在等待午餐上桌的时候，我忍不住在座位上兴奋地轻轻晃动。佩内洛普通过传送送来了大量香料，甚至还委托猎人公会的向导，标注出森林里大部分香料的采集地点。我平时对味道不太讲究，食物就是食物，只要能填饱肚子，我就心满意足。自从诺拉还在世，我变成一具活脱脱的伪亡魂后，身体的各种感觉就普遍变得迟钝，这更让我对味道没什么追求。但不管我怎么强调这一点，厨师们都把它当成一种挑战，而且不知怎么地，他们设法做出了一顿味道浓烈到能让我的味蕾欢呼雀跃的饭菜。
我很惊讶，即便我们明确表示可以用传送把他们送出这里，前四号站点的不少服务人员还是留了下来。我敢肯定，这其中一部分原因是佩内洛普坚持，任何离开的人都要接受一点认知魔法的处理，让他们忘掉营地的位置，以及佩内洛普曾在这里的事。但即便如此，大多数人还是不想走，因为服务人员大多是前奴隶。如果他们回到瓦尔卡，最终还是会沦为奴隶。而在我清理掉害群之马后，这些前囚犯似乎 “也没那么糟糕”。
说实话，在过去几个月里，我们在这里取得的进展相当惊人。我真希望自己能说这其中有我的一份功劳，但我做的基本上就是制造复生者，然后命令他们听从那些真正知道自己在做什么的人的指挥。现在这里的每个人都有了家，通过我的狩猎以及一些强壮的人进行的采集活动，我们从来没有让任何人饿过一天肚子。这比任何事都让我感到骄傲。我们这里没有货币，大家只是互相帮助，做需要做的事。当人们对该做什么产生严重分歧时，我就会介入做出最终决定，但总体来说，这个地方运转得相当好。我怀疑如果人口再多一些，我们可能就不会这么成功了，但是…… 目前，这个小村庄发展得很好。我们甚至开始了一些农耕活动，因为有佩内洛普的生物魔法和我的不死生物，我们能比较可靠地抵御森林的侵扰。当然，我们最初的农田要几个月后才能迎来首次收获，但这已经很棒了！
“您那对烹饪艺术的可怕‘杰作’准备好了，维塔女王。” 一个女性的声音传来，充满了戏谑的讽刺，她把我期待已久的炖菜和面包重重地放在我面前的桌子上。太棒了！
“嘿，别怪我！” 我回怼她，“是你们自己要做这个的。”
“这也不能让它变得不那么可怕。” 她坚持道，“我们尝一口这东西，嘴巴就像着火了一样。”
这个年轻女子就是我在四号站点救过的那个，当时有个囚犯对她动手动脚。她叫我 “维塔女王” 只是开个玩笑，大多数人不会这么叫，我也没指望别人这么叫。她还疯狂地迷恋我，而我甚至都记不住她的名字。改天我得试着把她介绍给营地里另一个无望的女同性恋，因为大家似乎都太害羞，不敢直接问某个女人是否对自己感兴趣，但我还没抽出时间来做这件事。
“疼痛竟然是一种相当享受的味道。” 我一边赞同着，一边把食物往嘴里塞，那味道在嘴里带来了美妙的灼烧感，“说实话，我从没想到会这样。”
“也许这是和维苏威女士约会的副作用。” 埃斯科里奥一本正经地说道。
听到她的评论，我忍不住轻笑出声，摇了摇头。营地里的大多数活人都在这里一起用餐，不过他们吃的炖菜和我的大不一样。
“我可没让她折磨我。” 我解释道，“她本来就已经有点让人不舒服的饥渴了，不需要任何刺激。”
桌子周围响起几声尴尬又带着笑意的咳嗽声，我一边继续吃，一边得意地笑了笑。
“我想念性生活。” 彭塔一边抱怨，一边叹着气，慢慢地吸食着一罐子森林里的虫子。许多从前的瑙拉人，现在的奥佐伊德人都严肃地点了点头。
“你们不都是处男处女吗？” 诺拉问道。当然，她什么也不吃，但她喜欢飘在我身后，和大家一起玩。
“也许严格来说是，但我们占据的宿主大多不是。” 一个瑙拉人回答，“我们知道那是什么感觉。”
“你呢，‘弑杀’？你们族人会做爱吗？你想念吗？” 另一个人问。
“我从未，也不太可能有幸与不朽之母交配。” “从上弑杀” 庄重地说道，“然而，我的男性伴侣都死了。我可以确认，我想念他们。”
“哦，天呐，抱歉，兄弟。”
“你的歉意我心领了，但没必要。他们在屠杀翠顶镇的人时牺牲了，这是他们光荣的职责。”
“…… 哦，呃。酷。”
“我可以确认，履行我们存在的使命是‘酷’的，并且向你保证，在我的职责要求我杀你之前，我很可能就死了。我们可以继续做朋友。”
瑙拉人纷纷回应，有表示认可的，也有尴尬道谢的。他们现在大多体型变大了，自从我们完成对他们的复活后，他们的体重显着增加。有几个人类也很好地适应了奥佐伊德人的身体，但绝大多数人的反应和安杰利恩类似，目前我还把他们存放在我的体内。不过希望很快我们就能有更安全的存放方法。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！我继续享用我美味的饭菜，但很快，我感知边缘的一丝刺痛分散了我的注意力。我皱起眉头，集中注意力…… 然后察觉到了人类的灵魂。森林里有人类的灵魂，嗯？而且还很强。等等…… 还有更多。随着越来越多的人进入我的感知范围，我瞪大了眼睛，这简直是一支…… 不，等等。我真傻。这是一支军队，但不是那支军队。
圣殿骑士来找我了。
