洛阳城，朱红宫墙在斜阳下泛着暗沉的光，贾诩独坐书房，屋内烛火明明暗暗，将他的影子拉得忽长忽短。暗影成员悄无声息地闪入，呈上密报。贾诩展开密报，狭长的眼眸微微眯起，嘴角勾起一抹莫测的笑意：“吴国和魏国终于按捺不住，在庐江和陈国打起来了。燕国定然不甘寂寞，想收回并州的心思不加掩盖，想必不久后也会卷入纷争。”他手指轻敲桌案，沉思片刻，低语道：“是时候行动了。”
贾诩目光在墙上悬挂的军事地图上缓缓移动，最后定格在冀州北部。他心中盘算着，得想办法让袁绍把主力调往冀州北部，攻打上艾。眼下洛阳尚有陌刀营、野战营以及三万中护军可调动。思索已定，贾诩决定让魏续带领野战营前往怀县，坚守怀城。随即吩咐下人去请魏续。
此时，魏续正在严氏府上。严氏居住的庭院虽雕梁画栋，却因罗彦未将她接入宫中，显得冷冷清清，只有几个下人往来伺候。吕绮玲偶尔会来探望，给这里添些人气。魏续望着坐在案前一脸落寞的妹妹，心中满是忧虑。自从吕布将严氏送给罗彦，身为天子的罗彦虽承认严氏是自己的女人，却未将她接入后宫。魏续为了妹妹日后的荣华富贵，忍不住开口劝说：“妹妹，陛下向来喜爱人妻，汝应该主动些，把握住机会。若是能得陛下欢心，咱们魏家日后也能跟着沾光。”
严氏脸颊瞬间涨得通红，低垂着头，双手不自觉地绞着衣角，声音带着几分羞恼：“兄长，这种事怎么能让奴家一个女子主动，实在是……难以启齿。”魏续见状，语重心长地继续劝道：“妹妹，如今咱们身处这复杂局势，汝必须如此，咱们魏家和汝才有机会。为了咱们魏家和汝的将来，就委屈一下。”严氏咬着下唇，沉默许久后，终是红着脸，微微点头答应。
就在这时，一名下人匆匆走进来，恭敬禀报道：“将军，贾大人派人前来，请汝立刻过去。”魏续听闻，不敢耽搁，立刻起身前往贾诩府邸。
魏续踏入贾诩书房，抱拳行礼：“贾大人，不知找末将所为何事？”贾诩站起身，神色凝重地走到魏续面前，沉声道：“魏将军，如今局势复杂，汝率领野战营将士即刻前往怀县，务必坚守怀城，绝不能有失。这关乎吾军的全局部署，干系重大！”魏续听完，心中一阵狂喜，意识到这是一个立大功的绝佳机会，当即挺直腰杆，大声应道：“末将领命！定不负贾大人所托！”说完，魏续行礼后转身离去。
贾诩看着魏续离去的背影，沉思片刻，又伏案写了一封密信。他将密信交给一名军士，神色严肃地叮嘱道：“这封信至关重要，汝务必亲手交到赵将军手中，不得有任何闪失！”军士双手接过密信，郑重应诺后，快步离去。
…………
邺城的议事厅内，烛火摇曳，袁绍高坐主位，荀攸、郭图、逢纪、沮授等人分坐两旁，气氛凝重。随着斥候来报各方战局，众人的目光都聚焦到当下的战略抉择上。
袁绍目光如炬，率先打破沉默：“如今罗彦把主力大军调往南阳与刘备对峙，洛阳空虚。且吴国在攻打庐江，魏国也对陈国动手，这正是咱们的机会。许攸此前提出兵分两路，一路攻打上艾取并州，一路围困怀县，防止新军出怀县袭击魏郡，朕觉得可行。诸位可有异议？”
话音刚落，沮授起身，拱手行礼，神色严肃：“陛下，不可，应当举大军攻打河内。怀县乃战略要地，一旦拿下，便可直逼河东、弘农，威胁洛阳。届时，并州张辽必定率军驰援，并州自然空虚。咱们再派大军攻打并州，定能轻松拿下，此乃稳扎稳打之策。”
郭图冷笑一声，不屑地瞥了沮授一眼，反驳道：“沮授，前两次攻打河内，咱们损兵折将，伤亡惨重。罗彦在河内郡防御极强，怀县更是戒备森严。若再贸然以大军攻打怀县，恐怕又要重蹈覆辙！”
许攸见沮授反对自己的建议，自然不喜，也随声附和：“郭先生所言极是，现在分兵两路，分散敌军注意力，才是上上之策。”