这跟儒家《大学》中将的‘诚其意’是一个意思。如果能护住自性发出的善念，自然就是‘诚其意’，如果没有依照自性发出是善念行事，而是依照私欲发出的恶念行事，就是对自己的‘意不诚’。
自修性是功，自修身是德：修性是功，‘性’即‘心’也，‘佛法’即‘心法’，所以修心正心是功，修身是德。
‘修身’是在‘已发’上，‘正心’是在‘未发’上。正心则是‘中’，身修则是‘和’。
‘未发’是指“喜怒哀乐之未发，谓之中”，意思是情绪没有发出来的时候叫‘中’，也就是‘正心’。
‘已发’是指“发而借中节，谓之和”，意思是情绪已经发出来了，但是能用‘未发’时的‘中’来节制，这就是‘和’，也就是‘修身’。
有了‘正心’的‘中’，就有了‘修身’的‘和’，所以才说“欲修其身，先正其心”。
身有了情绪偏颇，可以用‘正心’的‘中’来修正，所以才说“心正而后身修”。
由此可见，正心修性是功，为体。修身是德，为用，体用一源。有了‘功’的体，自然有‘德’的用。
儒家所说的“仁、义、礼、智”都是在不同情况下，内心自然生出而流露在外的德之用，其背后的本质都是一个心之体，这是功。
只是心在不同的境遇，给以不同的发挥。见父还他以孝，见领导还他以忠，见夫妻还他以别，见朋友还他以信等等。
但这些都不是刻意而为，讲求的还是‘无为’，是自然之道，内心是纯纯的自然流露，是‘率性之谓道’，没有一丝一毫的刻意，这需要有‘功为体’。
如果德性流露不出来，就要思考被自己的什么私欲遮挡了，从而切实的克己复礼，克除私欲，让此心之天理自然流露。
所以六祖慧能最后说到：功德须自性内见，不是布施供养之所求也。是以福德与功德别，武帝不识真理，非我达摩祖师有过。
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