“那那个玉燕呢？”铁心兰问。
孟礼不假思索道：“留下当通房丫鬟啊。”
“你——”铁心兰表情一滞，随即瞪大了眼睛，气愤且委屈道：“你混蛋！”
说着，她便要挣扎着离开。
孟礼把她抱紧，同时道：“你先别急，听我说完，我这么做是有考量的。”
铁心兰见挣扎不开，便停下动作，盯着他，静待下文。
孟礼抱着她走到旁边的石凳上坐下，随后缓缓道：“首先，我让玉燕当通房丫鬟，是为了多开枝散叶，以避免后代重蹈我的覆辙，遇到意外便孤掌难鸣。”
“那你只娶妻不也行吗？”铁心兰道。
孟礼回道：“只娶妻的确可以，但你知道生孩子对女子的损耗有多大吗？”
“十月怀胎的辛苦，只是最基础的。后面生产，不仅痛苦万分，更是在鬼门关蹦跶，稍有不慎便会没命。”
这不是危言耸听，是事实，因为此方世界的医疗水平远不及他上一世。生孩子没有剖腹产，即便有稳婆在，提供的帮助也有限，更多的只能靠生产者自己拼命。
“生产以后，女子不但会元气大损，身材容易走形，皮肤也会松弛，人会加速衰老。”
铁心兰登时一惊。
她尚是个少女，虽听说过女子生产是道难关，了解得却不是很清楚。
此刻听孟礼说得这般严重，心里不禁有些打鼓。
孟礼目露怜惜道：“这样的痛苦和后果，纵使你愿意承受，我也舍不得你经历多次。”
铁心兰被他的话暖到，转瞬注意到他话里的关键词——多次？
“你想要几个孩子？”她试探地问。
孟礼答道：“至少得三个吧。”
至少三个？
铁心兰眼皮子一跳，下意识问道：“为什么？”
在她想来，孟礼想“让后代有兄弟帮衬，以免重蹈自身孤掌难鸣的覆辙”没错，但生两到三个就差不多了。
不曾想，他竟是想三个打底。
孟礼明白她的疑惑，闻言斟酌着道：“因为世伯只有你一个女儿。当今这个世道，讲究出嫁从夫。你嫁于我之后，除非世伯续弦，再添子嗣，不然待他百年后，铁家便断了香火。”
“你觉得世伯有可能续弦吗？”
铁心兰摇头。
她娘因病去世得早，她爹要是想续弦，早就再娶了。
随后，她疑惑道：“这跟你想生三个孩子有什么关系？”
孟礼道：“世伯与我父亲相交多年，对我更是有大恩，若再把他的掌上明珠嫁给我……这份恩情，无以为报。所以我想等我们以后生了孩子，将其中一个改姓铁，让他为铁家传续香火。”
铁心兰被这话惊到了，她万万没想到孟礼有这样的打算。
当今时代人们对子嗣传承十分看重，让孩子改姓给别人传续香火的事有点背离祖宗，鲜有人做。
即便是她，听到这方法，第一反应也觉得不妥，可转念想到自己家的情况，又为之沉默，然后心生感动，同时有几分窃喜。因为这件事若是定下，她爹铁定不会反对她嫁给孟礼。
虽然以两家的交情、她爹的表现看，原本反对的可能性就微乎其微。
但要是加上让孩子改姓铁的事，那两人的婚事就是板上钉钉了。
而孟礼的话还在继续：“这样一来，光孟铁两家各自传承就得有两个孩子，孟家这边还得有一个帮衬。”
“这就三个了。”
“但生孩子这事，是男是女谁也无法保证。若是中间生了女孩，就还得再生男孩。”
听到这话，铁心兰有些不高兴。
她噘着嘴道：“女孩怎么了？你不是说过吗，女子也能顶半边天。更何况，历史上还出现过女皇呢。”
孟礼笑道：“我没说女孩不好，如果生了女孩，我更加欢喜。因为女儿更贴心，是父亲的小棉袄。可现下的世道偏重男子，女子想支撑家业，要比男子艰难太多。”
“我不想我们的女儿吃苦。”