低区域灵魂的移动表明走廊和房间里都很忙碌，到处都是战士。不管满不满足，希弗罗克灵魂的高度密集在虫人和沃罗西佐身上都同样明显。洞穴里挤满了人，拥挤到了堵塞的程度。在最底部，我猜是装满准备向我们发动攻击的战士的房间，里面的士兵多得让我惊讶他们居然还能呼吸。石块已经装载完毕，准备投放。上面有一种紧张的气氛，和下面的紧张气氛相互呼应。随着命令以我猜是口口相传的方式传达，他们的队伍中泛起一阵涟漪。
“它们要投放了，” 我轻声宣布，希弗罗克之夜开始了。
我没想到他们会害怕。这种情绪在很大程度上被狂热、期待以及人们为战斗鼓舞自己的各种情绪所掩盖…… 但它确实存在。这种恐惧比我想象中被派去执行对他们种族来说一直都是自杀任务的人应有的恐惧要少，但它依然存在。我不知道为什么这让我如此困扰。这些愚蠢的虫子把我在乎的人置于危险之中，所以他们都得死。
巨石率先落下，高级圣殿骑士们立刻行动起来。当然，这一切我并不陌生。之前的感知事件可比这可怕多了，而他们也应对过来了。即便这次没有 “铁魂” 阿尔登帮忙，我觉得也不会有巨石落到地面。
反正我也帮不上他们对付巨石。我的目光落在圣殿骑士们身上，那无处不在的毁灭风暴。布劳姆、卡西亚和加尔德拉在天空中穿梭，将比房屋还大的巨石化为灰烬和尘埃。这一切如此令人难受地熟悉。我又一次，帮助这座城市抵御现存的威胁，站在他们这边战斗…… 就像上次一样。就像我被捕前的那一刻。同样的事会再次发生吗？这次我能逃脱吗？
“为什么做正确的事，却不因此受罚，就这么难呢？” 我低声自语。
我声音没压得够低。这些话本不是说给别人听的，但杰利萨和拉克都听到了，两人的反应都让我心里很不是滋味。怜悯和懊悔，典型的杰利萨式反应。我不想从她那里感受到这两种情绪。还有小拉克，总是沉浸在自我鞭笞中，才刚刚开始明白这世界并不公平。啊，我不该纠结这些。我只是太紧张了，我怎么能不紧张呢？
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！虫子来了。
当然，大多数虫子都死于高级圣殿骑士之手。它们没那么蠢，不会意识不到这就是它们的下场。但最终，当面临是让一队士兵落地，还是让一座房子大小的石块从两英里高空加速坠落冲击城市的抉择时…… 难免会有一些漏网之鱼。这时就轮到我们来屠杀它们了。
它们配备了降落伞，但尽可能晚地打开，试图以武器在前、高速落地的方式冲向我们。我不得不说，它们并不擅长这个。它们的灵魂充满了对自身能力的自信，坚信这在它们的掌控之中，但它们的身体动作却因缺乏练习而显得迟缓。这让我想起自己努力适应梅利克那副孱弱身体的情形。这…… 很奇怪。我觉得它们和我不一样。我觉得它们的实际年龄并不比外表看起来大。不过，我还没来得及细想，就不得不专注于杀戮了。
我现在已经习惯杀戮了。我不确定从什么时候开始的，但显然这已成为我的新常态。之前因希弗罗克人灵魂的复杂性而产生的意外忧郁，丝毫没有减缓我的剑刃挥动，也没有阻止我施展法术。越来越多的虫子朝我们扑来，死于陷阱、战术、利刃和炸弹之下。它们很顽强，但并不特别强大。这就是为什么我们一次又一次击退它们，虽然我们会有伤亡，但我并不觉得我们会面临战败的危险。
希弗罗克最终不再投放巨石，有趣的是，这意味着更多的士兵开始登陆。不是因为高级圣殿骑士无法阻止他们，而是因为他们现在要在天空和地面之间分散注意力，清理那些开始取得进展的士兵。随着时间一分一秒过去，他们也渐渐疲惫，我们所有人都一样。不过，趁没人注意的时候，我偷偷吃了几个虫子士兵补充能量，所以我的身体还能继续战斗。
然而现在，我没这么轻松了。加尔德拉离得太近，尽管我们设了陷阱，但虫子还是蜂拥而至。除了拉克和我，其他人都受伤了，我们身体状态还好只是因为我们的自愈能力，而非战斗技巧更出色。战斗冗长、缓慢，要是加尔德拉不在，我们中可能已经有人死了。
“维苏威夫人选了个糟糕的时机失踪，” 我抱怨道，更多是自言自语，“她的能力难道不能一次性杀掉成千上万的虫子，还不波及我们吗？”
