天色已晚，田府之中，人人脸色凝重。
田夫人看着面色苍白、气息奄奄的儿子，惊得手足无措，哭喊道：“这是哪个天杀的干的？田伯，赶紧叫人报官。老爷刚出远门，咱们怎么就遇到了这等祸事。”
老管家田伯哽咽道：“已经叫人去了，夫人且安下心来。老奴已经令人快马去请县里最好的几位郎中了。”
约一炷香功夫，一名郎中先行到来，见了田睿中毒之状，大惊失色，上前摸了摸田睿的脉搏，摇了摇头，退在一旁。
田伯忙安慰田夫人道：“夫人莫慌，齐大夫到了就好了。”
田夫人满眼含泪，点了点头。
少时齐大夫赶到，给田睿查看诊脉之后，撕开田睿的衣服，见他腿上有一处指头大小的血斑，周围肌肤却无异常之处，不由得摇头叹息，告诉田夫人：“令郎磕伤了脑袋，所幸并无大碍。只是……只是……”
田夫人颤声问道：“只是什么？”
齐大夫道：“令郎腿上的伤，是中毒之像。而这毒性在下一无所知，只怕是无能为力了，请夫人恕罪。”
这位齐大夫，人称“莒县神医”，行医三十余年，向来是药到病除。田夫人听他这么一说，登时吓得魂飞天外。
一天之内，丈夫离去，儿子中毒，田夫人如坠万丈深渊，只觉眼前一黑，便要晕倒。
就在这时，一名丫鬟急匆匆跑进来，说道：“夫人，老爷回来了。”
田夫人一个激灵，如黑暗中见到一缕亮光，颤声道：“快……快请他来看。”
田员外见了儿子的模样，脸色大变，忙走上前，仔细诊了儿子的脉搏，查看伤口，又在儿子的腿上闻了又闻。
忽然间，他愣在当场，眼神中又是恐惧，又是气愤，口中喃喃道：“好毒，好毒，居然有一天会中在我孩儿的身上。”
田夫人问他怎样，田员外摆了摆手，让田伯取出几锭银子，答谢二位郎中。
待众人走后，夫妇二人关上房门，来到儿子床前。
田员外问道：“睿儿是如何遭的毒手？可曾见到凶手面目？”
田夫人摇摇头，哽咽道：“听学究先生说，睿儿是在回来的路上，执意要寻找当年丢失的‘靖海珠’，因此落了单。我看他直到午后还没有回来，便遣人上山寻找，却不见他的踪影。
直到黄昏十分，在县里粮店当管账先生的陈二哥，在回家途中无意间发现了睿儿，便将他背了回来。”
田员外安慰道：“夫人不必太过担心，咱们孩儿所中之毒虽然厉害，却有破解之法。”
田夫人犹豫半晌，轻声问道：“相公，你常年在外，是不是得罪了什么人，要下毒害咱们的儿子？”
田员外脸露痛苦之色，摇摇头，道：“不是你想的那样。但睿儿中毒，只怕确是因我而起。”
他看了看床上的儿子，叹了口气，道：“是我昔年受人所托，如今要去办一件极重大、极隐秘之事。可猝然间离开，半路之上，心中牵挂不已。想起家中尚有件事情未办妥，此后不知何日才能与你们母子再见，便转了回来。
岂料迁延半日，竟然惹得此等祸事。我对你不住，如今又连累到孩儿身上，对咱们这个家来说，我就是个不祥之人。”
田夫人哽咽道：“别这么说。咱们一家人，不管遇到什么事情，都要一起面对。既然他们已经伤害了睿儿，不义在前，你就不要走了。咱们生死一处，好不好？”
田员外见妻子如此体贴人意，更是凄苦，道：“不可！我必须马上离开。你们是无辜的，我绝不能让你们受到牵连。你不要害怕，我这一去，反倒能保得你们母子周全。”
他抚着妻子的秀发，忆起这些年来，妻子对自己温顺体贴、柔情蜜意，种种好处都涌上心头。又看看儿子，想着从此不能再朝夕相伴，陪他长大，心中愁肠百断。