烈日高悬，炙烤着大地，仿佛要将世间万物都熔于这酷热之中。冶金工坊内，却是另一番热火朝天的景象。炉火熊熊燃烧，如同张牙舞爪的巨兽，贪婪地吞噬着木柴，喷吐出滚滚热浪。那火焰的颜色在橙红与金黄之间变幻，映照着工坊的每一个角落，将铁匠们古铜色的肌肤染成了一种奇异的红色。
铁匠们袒露着上身，肌肉在汗水的润泽下泛着油光，如同坚硬的岩石。他们手中的铁锤有节奏地挥舞着，每一次落下，都伴随着一声沉闷的撞击声，震得地面微微颤抖。火花在铁锤与铁块的碰撞中四溅开来，如同绚烂的烟火，瞬间照亮了铁匠们那坚毅而又疲惫的脸庞。
朱锐身着龙袍，头戴冕旒，在这高温闷热的工坊中，却丝毫不显狼狈。他身姿挺拔，步伐沉稳，眼神中透着睿智与威严。身边的工部尚书高谷亦步亦趋，神色恭敬。朱锐的目光在工坊内扫视着，当他看到那些简陋的炼铁设备时，眉头微微皱起，深邃的眼眸中闪过一丝思索的光芒。他停下脚步，转身对高谷说道：“高爱卿，你看这些炼铁设备，如此简陋粗糙，效率低下。朕以为炼铁之术需改进，方可满足百业之需。如今大明发展如日中天，各行各业对铁的需求日益增长，若炼铁之术停滞不前，必将成为发展的桎梏。”朱锐的声音沉稳有力，在炉火的轰鸣声中清晰可闻。
高谷微微点头，他手捋胡须，目光随着朱锐的视线看向那些炼铁设备，一脸认同地说道：“陛下圣明，臣也有此同感。这些旧法炼铁，产量有限，质量亦参差不齐。若能改进，于国于民，皆是大利。”
然而，他们的这番对话，却如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间激起了千层浪。工坊主刘铁头听闻此言，心中“咯噔”一下，他那原本就因高温而涨红的脸，此刻更是憋得像猪肝一般。刘铁头是个五大三粗的汉子，身材魁梧得像一座小山，双臂粗壮有力，那是多年打铁生涯留下的印记。他把手中的铁锤重重地往铁砧上一放，发出“当”的一声巨响，震得周围的人耳朵嗡嗡作响。
刘铁头瓮声瓮气地说道：“陛下，这炼铁方法是老祖宗传下来的，改了可不行啊！咱们工坊世世代代都靠着这个吃饭呢。”他边说边走到朱锐面前，那庞大的身躯带着一股压迫感。他眉头紧皱，眼神中透露出一丝惶恐与不满，“陛下，这新方法我们都没试过，要是搞砸了，工坊可就完了。我们这些铁匠也都得喝西北风去。”
周围的一些老铁匠们听了刘铁头的话，纷纷停下手中的活儿，围了过来。他们大多年过半百，脸上布满了岁月的沧桑和炉火留下的痕迹。一位头发花白的老铁匠颤颤巍巍地说道：“陛下，我们干了一辈子铁匠，就靠这些老手艺养家糊口。这新技术一来，我们多年积累的经验可就没用啦，到时候我们可咋办呐？”他的眼神中满是担忧，浑浊的眼睛里似乎有泪花在闪动。
另一位老铁匠也附和道：“是啊，陛下。这新东西我们不懂，学起来也难。万一学不会，丢了饭碗不说，还让工坊赔了本，那可就是罪过了。”他边说边摇头，满脸的无奈与抗拒。
朱锐看着这些忧心忡忡的铁匠们，心中微微一叹。他知道，这些人是担心改变会带来不确定性，危及他们的生计。但他也明白，若不革新，大明的冶金业将无法满足发展的需求。
朱锐神色凝重地说道：“各位师傅，朕理解你们的担忧。但时代在发展，若我们固步自封，迟早会被淘汰。这炼铁技术的改进，朕会让工部精心研究，确保万无一失。而且，朝廷会给予你们支持，帮助你们学习新技术。”
刘铁头却不以为然，他梗着脖子说道：“陛下，您说得轻巧。这万一有个闪失，我们可承担不起啊。您不能拿我们工坊的命运开玩笑。”他的声音越来越大，情绪也越发激动，周围的铁匠们也跟着点头，场面有些僵持。
高谷见状，赶忙上前说道：“刘工坊主，陛下此举是为了大明的长远发展。你想想，若炼铁技术改进成功，产量提高，质量变好，你们工坊的生意只会更好。而且，朝廷会安排人来指导大家学习新技术，不会让你们为难的。”
刘铁头哼了一声：“高大人，您是站着说话不腰疼。这新技术我们没见过，谁知道好不好用？要是学不会，一切都晚了。”