第二日云翳层染，霞光似雾非雾，泼了半片天空。
秋葵领着山楂红玉服侍姜蕙洗漱穿衣，晚菘提着食盒进来，臂弯间还携着一柄竹伞。
她将食盒打开，端出一碗薏米莲子粥并一碟马蹄糕放到桌上，到得姜蕙面前，轻声道：“主子，看外面的天色，一会儿恐怕有雨呢。”
姜蕙“嗯”了一声，捏着调羹舀了一勺莲子粥，淡淡道：“带上伞，路上走快些。”
“奴婢省得。”晚菘应道。
一时伺候姜蕙用完粥点，又取了件厚厚的绸棉斗篷和兜帽带上，随着贵妃辇驾，疾步往凤仪宫去。
凤仪宫里，姜蕙一到，人便齐了。
皇后脸色红润，笑着请众妃嫔尝尝凤仪宫小厨房新做的桂花糖蒸栗粉糕。
大部分妃嫔位份都在九嫔之下，是没有开小厨房的权利的，因而也就无法在请安前吃东西垫肚子，听了皇后的话，一时纷纷动了筷子，只丽贵人似乎并不饥饿，略尝了尝就放下了竹筷。
许修媛开口道：“还是皇后娘娘这里的糕点好吃，妾那广阳宫的厨子就做不出来。”
明里是拍皇后马屁，暗地里却也炫耀了一番自个儿宫里的小厨房。
“你那厨子做各种饮子的手艺巧得很，妧儿常常缠着本宫要去广阳宫玩呢。”
皇后笑着与她客套几句，便提到即将到来的一件大事——秋狩。
众妃嫔不由得翘首以待，期望陛下点到自己随侍，不说伴驾骑射，就是能出宫几日，也是快活的。
“八月底的秋狩，陛下的意思是，带上贵妃、和妃、丽贵人、婉选侍一起。”皇后看了眼底下眼露失望的妃嫔们，又安慰道，“秋狩明年或许也有，其余妹妹们总是有机会的。”
“是。”皇后都这样说了，再失望的人也不得不把情绪收了，赔着笑脸应是。
皇后又看向孙贵人，“孙贵人与婉选侍同住重华宫，便由你知会她一声吧。”
“是。”孙贵人起身一礼，脸上面纱微动，问道，“妾从前未能跟家父去过平城，不知去秋狩要准备何许物什？也好一并告诉冯姐姐。”
“正要同你们说呢。”皇后挥手示意孙贵人落座，笑道，“虽是秋狩伴驾，也不一定就要你们上马骑射的，不过两三件骑装还是少不了的，届时让宫人牵着马走走也不错。”
又道：“稍后本宫派人领你们去御马监挑马，和妃同贵妃定是不用本宫操心，丽贵人与婉选侍若是不会骑御，挑匹温顺的小母马便是。”
便与众人细细说起如何挑选马匹，皇后出身颍川王氏，父亲虽是彻头彻尾的文官，但骑射功夫也是没有落下的。
姜蕙坐在上首，琢磨了一番皇帝挑的这几个人选。
元年秋狩，不必说皇后都是必定要去的；和妃是匈奴公主，尤擅骑射，现下两国重修于好，带去以示恩宠也能理解；丽贵人……
她微微靠在圈椅椅背上，右手托腮，即便是这样随意的动作，姜蕙做起来也并不失礼，反而显得愈发矜贵起来。
陛下特意点了丽贵人，当然不是因为这是近来新宠，或许，晋王同承恩侯府的陷阱，要被迫提前到秋狩了……