田夫人扶起田睿，母子二人抱头痛哭。
不久，田伯请来大夫给田睿诊治，大夫开了几味药，嘱咐要好生调理，不可动怒。可田夫人见儿子一直瞪着双眼，一言不发，饭也不吃，劝说也是没用，急得手足无措。
午后，晓柔回府，田夫人将上午发生的事情告诉了她，让她帮着劝说田睿。田睿听到晓柔柔声细语劝说自己，更觉得自己窝囊，再也忍不住，痛哭一场。晓柔在一旁拍着他的后背，不住安慰。
田睿问道：“姐姐，你知不知道，凭什么他们就能这样欺负我们？”
晓柔想了想，道：“因为他的爹爹是县官大老爷呗。十年寒窗，中榜做官，儿子也就跟着沾光。咱们比不了人家，就只好受委屈了。”
田睿脸憋得通红，道：“那我的爹爹，唉，我的爹爹不知道去了哪里。妈妈也不告诉我。算了，既然读书当官这么好，从今天起，我也要好好读书。”
晓柔叹了口气，老爷在家时，就曾说过最适合少爷的路，未必是读书，况且现在和县官大老爷的公子结下了仇怨，只怕县试这第一关便布满坎坷，柔声道：“少爷，一山更比一山高，咱们得想开些，还有多少过得不及咱们的人呢。”
田睿悲愤之下，心中只想说：“可咱们却从来没有欺负过不及咱们的人呀，比咱们强的人，为什么却会欺负咱们？”可他心知这个问题不应去问晓柔，也不应去问母亲，他不知道该去问谁。
一连几日，这个问题都萦绕在田睿心头，他时而独自在府中寻个角落发呆。这天黄昏，他偶然来到后院，见向来紧锁的画堂，小阁窗开，母亲装扮齐整，坐在窗口旁的一副仕女图前，呆呆地看着画中之人，娥眉微蹙。良久后，叹了口气，又看着窗外远方，怔怔出神。
田睿第一次在心中感到，看似坚强的母亲，也有这样惹人心疼的时刻。他虽然不知道此时母亲心中在想什么，一时间却发觉原来并不是只有自己，才有这么多烦恼。
刚要悄悄离开，田夫人已经看见，向他招招手。田睿来到房中，母子两人坐在床边。田睿问道：“您是不是想爹爹了？”
田夫人不答，只是极缓极缓点了点头。
田睿迟疑着问道：“可不可以给我讲讲您和爹爹的故事？”
田夫人见儿子在晓柔劝说之下，果然情绪见好，心中稍安，点点头，道：“你爹也是小鬲山人，我们是邻居。他虽然比我大了八岁，却是我小时候的玩伴。他领着我捉鱼捕蝉逮蛐蛐儿，后来大一些了，我又缠着他教我写字画画。我当时就想啊，我以后大了一定要嫁给他。”
说到这里，田夫人脸露微笑，似是想起了儿时的快乐时光，她轻叹一声，继续道：“到了他二十岁的时候，他要外出游学，临行前，他画了这幅画送给了我。那天我默默看着他的背影消失在远方，晚上在自己的房间中偷偷哭了一夜。他这一去，便没有了音讯，又过了两年，他的家人也不知搬到了哪里。”