“该死。” 我低声咒骂，迅速一口吞下剩下的炖菜，用面包把碗擦干净后也吃了下去，“时候到了。他们在找我们。”
埃斯科里奥站了起来，眼神中满是愤怒。
“圣殿骑士？” 她低声确认道。
我点了点头。
“没错。来了很多人。他们果然全力以赴了，就像佩内洛普说的那样。他们正在森林里扫荡，朝这边来了。”
“我们会为你杀了他们。” 埃斯科里奥低声说道。
“你得留在这儿保护营地，” 我坚持道，“或者…… 我想现在该叫镇子了。要是圣殿骑士到了这儿，你就投降。明白吗？”
“维塔……” 她低声咆哮，但我打断了她。
“要是情况太危险，我会撤退的。” 我保证道，“但他们不知道自己在招惹什么。他们到不了这儿。”
“‘要是情况太危险就撤退’，” 彭塔若有所思地说，“这是在模仿‘歼灭者’加尔德拉的双关语吗？”
“不是。”
我微微咬紧牙关，诺拉跟在我身后，我怒气冲冲地朝西奥多拉走去。她像往常一样在她的研究仓库里，于是我径直朝那儿走去，直接走了进去。
“告诉我你准备好了。” 我冲她厉声说道。
“我准备好了。” 她下意识地回答，然后又抓住脑袋晃了晃，“呃，不，我是说我还没准备好。还差点。我们也许可以做些存储测试，但我只有大概百分之九十的把握 ——”
“只能这样了。” 我打断她，“没时间了。圣殿骑士来了，我得去拦住他们。比起我去对抗一支准备好猎杀灵魂的军队，你做的灵魂存储装置是不是相对更安全些？”
“哦，该死。” 西奥多拉倒吸一口凉气，咬着脸颊内侧，“大概…… 大概更安全，是的。不过我得让玛格丽特和杰里迈亚都过来，帮我留意情况，处理可能出现的故障。”
“会安排好的。” 我保证道，她带我走进一间令人毛骨悚然的房间。
西奥多拉那些变异的老鼠孵化器，比起我第一次见到时已经有了很大改进。最初它们是作为存储没有灵魂的躯体的原型，但现在已经改造为相反的用途：创造一个躯体来存储死去的灵魂，而且迷雾守望者察觉不到，就像我的身体能做到的那样。
我们的解决办法其实相对简单：让一个躯体对灵魂来说是可感知的实体，这样迷雾守望者就不会干涉其中的灵魂。但让一个躯体对灵魂来说是可感知的实体，明显的问题在于，灵魂无法进入对它们来说是实体的躯体。我可以随心所欲地让我的身体对灵魂来说是实体或者非实体，按照我喜欢的任何方式和形态进行混合搭配，这就是为什么我的身体能容纳灵魂。我可以 “让它们进去”，然后封闭身体把它们留在里面。
我们最终的解决办法…… 有点怪异，主要是因为我们一直急于得到结果，预计很快就得用上。佩内洛普的灵魂可感知法术要么完全开启，要么完全关闭，所以为了模仿我的身体存储灵魂的方式，我们不得不以一种能让灵魂 “进入其中” 的方式来创造这个躯体。于是，在我周围，我看到那些肿胀、容量巨大的老鼠躯体，它们被重塑后，内部有一个巨大的中空空间。现在这个肉质洞穴有一个入口，但一旦我把灵魂放进去，它们就会被封闭起来，只有等我回来时才会打开。这样，即使我出了什么事，安杰利恩也会安全。…… 我猜我身体里的其他几百人也会安全。
我们尽可能快速且不出错地把这些活体容器装满灵魂，然后让西奥多拉用生物魔法把它们密封起来。
“好了，嗯…… 目前看起来一切正常。” 西奥多拉紧张地说，“所以我会在你那儿好好保管它们。祝你好运，维塔。平安回来。”
“我会尽力的。” 我点点头回答道。
她拉我拥抱了一下，我也回抱了她。离出去面对圣殿骑士军队越近，我的心跳就越快。他们有好几百人呢！我真不敢相信，在阿瑞斯还在四处活动的时候，他们居然派这么多兵力来对付我。不过，他们这样做也许是好事，因为这应该意味着佩内洛普那部分计划会顺利进行。既然圣殿骑士已经深入森林到这个地步，她可能已经开始行动了。所以我也得尽我的职责…… 我得保护这个我或多或少参与建立起来的小镇里所有的前囚犯和奴隶。女王应该以臣民应得的方式对待他们，而我的臣民只配得到最好的。
我走出灵魂存储工坊，迎面看到 “从上弑杀”，他一直在等我。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“肌肤之死神。” 他向我打招呼。我不知道这是什么意思，但从他的灵魂中我能感觉到，他这是怀着极大的敬意在称呼我。“人类女王，我希望与你一同面对我们共同的敌人。”
我挑起眉毛看着他。
“外面有好几百个圣殿骑士。” 我告诉他，“而且我有几百个不死生物。你没必要冒生命危险。没有你我也能行。”
他低下头表示理解。
“从来没有女王需要我们。这不是需不需要的问题。”
“好吧，行，但我想要你帮忙吗？” 我反驳道，“你去了外面又能做什么呢？”
一阵气流从他呼吸用的通风口喷出，他的灵魂中带着一丝愉悦。
“森林里有很多高大的树木。” 他愉快地告诉我，“所以我会从高处猎杀他们。”
我笑了笑。好吧，他这个理由还挺有意思。但是…… 嗯。我想他一直都很坦率地说，为了给他的上级夺取这座岛，他最终想要把岛上的智慧生命都消灭掉，所以如果他死了，我也不是很在意。
“行。” 我对他说，“欢迎加入猎杀圣殿骑士的队伍。”
“我们要带辆马车吗？” 他问。
“不带。”