“嘿，维塔。” 我回应道，“今天是面包和炖菜。”
“嗯。” 她咧嘴一笑，用肘部的触手拿起她的毛绒玩具，然后轻快地站起身，“闻起来很怀旧。”
“哦？” 我边说边把碗和勺子递给她，“怎么说？”
她深吸一口气，似乎很享受这半个月来终于能自己吃饭的简单能力。
“猎人公会几乎总是供应炖菜。” 她解释道，迅速大口吃着，一勺都没洒，也没掉一粒面包屑。她脸上的第三只眼睛和灵魂之眼看向我，而两只 “正常” 的眼睛则盯着食物。
“哦，对，你以前是个猎人。” 我说道。
她哼了一声。
“是啊，很难想起来了，不是吗？毕竟我当囚犯的时间可比当猎人长得多。这挺搞笑的。当我第一次意识到自己能把灵魂从东西里扯出来的时候，我就想，我能用它做的最好的事就是对付怪物。天赋不好又怎样，反正可以用它来保护别人，你懂的吧？但结果呢，屁用没有。至少吃怪物的灵魂还不错。”
“吃其他灵魂能让你的灵魂变强，对吧？” 我没怎么思考就问了出来。
维塔停下吃东西的动作，冲我露出一个可怕的、洞悉一切的笑容。
“确实如此。我得说，作为一个曾经的孤儿，不再一直挨饿对身心都有很大好处。没有什么比一直靠陌生人的施舍过活更糟糕的了，杰利萨韦塔。”
“…… 陌生人也可以很善良。” 我反驳道。
“他们也可以很残忍。” 她回怼道，“不是每个人都足够幸运，能遇到真正愿意帮忙的人。在你出现之前，她挨饿多久了？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她肯定又不知怎么察觉到了这一切。肯定是这样！
“你对梅利莎了解多少？” 我问她。
“那孩子叫这个名字？” 维塔哼了一声，用面包把炖菜碗擦干净，然后吃掉面包，“零零散散知道一些。她有点像我，但其实又不太一样。我觉得她的问题在于她没有脑子。观察者的灵魂碎片是设计用来和大脑协同工作的；被放入身体后，它们会与大脑的一部分相连并交织在一起。灵魂需要大脑才能成长，而灵魂必须成长，她才能成长。除非灵魂成长，否则灵魂无法容纳更多东西，如果灵魂无法容纳更多东西，它就无法承载…… 嗯，任何东西。记忆、技能，随便什么。把灵魂从它该起作用的环境中拿出来，它就没法正常运作了。事实上，它通常会随着时间退化。想想看。所以她需要其他方法来获得更强大的灵魂。”
我惊讶地眨眨眼。这可能是我听过维塔一次性说过最多的话了。
“…… 你是说那样做会有用。” 我总结道。
“我保证有用。” 维塔肯定地说，这让我有些不安。“说实话，我能立刻治好那个女孩。不是那种…… 奇怪的方式或者别的什么，而是真正治好她。我以前就治好过一个被沃罗西佐伤害的受害者。”
“哈？” 我疑惑道。
“哦，你不知道吗？” 维塔又露出一丝冷笑，“沃罗西佐也吃灵魂。观察者一方面教导我们灵魂是神圣的，另一方面却任由这么多食魂兽四处横行，你不觉得这很奇怪吗？”
该死。她是在激我吗？感觉她不像在说谎。
“你能想象有多少圣殿骑士带着受损的灵魂死去吗？” 维塔继续说道，“或者，见鬼，我敢打赌肯定有一些大到能把人整个吞下去的沃罗西佐。灵魂一点都不剩地被消化了。他们估计是没有来世了，我猜。”
确实有大到能把人整个吞下去的沃罗西佐。我认识的人就有被整个吞下去的。他们…… 不，别想了。
“但这肯定只是意味着迷失或受损的灵魂仍然可以到达来世……？” 我试探着说。
“那你对死灵魔法的看法又是怎么回事！？” 维塔突然大声质问道。
