在南国的某个温暖的夜晚，皎洁的月光洒落在青石铺就的小街上，映出几道飘渺的影子。这是武林中人所熟知的临江镇，镇上偶尔传来几声凄厉的尖叫，似乎诉说着不为人知的秘密。
这晚，包拯正坐在临江客栈的二楼，他的身旁是南侠展昭、一代智者公孙策和几位得力助手王朝、马汉。几人正在密谋着有关一桩离奇案件的真相。近日，临江镇陆续发生了数起神秘失踪案，受害者都是镇上年轻貌美的女子，失踪前夜皆是一片鬼哭狼嚎，传说是南洋十大邪术作祟。
“包大人，此事非同小可，”王朝一边翻阅档案，一边面色凝重地说，“听闻南洋有些邪术，可以操控人的心神，扰乱人的梦境，甚至夺走人的灵魂。那些失踪的女子，或许就是被人施了法术！”
公孙策沉吟片刻，揉了揉眉心，接着道：“没错，单凭表面的失踪并不能说明一切，或许这背后还隐藏着更深的阴谋。我们必须尽快查明真相，不能让邪术再祸害无辜。”
展昭微微颔首，忽然道：“我有一位在南洋游历多年的朋友，或许可以提供一些有用的信息。只可惜他在最近的求道之旅中失踪，可能也与此案有关。”
“那咱们得八方查探，听听百姓们的说法。”包拯果断下令，眼中闪烁着智慧的光芒，“王朝，去找找那些失踪女子的朋友与家人，马汉，你去调查被害女子的资料，展昭与我一起去镇中打探消息。”
众人立刻行动，街头巷尾的喧闹声渐渐沉淀，在他们默默调查中，全镇的秘密仿佛在今晚一一浮出水面。
几日后，包拯与展昭归来，分别带回了不同的信息。展昭神情凝重地说：“我在镇上一名老婆子那里听到，几日前曾有人看到一名身着异服的女子在河边徘徊，神色恍惚，仿佛被人控制了心神。”
“此女子是不是同样失踪？”公孙策急切地问道。
“是的，正是那名美貌绝伦的姑娘，她的父亲为人富裕，常在镇上做买卖。”展昭略停便继续，“不过，村民们传言她是被一位巫师所迷惑，那巫师身材魁梧，面目模糊，却拥有控制人心的本领。”
包拯在桌上轻轻敲击了一下，声音清脆：“我们必须找到这名巫师，深入调查。他的手法若真如传言一般，定是与南洋邪术有关。”
几人各自分析线索，夜幕低垂，包拯心中已有了几分计较。他的直觉告诉他，这桩失踪案背后，或许隐藏着更大的阴谋。
几天后，调查依旧没有进展，失踪的女子仿佛人间蒸发一般，偶尔在夜深人静时，包拯仍能听见凄厉的哭声，如此反复，令他心中越发清楚这些女子危机重重。他决定亲自前往失踪女子的家中探访。
在那狭窄的小巷里，包拯不由得放慢脚步，他瞥见窨井旁的一朵幽兰，花香扑鼻，却在夜色中显得格外苍白。门口站着一名美丽却满面愁苦的女子，正是失踪者的姐姐。
包拯走上前，心中不由得升起几分怜惜：“姑娘，听闻你妹妹失踪，包某前来探访，只求还她一个公道。”
姑娘感激地看着包拯，眼眶中泪水闪烁：“包大人，求您一定要找到我妹妹！我那天听见她晚上与人密谈，后来就再也没有回来。我感觉她是被人迷惑了，您一定要替我们报仇……”
又经过几日的细致探查，包拯决定动手，跟随线索寻找那名巫师的踪迹。夜间，他与展昭秘密潜入镇外的一处废弃庙宇，庙宇里冷风萧瑟，满是尘埃，隐隐传来低语声。
“包大人，小心！”展昭轻声提醒，眼神如炬，四下张望。