在袁书墨的铁腕整治下，短短几日，蛇溪谷所在县城参与此案的一系列贪腐官员纷纷落网。
他亲自坐镇厚垚陂，以公正严明的态度对待征用民夫一事，绝不随意更改调配，使得民心大振。工地上，众人齐心协力，修筑陂坝的速度明显加快，往日的拖沓与混乱一扫而空，取而代之的是热火朝天的劳作景象。
“好个蒋德泉，竟然连当地水监的人都给收买了！”袁书墨手中狼毫飞快在纸页上游走，这些日子密信不断，一封一封地传向京都。
是夜，万籁俱寂，唯有袁书墨的营帐内烛火摇曳。一阵轻微的响动从窗外传来，袁书墨警觉地抬头，只见窗纸上映出一个黑影，正悄然逼近，在木窗上摸索。他不动声色地继续翻看账册，右手悄悄摸向枕边的佩剑，心中暗自戒备。
“嗖”的一声，一个东西被黑影快速推开窗子投了进来，袁书墨眼前一闪早有准备，一个矮身躲过。一个皱巴巴的纸团落在地上，滚动了两下，最终停在了桌脚边。
袁书墨冲出房门。月光下，院中黑影飞快跑走，消失在门口。袁书墨定睛一看，那竟是一个身形瘦小的孩童，这让他心中不禁充满疑惑。
袁书墨回到房中，弯腰捡起纸团，缓缓展开。只见上面遒劲有力地写着：“明日戌时，城西夫子旧庙。”
这一夜，袁书墨辗转难眠。此事或许暗藏玄机，恐有诈，但他生性刚正不阿，孑然一身，心中无所畏惧。即便不幸陷入蒋德泉的圈套，被他恶意栽赃陷害，他也坚信陛下定会明察秋毫，为他洗清冤屈。
次日戌时，暮色笼罩大地，袁书墨换上一身朴素的便装，独自朝着城西走去。一路上，他神色冷峻，目光警惕地观察着四周。城西的夫子庙，历经岁月的侵蚀，早已破败不堪。昔日的辉煌不再，如今香火断绝，四周荒草丛生，在昏黄的夕阳余晖映照下，显得格外凄凉阴森。
袁书墨小心地靠近庙门，他警惕地环顾四周，手中紧紧握着佩剑，剑身微微颤动，似乎在回应主人的紧张与戒备。刚踏入庙门，敏锐的他便听见身后传来一阵轻微的脚步声，这脚步声虽然刻意放轻，但在这寂静的庙宇中，却显得格外清晰。
“大人。” 一个苍老而颤抖的声音骤然响起，在空荡荡的庙宇中回荡。
袁书墨迅速转身，只见一个两鬓斑白的老者正缓缓朝他跪下，老者的脸上刻满了岁月的风霜与疲惫，眼神中透露出惶恐与急切。
“小人是府衙的账房先生，有重要事情禀报。”
“老人家起来说话。”袁书墨扶起老者，目光中带着一丝关切，“昨日便是你向我递的信？”
“是我的孙儿……蒋德泉想杀我灭口，他的人没见过我孙儿，我便让他在大人住宅附近玩耍，偷偷给大人报信……我没了办法，这才出此下策啊！” 老者的声音沙哑而颤抖，带着几分紧张与不安。
“你知晓些什么？不妨细细道来。” 袁书墨目光炯炯有神，紧紧地凝视着老者。
老者颤颤巍巍地从怀中缓缓掏出一本账册，双手恭敬地奉上，那双手还在不停地颤抖着。“大人，这是真实的账目啊。蒋德泉那厮贪墨了修坝的银两，与城中的富商狼狈为奸，虚报材料价格，大肆中饱私囊。他背后有蒋氏望族撑腰壮胆，在这塘平府横行霸道，贪赃枉法，小人实在是看不下去了，这才冒险前来……”
袁书墨缓缓翻开账册，随着目光的移动，他的脸色愈发阴沉，心中的震惊如汹涌的潮水般难以平息。这上面记载的每一笔交易，都与蒋德泉呈上的账册大相径庭，显然有人精心做了假账，妄图瞒天过海，蒙蔽众人的双眼。
“可有确凿证据？” 袁书墨声音低沉，却带着一丝急切。
“有，有！” 老者连连点头，眼中闪烁着一丝希望的光芒。“我知道，蛇溪谷有个蒋德泉的私库，在他的私库里，堆满了本该用于修坝的材料，他们只是用来做样子掩人耳目。他们虚构支出，克扣索要民夫工钱，以次充好减少用料......”
就在这时，庙外突然传来一阵嘈杂的脚步声，由远及近，越来越清晰。袁书墨心头猛地一紧，迅速拉着老者，躲到神像后面。透过神像的缝隙，他看见蒋德泉带着一队衙役气势汹汹地冲进庙来，蒋德泉的脸上满是狰狞与愤怒之色。
“搜！” 蒋德泉气急败坏地大声喊道，声音在庙宇中回荡。“一定要找到那个老东西！”
衙役们四处搜查，眼看就要搜到神像后面。袁书墨握紧佩剑，正准备现身，突然听见外面传来王毅的声音：“蒋知府，你这是做什么？”
蒋德泉一愣，脸上的狰狞之色瞬间凝固：“王侍卫？你怎么......”
“巡抚大人有令，请蒋知府立即回府衙议事。”王毅冷冷地说，语气中带着公事公办的不容置疑。
蒋德泉不甘心地看了看庙内，眼中满是怨毒，但最终还是带着人不甘心地离开了。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“我呸！一个监察御史封了巡抚就敢骑到本官头上作威作福！”蒋德泉衣袖一甩已经盘算好了如何到主家面前告状。
等脚步声渐渐远去，袁书墨才带着老者从神像后出来。
“大人，蒋德泉走了。” 王毅低声禀报。晚间他见袁书墨独自出门，心中放心不下，便悄然跟了过来。
袁书墨眼中寒芒一闪，仿若寒夜中锋利的利刃，他语气坚决而果决地说道：“即刻调兵，封锁府衙以及那些富商的宅邸，绝不容许他们有销毁证据的机会。你率领一队人马，迅速前往蛇溪谷搜查蒋德泉的私库。此外，务必派人悉心保护好这位老先生，他乃此案的关键证人，万万不能出现任何差池！”
五日后，天色阴沉。袁书墨身披黑色披风，腰佩长剑，率领着兵马直扑府衙。马蹄声如雷，踏破了街道的宁静，引得百姓纷纷侧目。
府衙内，蒋德泉还在故作镇定，试图狡辩。他满脸涨红，额头上青筋暴起，口口声声说自己清白无辜，言辞间尽是虚伪与傲慢：“袁大人，你莫要冤枉好人，我蒋德泉一心为朝廷效力，为塘平府百姓谋福祉，怎会做出这等贪赃枉法之事？”
“是吗？那这些是什么！”