凌宇，这位年轻气盛、满脑子探秘想法的记者，对各类奇闻轶事有着近乎狂热的追求。听闻老街流传着一个毛骨悚然的闹鬼传说，每至中元节深夜，一盏散发诡异光芒的人皮灯笼便会现身，提着灯笼的鬼影所到之处，灾祸如影随形。起初，凌宇只当这是荒诞的无稽之谈，可随着听闻次数增多，强烈的好奇心驱使他决定在这个阴气最重的中元节，深入老街探寻真相。他心里想着，这世间定无鬼怪，不过是有人故意渲染，我定要揭开背后秘密，说不定还能写出一篇轰动的报道。
夜幕像一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地压下来，将老街严严实实地裹进黑暗深渊。诡异的雾气从地面袅袅升起，带着腐臭气息，仿佛死亡的味道弥漫在每一寸空气里。雾气中，古老建筑的轮廓扭曲狰狞，犹如张牙舞爪的怪物。街边树木在风中沙沙作响，树枝相互摩挲，发出嘎吱嘎吱的声音，好似鬼哭狼嚎。
凌宇深吸一口气，握紧手电筒，踏入狭窄逼仄的巷子。脚下石板路凹凸不平，每走一步都传来沉闷回响，如同来自地狱的叩门声。他心跳声在寂静夜里愈发清晰，像急促的战鼓，震得耳膜生疼。周围黑暗仿佛有了实质，沉甸甸地压在身上，令他呼吸都困难起来。他不禁有些后悔，心里泛起嘀咕，是不是自己太莽撞了？可随即又给自己打气，我是来探寻真相的，不能被恐惧吓倒。
突然，一阵阴恻恻的冷风“嗖”地刮过，好似一只冰冷的鬼手抚过脊背，寒意瞬间顺着脊梁骨直钻心底。紧接着，手中的手电筒闪了几下，“啪”的一声彻底熄灭，将他无情地抛入黑暗深渊。黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视，阴森的气息如潮水般将他淹没。此刻，凌宇的心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，恐惧如汹涌潮水般将他彻底吞噬。
就在他绝望之时，黑暗中一个散发幽绿光芒的亮点晃晃悠悠飘来。凌宇惊恐地瞪大双眼，随着亮点靠近，他看清了那正是令人闻风丧胆的人皮灯笼。提灯笼的女鬼面容极度扭曲，五官错杂地挤在一起，嘴巴咧到耳根，露出一排森然的獠牙。她的身体半透明，散发着刺骨寒意，每靠近一分，凌宇都感觉自己的血液在凝固。凌宇双腿像被钉住，动弹不得，冷汗如瀑布般湿透后背。
女鬼缓缓飘到跟前，声音凄厉如寒夜孤狼：“你不该来的……”
凌宇强压恐惧，声音颤抖地问道：“你究竟是谁？为何要这般害人？”
女鬼发出悲戚又嘲讽的笑声：“害人？我不过是想讨回公道！我本是这老街的普通居民，被恶霸赵富贵觊觎，求而不得后，竟惨遭杀害。我的皮被制成了这盏灯笼，灵魂被困于此，不得安息。每到中元节，我才能短暂现身，寻找能为我复仇的人。”
凌宇心中涌起同情，咬咬牙道：“我帮你，告诉我赵富贵在哪里。”
在女鬼指引下，凌宇来到赵富贵的住处。腐朽的木门半掩着，门缝中透出一丝微弱的光，门轴发出“吱呀”的声响，仿佛鬼哭的前奏。院子里杂草丛生，在风中肆意摇曳，形状怪异，仿佛一只只扭曲的鬼手。角落里，一只乌鸦“哇”地叫了一声，划破寂静夜空。
凌宇走进房间，一股腐臭气息扑面而来。赵富贵重病在床，身形消瘦如柴，面容枯槁，双眼无神地盯着天花板。凌宇将女鬼的悲惨遭遇一五一十地告知，赵富贵听后，惨白的脸色变得如白纸一般，眼神充满恐惧与懊悔，颤抖着承认了罪行。