我微微一僵，被她的爆发吓了一跳。不过…… 嗯。这是个矛盾点吗？要么灵魂受损会影响来世的灵魂，而观察者允许这种情况，要么不会影响，那这也应该适用于读心术和死灵魔法造成的‘损伤’。对吧？或者这是个错误的二分法？移除灵魂的一部分和用魔法改变它之间有什么根本区别吗？
“嗯，我猜你对这件事感到纠结，这还挺好的。” 维塔哼了一声。
“这是个好观点。” 我告诉她，“问题是我对驭兽魔法几乎一无所知。我得和一些人聊聊。传教士、更资深的宗教裁判官…… 也许还得和其他一些驭兽魔法师聊聊，我想。”
她把已经干净的碗放在一边，把毛绒玩具从触手换到腿上，脸上没什么表情，但内心的眼睛随着思考微微抽搐。
“…… 我大概该走了。” 过了一会儿，我说道，“还得去看看其他人。午饭见？”
我收拾好她的碗和餐具，转身准备离开，但维塔出乎意料地开口了。
“不。” 她急忙反对，“抱歉。你能…… 再待一会儿吗？”
我很惊讶，缓缓点了点头，留了下来。她看起来有点紧张，又沉默了一会儿后，她终于开口了。
“你觉得我应该被关在这里吗，杰利萨韦塔？”
这个问题让我猝不及防。说实话，我之前可能都没想过这个问题。我大概应该想想的，但是……
“…… 这不是我该评判的。” 我无力地回答。
她轻蔑地哼了一声。
“不，你根本没搞懂这个问题，是吧？” 她嘟囔着，“你读过相关的东西，但你从来没真正了解过这个地方，没真正见识过。”
多年来积累的敏锐直觉让我立刻警觉起来。她的肌肉紧绷，身体因即将行动而开始出汗。突然，我感觉自己处于极度危险之中。就好像我又置身于森林，被更强大的掠食者包围。
“就在我们说话的时候，你的四个同事正在折磨卡皮塔。” 维塔咆哮道。
我的大脑瞬间一片空白，无法形成连贯的回应。
“什么……？” 我呆呆地问道。
“你听到我说的了。” 她说，“她还没招，但照这样下去她会的。而且不只是在一种意义上。”
“但…… 为什么？”
“因为她引发了天空希望城的感知事件。” 维塔坦率地回答，“他们想让她供出同谋、藏身之处。他们还没把所有涉案人员都抓起来。所以她在上面惨叫着，旁边还有个生物魔法师随时准备修复她被打断的手指。”
我…… 天呐。她怎么知道这些的？但我想，如果还有参与感知事件的人逍遥法外，我们确实需要 ——
“你知道吗？” 她打断我的思绪，“行！好吧。我承认这也许不是最糟糕的理由。但我也被折磨过，他们折磨我是因为他们想杀了我的家人。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“这不是 ——”
“就是！” 她怒吼着，跳了起来，“看看这 —— 看着我！”
我惊恐地一颤，目光从她脸上移开，看向她指的地方，她灵魂的核心。在一条触须里是一个黑色的、虚弱的灵魂，和梅利莎的有点像。
“这是安杰琳。” 维塔低声说，“她是我妹妹。我永远、永远不会让你们这些混蛋把她带走。不管你们怎么饿着我、对我用水刑、拔掉我的指甲、打断我的骨头。他们什么都干过了，甚至更过分！看着我，告诉我我在说谎！”
她没有说谎。她真的没有。
“我想要的，我他妈的只想要喂饱我该死的家人，而这个该死的岛每一步都在跟我作对！就因为像你这样盲目崇拜‘农夫’的蠢货！你们不满足于让我们挨饿，不，一旦我们找到一口吃的，你们就得把我们掐死。好吧，我受够了。我他妈的受够了！一切都结束了！我等这个机会等了两年，而你们终于搞砸了！你们把他们直接送到我面前，还给了他们动用重武器的完美借口！”
