经过询问得知，原来这些老客户认为丰泽园的菜肴连一家小小的李氏饭馆都无法企及。
老板马上赶到后厨，找到王德明质问起来：
“我昨天让你打听李家饭馆的事情，你去了没？”
“你打听到了什么情况？”
不曾想王明回答说：
“我当时去的时候，人家已经关店休息了。”
即便如此，王明觉得也没必要让老板太过担心此事。
如果那家店生意火爆，怎会早早地打烊？刘掌柜，你不用这么大惊小怪的。”
“单靠一个卤肉菜，李氏饭馆怎么能从我们这里撬走这些忠实的顾客？”“他们的生意绝对不好，否则何必早早关门大吉？”
听刘掌柜这么一说，显得很是不高兴：“你真不清楚，现在有许多顾客到我们这里指定要点李氏饭馆的菜肴。”
“但我们的厨师做不出同样的味道。”“更麻烦的是，对方不光川菜手艺了得，别的菜样样精通。”
“快去了解下情况。” 现在刘掌柜很焦虑。
今天的情况显然没有昨天好，虽然客人不少，收入却下滑了。
年末时节本应该是日进斗金的时刻，刘掌柜见到业绩下滑自然心急如焚。王明德无奈应允前去查看：
“眼下这个时候怕是他们已经下班，要不就等明天午后两三点钟再来探个究竟？” 待刘掌柜离开。
王明德对着厨师们抱怨道：
“老板自己都镇定自若，这位掌柜却焦虑不安，真不知道他哪来的这么多担心？”
到了李氏饭馆开张的第三天，李建国的生意越来越好。
到了下午三点多，就售出了三千份菜品。单是上门取餐的订单就不下百份。
王明德到达后，眼前的盛况令他目瞪口呆——这里的热闹程度远超预期，且有不少面孔竟是他熟悉的丰泽园常客。
王明德环视桌上的美食，发现它们的品相比丰泽园更出色。他想探入厨房考察，却被工作人员制止：
“这里是厨房重地，无关人员禁止入内。” 王明德辩解道：
“我是丰泽园的主厨，想来这里参观一下。”
一提到丰泽园，店家更加警惕，拒绝了他的进入要求，担心别有用心。
李建国此时听闻外面的喧哗走出门外。“什么人这么吵？”
看到面前之人正是他在丰泽园时的老师——王明德。
“王师傅？您这是为何而来？” 王明德认出李建国，
原以为 ** 会因他在丰泽园失去工作后另谋生路，
不料如今却是对手。
于是试探性地询问道：“建国啊，好久不见了。没想到你在这家餐馆打工。被丰泽园解职不是我的错，全是刘掌柜的意思。能让我见一见这里的大厨吗？”
李建国语气冷淡：“请回吧，这里并不欢迎你。别再来干扰我们营业了。”
尽管王明德还想再说什么，但最终在李建国和其他员工的驱赶下离开。
此举引发了周围顾客的一片哗然。大家都感到不解——何以如此嫉妒？
见到他人蒸蒸日上便心生恶意前来搅扰，确实太过分。
事后，王明德向刘掌柜汇报此事：
“我查看了，你知道我看到了什么？” 刘掌柜追问道：“看到了谁？”
“正是李建国，您曾解雇的我的 ** 。”王明德回答说。
刘掌柜笑道：
“原来说的是他呀。”
“他跑去当学徒了吗？” 王明德抱怨道：
“这都怨你，我当时可以进去和人家的厨师交流交流。” “结果给那个叫李建国的小子挡在外面了。”
“看样子得再派人去查查。” 于是他们再次派遣了一个人去调查。