紫鹃听了笑道：“你又说大话，你又不是花木兰、梁红玉那样的巾帼英雄。杀只鸡都不敢的小丫头，拿什么保护姑娘？”
荷花听了，便摇着黛玉的胳膊，撅嘴道：“紫鹃越发坏了，天天拆我的台。姑娘为我做主——”
黛玉无奈地摇摇头，叹道：“若是真遇到险境，你们各自逃命要紧，能活一个是一个吧！”
“不许说丧气的话！“荷花连忙捂住她的嘴，“姑娘这种悲观主义的毛病老是不改。可不许再胡思乱想了，听话——”
黛玉与紫鹃对视一眼，无奈地笑了。
第二日，黛玉正和姐妹们说话，宝玉又急忙地走来，跺着脚道：“这可如何是好？只租到一条船！好不容易哄得老爷答应了启程，紧赶慢赶，谁成想还是慢了一步……”
黛玉忙问：“怎么，租船的人很多吗？”
“可不是么——”宝玉叹道，“想是都得了消息，怕京城不保，有能力的人家都准备登舟南渡了。我能租到这一条船，已是不易，再不能多得的了。可我们这么多人，哪里坐的下……”
荷花听了，低头想了一想，抬头快速道：“没了民船，还有货船。先紧着老爷、太太和姑娘们坐，等坐不下了，我们就去搭货船——不过多给他些钱就是了。”
探春起身道：“荷花说的是。咱们也别等了，立马收拾收拾，去码头，再晚一步，货船也没了……”
于是，众人各自回房去收拾东西不提。
先把贾母灵柩移到车上，只收拾了些细软，笨重家伙都不要了。宅子里只留一个老苍头守着。众人坐了马车往码头驶去。
宝玉又吩咐以宁和云初两人分别去卫若兰和韩琦府上报信。自己骑了马，雇了两辆马车去小花枝巷接晴雯等人。
到了那里，却见贾蔷也在，宝玉拍手道：“好呀，正好一起走！”
众人不解何故。宝玉长话短说：“叛军离京城只有几百里地了，京城中人都在逃命，快拿了要紧的东西。赶紧走吧——”一面不停地催促。
见别人都收拾东西去了，龄官还坐在那里不动。宝玉急道：“姑奶奶，你要赌气也得看看什么时候！如今逃命要紧，别管那些鸡毛蒜皮的了！”
龄官听了，便回房包了两件衣服出来。宝玉数着人头，见她们都上了车，忙命车夫快赶车。见贾蔷呆愣着，宝玉跺脚道：“坐车辕上去！”
贾蔷这才回过神来，忙坐上去。
等到了码头上，迎春和湘云已经先到了。
宝玉忙叫晴雯她们上船。芳官等人才上去几个，船上伙计就拦道：“人太多了，坐不下！”她们哪里肯听，硬是挤上去了。只有晴雯和龄官还在地上。
卫若兰和韩琦等人忙安顿好了女眷下来了。
宝玉便让贾琮、贾兰下来：“先让女眷登船，我们男人去挤货船。”
贾琮下来了，李纨却搂着贾兰不放：“兰儿还小呢……”
伙计又催：“再下来几个！”
可是，谁又愿意下船呢？
宝玉无奈，叹了口气。望着这些人，心里没了主意。
这时，荷花从人群中挤出，跳下来道：“好了，我下来了！”
王夫人又命金钏儿、玉钏儿下来。
探春也下来道：“我自认为不输男子，下来无妨。”
海棠也要下来，荷花忙拦住她：“够了够了，船要开了，姐姐替我照顾好姑娘。”