一个时辰之后。
大汉北宫，麒麟殿，天子与大将军何进、太尉杨赐共同议事。
天子独坐高台，虽是一身皇袍正冠，却是一脸惺忪、眸眼半睁的模样，便是言语也有几分轻缓：“各地奏报，两位爱卿可曾览毕？”
何进与杨赐左右分座，却是丝毫不敢抬头，他两人久在朝堂，自然知道这位天子看似轻描淡写，实则睥睨天下，手段极多，当下只得同声应和：“回陛下，臣已览毕。”
“哦……”天子侧了侧身，又缓缓问道：“博士卢植的奏疏，朕已抄送二位爱卿府上，可有什么建议？”
“臣以为……”
杨赐刚一拱手，何进便已抢先一步，前者不禁一挑眉，冷冷地哼了一声，便由得他说去。
何进心中冷笑连连：“老狐狸，何某岂会让你拿了兵权？”
“爱卿想说什么？”天子好整以暇，话语轻蔑。
何进听出天子语气之中的笑意，恭敬答道：“陛下，博士卢植所说诸策确实稳妥，除却最末一条，臣以为不得施行。”
“哦……？”天子听着何进说话，眼神却已转向杨赐身上，看着杨赐脸上神情一变再变，缓缓道：“卢植的奏表朕尚未看过，爱卿不妨一一说明。”
“诺。”
何进心中一挑，不论天子说得真话假话，他都不敢篡改卢植的奏疏，何况还有一个人老成精的杨太尉虎视眈眈，只得道：“博士所言，其实与他当年所陈八事相近，一曰用良，让州郡核举贤良，随才任用。二曰原禁：对党锢之人多加赦宥，以为助力。三曰御疠：厚葬多年来亡于党锢的才俊义士。四曰备寇：优待侯王之家与各地大汉将士，整顿边军、北军，厚恤将士。五曰修体：征召才德之人，以为良佐。六曰尊尧：按时对郡守刺史进行考绩。七曰御下：杜绝设宴请托之恶习，多进贤良。八曰散利：乃是希望天子不再蓄积私财。”
天子最好积财，尤其是只进不出。大汉以大司农掌天下财货税收，以少府掌盐铁山泽并皇宫皇族私用，当今的这位天子，还有一座广为人知的“万金堂”，这座万金堂，自然是天子藏纳私钱之所，只见进不了出，甚至于所进何来，也是谜一般。
“哦……”天子嘴角划过一抹不经意的笑意，“这是看上了朕的‘万金堂’？”
何进垂首不语，他的目的已经达到。杨赐眼神低垂，已经胸藏怒意。天子不会轻易拿出万金堂的钱，原因究竟为何，其他人不知，身为三公的杨赐却是知道。也正是因为何进这一句话，杨赐终于明白了，何进到底想做什么？
“陛下，老臣以为子干博士并非是针对陛下，而是希望在此大汉遭逢大难之时，天下臣民应当竭尽所能，助大汉渡过此劫难。”
天子的笑意愈发明显了，他眼神如剑芒犀利，直射杨赐心底：“太尉此话，可是在教育朕，如何治国？”
杨赐面不改色，淡淡道：“陛下乃圣明之君，先太傅刘公曾对臣言：陛下之聪明，乃当世罕见。刘公之语，老臣深信不疑，如今大汉社稷遭逢贼寇，陛下正当一展谋略之时。臣属不过辅佐，而天下主之以陛下，陛下又何须老臣教育？”
天子一动不动，悄然间没了声息。
何进目光一冽，心知不好。先太傅刘宽，正是当今天子的启蒙帝师，更是高祖皇帝十五世孙，乃是天子最为相信的臣子。半个月前，太尉杨赐受封临晋侯，当时便上书天子请求分出食邑给一同侍讲的刘宽、张济。天子便封其为逯乡侯，食邑六百户，虽不至是何等殊荣，却无形中彰显出杨家与刘家非同一般的交情。
天子呆了半晌，方才缓缓回答道：“朕听说卢植给刘公谢了一封书信，杨公知晓么？”
“回禀陛下，老臣知晓此事。”杨赐点了点头，随即从袖中取出卢植的书信，双手捧起：“这便是卢植书信。卢植信中说他给三公府并刘公家中各去信一封，力陈平乱之策，希望于大汉所有助益。”
早有宦者急趋过来，将书信递将上去，天子在书案上展开，原本惺忪的睡眼登时闪过一道神采。
杨赐轻抬眉眼，正见高坐之上的皇者缓缓直了身躯，仿佛有了些许精神。
天子抬手将布帛缓缓平放在身前案几上注视杨赐，淡淡反问：“杨公以为卢植之策如何？”
杨赐稽首而拜，肃然道：“老臣以为此为谋国之策，愿陛下采纳。”
天子与何进同时一震，心思各异。
《周礼》九拜，其最重者乃“稽首”：施礼者屈膝跪地，左手按右手之上，拱手于地于膝前，手不分散，伸头到手前地上，俯伏向下直至头碰地，动作舒缓。是以卑者见尊者的重礼。杨赐久为重臣，更兼是天子老师，如今年事已高，这般礼节已是许久不见了。
天子面色一变，肃然道：“杨公如此大礼，朕知之矣。”随即望向何进：“大将军可知卢植之策？”
“臣且不知。”何进连忙顿首，“臣愿闻其详。”
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杨赐以“稽首”大礼，力荐卢植之策，他如今以仅次“稽首礼”的“顿首”大拜，可见其已知杨赐来者不善，若是失了礼数，怕是要被杨赐死死压制了。何进初任大将军，纵然志得意满，如今杨赐在侧，便是如临大敌一般，一个是上公的太尉，一个是位次三公的大将军，皆是主掌兵事的重臣，而平乱之策关系到兵权之归属，这让何进不得不重视今天这场只有君臣三人的小小聚会。
天子并不回答，而是看向已经起身端坐的杨赐。后者会意，转向何进道：“卢植之策，在于以八关卫帝都，发北军并三河骑士分三路，分别讨颍川、南阳、河北之贼，其余小乱，则以州郡之兵殄平之。陛下当厚恤将士，州郡长吏安抚流民，则将士用命、百姓自安。”
何进一听，随即摇头：“陛下，臣以为不妥。”
天子眉头一挑：“爱卿何意？”
何进拱手道：“卢植之策，看似不错，却未必有所欠缺。臣得各地之报，太平道三十六方，大者一万，小者一千，粗略一算当有三十万众，况且如今流民众多，等三河骑士集结完毕，太平道之众恐怕已接近百万。三河骑士并五校之兵不过四万之数，分奔各处，恐怕力有不逮。”