被分到工兵排当了个小工兵之后，小毛崽写信告诉了大哥向前飞。向前飞回信鼓励他，说工兵也是一个兵，好好当兵就行了，工兵的技术，那也是一绝活，很特殊，常人不会。这样一来，小毛崽才稍微安下来了心。可是，眼瞧着国强和东子在军事训练时，学的都是一些擒拿格斗的真功夫，自己却是对着各式各样的地雷，他觉得没劲透了，训练时便常常分心。为此，常常被排长、班长责骂和训斥。
特务连工兵排有3个班，小毛崽在二班，班长名叫王义连。虽说此人是个个子矮小，皮肤黝黑，来自于湖西省农村。但他和小毛崽这个城市来的兵很投缘，处处照顾小毛崽，对他好。使小毛崽感觉到，班长王义连就像是大哥向前飞一样。被“大哥”骂几句，哪算什么呢？关心你，爱护你，那才会管束你，责骂你，训斥你。不是有那么一句话吗？叫着“打是亲，骂是爱！”小毛崽倒是深明其意，所以，对于班长的一切责骂、训斥从不放在心上。
这天深夜12点整，小毛崽被叫起来站岗。可是，没站一会儿，班长王义连就来了，问他想不想洗热水澡？小毛崽忙说：“当然想咯，呵呵，我都有五六天没洗澡了。”
王义连说：“那你去吧，我替你站岗。”从他手里接过了枪。
原来，特务连的营房有3排，呈“三”字型，前一排房是连部，后两排房是战士住的，都是人字顶的平房。第一排房和第二排房子的中间，露天下有个大储水池，是用砖头砌起来的，长约5米，宽约2米，深有1，5米，是专供战士们洗澡用的。
老实说，夏季用这储水池里的水洗澡，那倒是挺舒服的。可是冬天呢？那就够呛了。所以，战士们实在熬不住了，要洗澡，只有偷偷摸摸地到炊事班里烧热水洗。不过，尽管是偷偷摸摸，那也只能是像王义连这样的老兵们才敢，才可以。小毛崽这样的新兵担子，那就没份了。做小媳妇的要想成婆，在家庭或家族中取得一定的地位，那就得熬。正所谓：多年的媳妇熬成婆嘛！而在部队里呢？等级和资历很分明，新兵担子要想成为有地位的老兵，那也得熬。
洗完澡，换岗的时间也到了。接岗的战士一来，小毛崽和班长便回到营房睡觉了。躺在床上，小毛崽偷着乐了，暗暗庆幸，自己遇到了个好班长，待他真是够哥们。
这年3月初，霹雳国与南国边境忽然又出现了浓浓的战火气味。战士们中间纷纷传言，说位于我霹雳国广省宁县上石地区边缘，海拔500米，由3个高地组成，面积为1万多平方米的乏山，被南国军队337师52团占领了，他们利用有利地形向我霹雳国边境开枪开炮．并派遣特工人员渗透、袭扰和破环我霹雳国边境前沿哨所阵地，制造各种挑衅活动39起，发射枪弹2300余发，枪杀我霹雳国边民，破坏民房，使得群众流离失所。面对南国军队士兵一而再再而三的军事行动，我霹雳国军方忍无可忍决定对乏山地区的南国军队采取行动，务求将乏山地区的南国军队予以清除，恢复我霹雳国对乏山的控制主权。
乏山距离小毛崽所在的特务连并不远，要打仗的信息在边境一带传得沸沸扬扬，特务连里也没例外，弄得新兵们个个惶恐不安，激动不已。
一听说边境紧张的消息，小毛崽便问自己的班长，是不是真的要打仗了？王义连说：“主权问题，那是开玩笑的吗？人家又打上门来了，咱能容忍？呵呵，不打他才怪呢！又不是没打过他们。”
小毛崽又问，“那……我们会上前线吗？”
王义连笑了笑，然后反问道：“你怕打仗吗？”
“我？”小毛崽支支吾吾，“我不晓得。”