缪永定是江西的一名拔贡生。他向来嗜酒如命，亲戚朋友大多对他避之不及。有一次，他偶然到族叔家去。缪永定为人诙谐幽默，善于开玩笑，客人们和他交谈，都觉得很愉快，于是大家一起开怀畅饮。缪永定喝醉后，借着酒劲辱骂在座的人，得罪了客人。客人发怒，整个宴席乱作一团。族叔在中间左右调解。缪永定却认为族叔偏袒客人，于是更加迁怒于族叔。族叔没办法，跑去告诉他的家人。家人赶来，把他连拖带拽地扶回家。刚把他安置在床上，他的四肢就变得僵硬冰冷。一摸他的气息，竟已奄奄一息。
缪永定死后，有个戴黑色帽子的人把他捆绑着带走了。过了一会儿，到了一座官府衙门，屋顶的琉璃瓦是青绿色的，人世间没有这般壮丽的建筑。来到台阶下，似乎要等候拜见长官。缪永定心想自己犯了什么罪呢，应该是客人控告他斗殴吧。回头看看那戴黑帽的人，对方怒目圆睁，像牛眼一样凶狠，他又不敢询问。不过他自己思量，身为贡生，不过是和人吵了几句嘴，或许没什么大罪。忽然，堂上有个官吏大声宣布，让打官司的人第二天一早来等候。于是堂下的人议论纷纷，像鸟兽一样散去。缪永定也跟着戴黑帽的人出去，却无处可去，只好缩着脖子站在店铺的屋檐下。戴黑帽的人发怒道：“你这个酗酒的无赖！天快黑了，大家都各自去找地方睡觉吃饭，你还想去哪儿？”缪永定吓得浑身发抖，说：“我还不知道是怎么回事，也没告诉家人，所以身上一点钱都没有，能回哪儿去呢？”戴黑帽的人说：“你这个酗酒的家伙！你要是去卖酒喝，就能有钱花！再啰嗦，就用拳头砸烂你的脑袋！”缪永定低下头，不敢再出声。
忽然，有个人从门里走出来，看到缪永定，十分诧异，问道：“你怎么来了？”缪永定一看，原来是自己的舅舅。舅舅姓贾，已经去世好几年了。缪永定看到舅舅，这才恍然意识到自己已经死了，心里愈发悲伤恐惧。他对着舅舅流泪哭诉道：“舅舅救救我！”贾舅舅看着戴皂帽的人说：“这位是东灵吧，请到我家坐坐。”于是三个人进了屋。贾舅舅对着皂帽人郑重地行礼作揖，还恳请他多多关照。
不一会儿，舅舅端出酒食，大家围坐在一起喝酒。舅舅问道：“我外甥犯了什么事，竟然劳烦您把他抓来？”皂帽人说：“大王前去拜访浮罗君，途中遇到您外甥喝得醉醺醺地骂人，所以派我把他抓来了。”舅舅又问：“见到大王了吗？”皂帽人回答：“浮罗君正在处理花子案，大王还没回来。”舅舅接着问：“我外甥会被判什么罪呢？”皂帽人说：“还不清楚。不过大王对这种人很是恼怒。”
缪永定在一旁听着两人的对话，吓得浑身发抖，冷汗直冒，连酒杯和筷子都拿不起来。没过多久，皂帽人站起身来告辞，说道：“承蒙您的盛情款待，我已经喝醉了。那就把您外甥托付给您。等大王回来，我再登门拜访。”说完就离开了。
贾舅舅对缪永定说：“外甥你没有其他兄弟，父母把你当作掌上明珠，平日里连一句呵斥都舍不得。你十六七岁的时候，每次喝了三杯酒之后，就会喃喃自语地挑别人的毛病，稍微有点不合心意，就砸门脱衣骂人。那时还觉得你年纪小不懂事。没想到十多年过去了，你一点长进都没有。现在可怎么办才好？”缪永定趴在地上痛哭，只是说后悔也来不及了。贾舅舅把他拉起来，说：“舅舅在这里以卖酒为生，也有了些小声望，一定会竭尽全力帮你。刚才喝酒的那位是东灵使者，舅舅经常请他喝酒，和他关系还不错。大王日理万机，也不一定能记得这件事。我会委婉地跟他说，求他念在私情放你回去，或许他能答应。”说完又转念一想，说：“这件事责任重大，没有十万的人情礼，恐怕办不成。”缪永定连忙道谢，一口应承下来，答应一定会凑齐。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！缪永定当晚就住在舅舅家。第二天，皂帽人早早地就来了，在外面张望。贾舅舅把他请到一旁，两人交谈了好一会儿。之后舅舅过来对缪永定说：“事情办成了。过一会儿他就会再来。我先拿出我所有的积蓄当作定金，剩下的等你回去后，慢慢凑齐送来。”缪永定高兴地问：“一共需要多少钱？”舅舅说：“十万。”缪永定又问：“外甥我到哪里去弄这么多钱呢？”舅舅说：“只要金银纸钞一百提，就够了。”缪永定一听，欣喜地说：“这倒容易办到。”
