杭湖府，府衙大门前。
牛知府拖着重重的肚子来回走动。
这会，他大肚子里装的不是美酒佳肴，而是他那颗怎么也落不回远处的心脏。
“伦通判，你莫要在我面前晃悠，去！快去看看！再派人看看，叶大人回来了没有？”
伦通判无奈摇头：“大人，我一直站着没动，是你在晃悠！”
“咱们已经派出去，三波人了，还没有找到叶大人的踪迹，也许是叶蟒袍使，压根就没有追上种敬。”
“您不必担心，种敬的脑袋是不是还在他脖子上。”
牛知府扭头重重叹气：“你知道个西瓜球，你知道！”
“你真以为我是怕姓叶的杀了种敬？种敬这个狗东西，仗着三皇子的恩威，平日里见谁不是趾高气扬，咱早就看他不顺眼了。”
“咱是害怕，种敬那个狗东西，心狠手辣，还城府极深，手下不知道藏着多少绝招！”
“他死了，咱们大不了是个失职之罪，花花钱，吏部的三年评级也能得个乙上，不算功过。”
牛知府靠在帐篷中间，放置的太师椅上，不断扇风叹息开口：“可万一……那家伙疯了，把叶刘京给杀了，咱们的小命就真的完了！”
马同知从书本中抬脸，不屑开口：“知府老爷，不是一直算着，杀了叶刘京寻个痛快，现在有人帮您下手，怎么还怕了！”
“去你的西瓜球！”牛知府忍不住骂一声，要不是马同知背后有一股上京城的力量。
他早就忍不住，抽这小子的脑袋了。
“咱们在杭湖府为官，我的荣誉，有你这个同知老爷的一份，莫要以为，我的罪责就跟你没关系了！”
马同知合上书闭眼：“怕甚！正好不想活了，咱们这些狗官若是都死了，对百姓而言，未尝不是一件好事！”
他有心救杭湖府百姓，却在牛知府和伦通判的围攻之下，失去自己全部权柄。
谁人不知道，马同知，只是杭湖府的一个吉祥物。
若不是，他恩师在京为官，而他又及时低头，愿意当这个吉祥物。
他恐怕，早就沦为荒山野骨。
牛知府指着他生气半天，最终放下手：“老马，我知道你心里恨我，可你还要感谢我，若不是有我这个上官，你说谁能容你？”
“叶刘京要是死在杭湖府，死在咱们面前……那可是朝廷的钦差，完蛋的，岂能只是我们？”
“你想一想太州，韩江府的下场！想一想百姓的下场！”
马同知这才重视起来，牛知府的话。
当初的韩江府也有一位土皇帝，仗着天高皇帝远，不把任何人放在眼里。
陛下派一位鱼龙使来查案，却被那名土皇帝一把大火，烧死查案的鱼龙使和宫内太监！
从此之后，韩江府的税收一涨再涨，任何朝堂好事，却与韩江府再无关系。
遇到灾年，路上遇到讨饭的，十个有八个是韩江府的人。
牛知府看他表情，明白他想明白，才循循善诱：“不瞒你们，我是想过杀人，可这个人无论如何不能死在咱们杭湖府的地盘。”
“更加不能死在咱们杭湖府官员手里！”
“老马，咱们三位是杭湖府百姓的父母官，我知道你主意正，也知道你不相信咱，但请你看在百姓的份上，给咱出个主意！”
马同知摇头，右手按在书上：“不必想办法，咱们派出去的人，可有一个人回来的？”
伦通判摇头：“没有，奇怪就在这，就连最开始的司马大人，也没有回来！”
“这就是了，无论是叶刘京杀了种敬，还是种敬杀了别人，守城司马，一定会回来报信。”
马同知如实回答：“我见过灯司马几面，他不像你们为人敦厚，做事有规矩。这等粗鄙的官场规矩，他不会不懂！”