原本晴朗的夜空不知何时被乌云遮蔽得没了星光，细雨很快洋洋洒洒飘落下来。
郁流献随口说那就别出宫了，让严笑卿留在养心殿过夜，随后肃喜将严笑卿带去偏殿暖阁就寝。
这还是严笑卿第一次留宿养心殿，躺在陌生的床上，心中有股道不明的不安，闭着双眼却毫无睡意。
殿外风声呼啸，杂乱的黑影投映在窗上，龇牙咧嘴的鬼魅想要咬破窗棂一般。
严笑卿依稀觉得灯火晃眼，欲起身将烛芯剪了，睁开眼，却被床边静悄悄站立着，不知已经站了多久的皇帝吓了一大跳。
皇帝常年习武，严笑卿却不知他能这般无声无息来到人床前。
“皇上……”严笑卿立刻翻起来跪匍在床上。
郁流献幽深的眼眸里倒影着摇曳的烛光，只是道：“朕来看看你，睡得好不好。”磁性的声音听起来很温和。
严笑卿心底发怵。
两年来，皇帝对他的态度时好时坏。好的时候给人错觉仿佛他们是多年的老友，可以不顾身份，就像那次在酒楼雅间里尽情畅谈；坏起来，严笑卿总觉得皇帝有时的眼神，像在看一个厌恨至极的仇人。
在这忽好忽坏当中，还夹杂着一股让严笑卿无法忽略的暧昧。
他曾觉得，皇帝或许是看上他了。
可是皇帝又给他赐了婚，对象还是皇帝自己那各方面都很优秀，甚至被异族垂涎的亲侄女葵阳郡主。
这荣宠不是假的。
每次面对皇帝，他始终揣着十二万分的小心，只因心底那份惶惑无法得到合理的解释。
直到去年的一次，他闲来无事想去和巡逻领班说说话，无意间撞见一个私藏了他肖像画的老宫女。
老宫女显然已在宫墙内蹉跎了大半辈子，对宫中的秘辛不知九十也知七八。
严笑卿看到了那幅肖像画。
画中人是他无疑，只不过，穿戴的朝服不一样。
他还没见过如今的朝中有人穿过那种品级的朝服。
于是他知道了。
那是严太傅。
和他同名同姓，就连外貌都和他一个模子里刻出来的严太傅。
不过，像严太傅那种生来就不凡的天之骄子，又怎么会和他一样呢？
他微笑着将画像还给老宫女。
老宫女脸上一红，颤巍巍地将画像纳入衣襟，离开之前还恋恋不舍地又看了他一眼。
皇帝可不会脸红。
严笑卿直起身，故作轻松：“多谢皇上关怀，微臣嫌那烛火晃眼，刚想去剪烛芯。”
“那就直接灭了。”郁流献面无表情地将两盏蜡烛吹熄。
暖阁中蓦然陷入黑暗。
严笑卿看着对面的黑影离自己越来越近，继而毫不避嫌地挨着床沿坐了上来。
“朕睡不着了。”郁流献说话时夹杂着叹息。
黑暗让空间显得逼仄，却让本该掩藏的一切无所遁形。
不知过了多久，郁流献问：“你是因为知道我还有许多话要问，所以才真的回来了？”
严笑卿选择默不作声。