哦。不，不。这个五英尺高的女孩脸上那可怕的笑容，不知为何让我觉得自己如此渺小。这可不只是发脾气。我的手悬在项圈激活符文上方，心脏狂跳，面对死亡，我的感官变得异常敏锐，把我逼到了绝境。
“动手啊，杰莉。” 维塔冷笑道，“我会让你看看我给那个人看的东西。”
糟了，糟了，糟了，糟了。
“…… 你不是说我可以活下去吗？” 我拖延着时间，拼命想办法缓和局势。
“哦，你可以。” 维塔带着令人毛骨悚然的温柔说道，“但只有你。”
一阵震动传遍整个设施，从一楼一直摇到我们所在的最底层。是爆炸吗？无所谓了。我毫不犹豫地将魔力注入项圈激活符文。我感觉到一阵脉动、一丝寒意、一声响亮的爆裂声…… 然后什么都没有了。维塔深吸一口气，得意地享受着我的无能为力。
“放开我。” 她命令道。
我当然不会这么做 —— 我为什么要这么做呢 —— 但不可思议的是，这已经无关紧要了。她的束缚自行移动，灵魂能量构成的格子状线条在其中蜿蜒穿梭。扣子自动解开，绑带松开，锁没有钥匙却从内部转动。我试图再次激活符文，但维塔的项圈直接弹开，上面的魔法被打破了。我们愚蠢地以为能困住这个女孩的所有东西都哐当一声掉在地上。我冲上前去，祈祷着奇迹发生，希望能在死之前抓住她并把她勒晕，但我却直接撞到了她伸出来的手上。她铁钳般的手捏碎了我头盔的前部，同一只手臂肘部伸出的一条触须缠住了我的脖子。我试图掰开她的手指，攻击她的手臂内侧，扭动她的关节，做任何能做的事，但她那细小的、像树枝一样的肢体，我却怎么也撼动不了，仿佛那是观察者本人的力量。
“杰莉，我喜欢你，真的喜欢。” 她调侃道，一只胳膊还夹着那只该死的毛绒玩具，“但我们还没到我会让你拥抱我的程度。”
她的手越收越紧，尖锐的甲壳碎片刺进我的脸，面罩碎了，我尖叫起来。
“好了。我费了那么大劲记住大家的脸，可你却很少露脸。张开嘴。”
她把我拖到门口，我眼睁睁看着维塔扯下自己灵魂的一小片，塞进锁里，锁就像被指挥的那样咔嗒一声打开了，仿佛是被一把真正的万能钥匙从内部打开。另一扇锁着的门就在她面前，门后有四个圣殿骑士等着攻击并制服她。他们根本没有胜算。
“别杀他们！” 我朝她大喊，鲜血滴进我的嘴里，“他们叫莎拉、豪、肯尼斯和约翰！肯尼斯在天空希望城还要养活他的前妻和女儿，豪 ——”
“—— 袖手旁观，什么都没做。” 维塔低声说，四条触须刺穿墙壁，带回四个熟悉的灵魂。不，不，不，不，不。这不可能发生。
“用你的眼睛看看，杰利萨韦塔！” 维塔逼问道，把我扔到一边，又把一片灵魂碎片塞进下一扇门，“睁开眼！你是唯一一个在这里阻止暴行的人。这说明了你的组织是怎样的？”
又一次爆炸震动了上层，维塔握着灵魂的触须伸向她大张的嘴巴。哦，观察者啊，不！她要吃掉他们！
“住手！” 我哀求道，“求你了，维塔。你…… 你比这更好，不是吗？”
她眯起三只眼睛看着我，走到我无助地跪在地上的地方，在我面前蹲下。
“只有你。” 她再次承诺，“在我看来，如果这对一只蟑螂来说是个足够好的死法，那对一个圣殿骑士来说也足够了。”
她把那些灵魂吞进嘴里，我惊恐地看着我认识的人就这样消失得无影无踪。
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