又一次，我说话声音比自己以为的要大。听到我提到佩内洛普，整个小队的人反应各异，拉克满怀担忧却又坚信她不是叛徒（这有点好笑），杰利萨则在心里责备梅利克不该在生死之战中还冷静地抱怨（我得承认这批评很合理）。但加尔德拉的反应，却让我不禁一愣。很…… 奇怪。首先，她在心里认可这是个好主意，这很正常。但之后她的想法却透着阴谋、意图和命令。更不用说那再熟悉不过的，对别人颐指气使的快感。对…… 对佩内洛普颐指气使？把她当傀儡一样使唤？
我的心跳加快了一些，内心涌起一股厌恶。不，不，我可能只是误解了。我肯定是错的。但愿我是错的。如果我是对的，我都不知道自己会做什么。
“生命魔法师。” 我没头没脑地大声说道，同时感受着加尔德拉对这个词的反应。
惊讶。一丝恐惧。确认，认出。怀疑，针对我。然而，我无暇顾及这些，因为我从她身上强烈地感受到一种情绪：自我认同。加尔德拉是个生命魔法师。加尔德拉抓走了佩内洛普。
我灵魂上的外壳裂开了，愤怒在战场上蔓延开来。我们周围的希弗罗克士兵踉跄了一下，他们每一个都第一次感受到了我靠近所带来的恐惧。在这惊愕的瞬间，我的小队趁势发起攻击，十几个士兵命丧当场，但我无暇顾及这些。我的触须从身体核心处爆射而出，欣喜地伸展着，缠绕在我的四肢上，支撑着梅利克那脆弱的肉体。我直接朝加尔德拉扑了过去。我要他妈的杀了她，其他的一切我都不在乎。
“你在这儿呢。” 加尔德拉低声说道，头盔后露出笑容，魔力在我周围爆发。“看看这次我能不能彻底抓住你。”
我没有回应。我忙着愤怒地咆哮，伸手去抓她的灵魂。我向外界释放出一股力量，暂时摧毁了她的法术，但也只是一瞬间，我看到自己显然正朝着被焚烧的结局冲去。但这无关紧要。这具身体无关紧要。只有她的死才重要。只要我能用一根触须碰到她，我就……
我发现自己的灵魂触碰到了她的皮肤，却无法穿透。对了。她现在是个生命魔法师了。她能看到我。她能碰到我。等我的身体被烧毁，她就准备好了。魔力在加尔德拉周围爆发。这次我阻止不了了。我正朝着死亡冲去。我该占据谁的身体呢？
围绕着加尔德拉的法术完成了，但让我惊讶的是，出现在魔力位置的，是一个火红的、灵魂如岩石般粗糙的怪物，它的尾巴缠绕在加尔德拉的头上。只见它肌肉微微一动，加尔德拉的脑浆就溅射到了街上。她的尸体倒在地上，没了头，死了，而我落在了旁边。内脏溅满了怪物的尾巴，尾巴底部的小附肢把曾经是高级圣殿骑士头盔一部分的碎金属上的血迹擦去。到底发生了什么？这头深红色的野兽用一只手轻抚着加尔德拉的灵魂，然后轻蔑地朝我这边一弹，它冷漠的眼神和坚硬的灵魂充满了审视。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“把她复活。” 它命令道，我听出了这个声音。“战斗还需要她。”
我麻木地接住灵魂，抬头看着一张除了鳞片之外无比熟悉的脸。不。不可能。
“她对你做了什么？” 我问道，恐惧爬上了我的语调。
“些小手段。” 剩下的佩内洛普回答道。
我咽了口唾沫。
“…… 你对自己做了什么？”
我终于又一次 “孵化”（这里应该是指类似灵魂层面的某种觉醒或转变），但佩内洛普给自己生出了一层 “壳”。尖刺在她曾经柔软的部分周围生长，将其扼杀。现在，一层坚不可摧的东西横亘在她那空洞破碎的内心与她的行为之间。她伤得很重，却把这层痂当作铠甲。看着就让人心痛。我想哭。
但佩内洛普…… 或者不管这是谁，她只是对我微笑。
“换做别人，现在该说的是我的身体了。” 她若有所思地说，“但你看到的并非身体上的问题。我想起来为什么当初那么容易爱上你了。”
她的身体！？为什么会有人 —— 佩内洛普本来就想变成这样啊！我记得她谈论过这件事，为什么这会成为问题呢？她现在是个巨大的裸体龙女，而且刚刚…… 呃，用一种非常…… 嗯。这，好吧。该死，梅利克的身体，别让你那些恶心的本能掺和进来！这些都不重要。她…… 她几乎都不再是她自己了。
她甚至不再爱我了。
我还处于震惊和眩晕之中，完全无法做出反应，这时拉克朝曾经是我女友的这个 “人” 扑了上去，尖叫着指责她杀人。
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