等到将近中午，皂帽人还没来。缪永定想到集市上稍微逛逛。贾舅舅叮嘱他不要走得太远，缪永定答应后就出门了。他看到街道上的买卖交易，和人间没什么两样。走到一个地方，只见四周是高高的荆棘围墙，看上去像是监狱。对面有一家酒馆，进进出出的人很多。酒馆外有一条长长的溪流，黑色的污水翻滚涌动，深得看不到底。缪永定正驻足窥探，就听到酒馆里有人喊道：“缪君怎么来了？”缪永定急忙看去，原来是邻村的翁生，他们曾是十年前因诗文相交的好友。翁生快步走出来和他握手，两人相见甚欢，仿佛回到了从前。
于是两人就在酒馆里小酌，各自诉说着分别后的情况。缪永定本就因事情有了转机而庆幸，又在这里遇到旧相识，心情大好，便开怀畅饮，喝得酩酊大醉，顿时忘记了自己已死的事实，以前的坏毛病又犯了，渐渐地开始絮絮叨叨地挑翁生的毛病。翁生说：“几年没见，你还是这样啊？”缪永定向来讨厌别人说他酒后的德行，听到翁生这话，越发愤怒，拍着桌子大声叫骂。翁生斜眼看了他一下，拂袖就走了。缪永定追到溪边，一把抓住翁生的帽子，翁生生气地说：“你真是个不讲理的人！”说着就把缪永定推倒在溪水里。
溪水其实并不太深，但水中密密麻麻全是利刃，一下子就刺穿了缪永定的腋下和小腿，他被死死卡住，难以动弹，痛得钻心彻骨。黑水中还夹杂着不少粪便秽物，随着他的挣扎不断灌进喉咙，让他难受得不行。岸上的人围得像一堵墙，都在一旁看着笑话，却没有一个人伸手拉他一把。
就在这危急时刻，贾舅舅忽然来了，看到这一幕大惊失色，赶忙把缪永定拉了上来，说道：“你真是无可救药！死了还不醒悟，简直不配再做人！还是回去让东灵使者处置你吧。”缪永定十分害怕，哭着说：“我知道错了！”贾舅舅这才说：“刚才东灵使者来了，等你立契约，你却喝酒闲逛不回来。他忙得很，没时间等，我已经替你立了契约，先给了他一千缗，让他走了，剩下的钱以十天为期限。你回去后，要赶紧筹备，夜里到村外空旷的地方，喊着舅舅的名字烧掉纸钱，这个事就算了结了。”缪永定连忙一一答应。贾舅舅催他赶紧走，把他送到郊外，又叮嘱道：“千万不要食言连累我。”说完就给他指明回去的路，让他离开了。
当时，缪永定已经直挺挺地躺在床上三天了，家人都以为他是醉酒身亡，可他的鼻息微弱得如同细丝一般。这天，他突然苏醒过来，接着剧烈呕吐，吐出几斗黑色的液体，臭得让人难以忍受。吐完之后，汗水湿透了被褥，身体才开始感到凉爽。他把自己的离奇经历告诉了家人。很快，他就感觉到被利刃刺穿的地方又痛又肿，隔了一夜就变成了疮口，幸好没有大面积溃烂。十天之后，他渐渐能够拄着拐杖走路了。
家人一起恳请他偿还欠阴间的债务，缪永定盘算着所需的费用，没有几两银子办不成，心里很是舍不得，说：“之前说不定是醉酒后做的虚幻梦境。就算不是梦，他私自放我回来，怎么敢再让阴间的主人知道呢？”家人苦苦劝说，他根本不听。不过，他心里还是有些惶恐不安，不敢再毫无节制地饮酒。邻里乡亲都为他德行的进步感到高兴，偶尔也会和他一起喝喝酒。
一年多过去了，缪永定对阴间报应的恐惧渐渐淡忘了，心思也越来越放纵，过去的坏毛病又慢慢冒了出来。一天，他在族中晚辈家里喝酒，又在酒席上辱骂主人。主人把他赶了出去，关上大门就不再理会。缪永定在外面叫嚷了好一会儿，他的儿子才知道这件事，准备把他扶回家。一进家门，缪永定就对着墙壁直挺挺地跪下，不停地磕头，嘴里说着：“马上还你的债！马上还你的债！”说完，就倒在地上。大家过去一看，他已经断了气。
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