洛阳城内，残阳将要落山，映照着斑驳的城墙。刘备站在城楼上，望着远处尘土飞扬的大道，那是他败退的军队正在陆续进城。曾经意气风发的脸庞此刻布满了疲惫与忧虑。
"主公，庞军师和诸葛先生已在议事厅等候多时了。"一名亲兵上前禀报。
刘备微微点头，转身走下城楼。他的步伐沉重，铠甲上还残留着战斗和逃跑时的痕迹，血迹已经干涸，但那股铁锈般的腥味依旧萦绕不去。
议事厅内，气氛凝重。庞统和诸葛瑾分坐两侧，见刘备进来，连忙起身行礼。
"免礼。"刘备摆了摆手，在主位上坐下，"士元、子瑜，我军伤亡情况如何？"
庞统面色凝重，沉声道："主公，此战我军损失惨重。阵亡将士五万余人，伤者近三万。其中，太史慈将军麾下的西凉铁骑折损过半，管亥将军也受了重伤，恐怕短时间内难以再上战场。"
刘备闭上眼睛，深深吸了一口气。这些数字背后，是一条条鲜活的生命，是他多年积攒的精锐。
"曹操那边情况如何？"他睁开眼，声音有些沙哑。
诸葛瑾接过话头："曹操退守濮阳，据说伤亡比我们更为惨重。张固此战大获全胜，如今士气正盛，恐怕很快就会挥师北上。"
"哼！"一声怒喝突然从厅外传来，张飞大步流星地走进来，满脸怒容，"曹操这个坑货！若不是他临阵不行，我军何至于败得如此之惨！大哥，咱们就不该与这奸诈小人结盟！"
刘备皱眉："翼德，不得无礼。此战失利，非曹操一人之过。"
张飞却不依不饶："大哥！曹操分明是存心要消耗我军实力！他麾下谋士如云，猛将如雨，却偏偏让我军打头阵！如今我军伤亡惨重，他却龟缩在濮阳，这不是坑我们是什么！"
庞统轻咳一声，打断了张飞的抱怨："三将军，事已至此，抱怨无益。当务之急是考虑下一步该如何行动。"
张飞瞪了庞统一眼，但还是闭上了嘴，气呼呼地坐在一旁。
刘备看向庞统："士元有何高见？"
庞统沉吟片刻，道："主公，洛阳虽为古都，但地处平原，四面受敌，易攻难守。如今我军新败，士气低落，若张固来攻，恐难以坚守。不如..."
他顿了顿，目光坚定："不如放弃洛阳，退守潼关。潼关天险，一夫当关，万夫莫开。我军可依托潼关之险，与张固周旋。同时，可派一支偏师驻守武关附近，防备张固从南阳方向进攻，最好能将武关重新夺回来。"
"放弃洛阳？"刘备眉头紧锁，"这可是大汉旧都啊..."
诸葛瑾轻叹一声："主公，洛阳虽重要，但如今我军实力大损，实在难以兼顾。况且，张固若攻洛阳，必倾尽全力。我军若在此与之决战，胜算渺茫。"
刘备沉默良久，终于点了点头："也罢，就依士元之策。传令下去，全军准备撤往潼关。洛阳城内的粮草辎重，能带走的全部带走，带不走的...就烧了吧。"
说到最后，他的声音有些哽咽。放弃洛阳，意味着放弃了他复兴汉室的一个重要象征。
"主公，"庞统继续道，"退守潼关只是权宜之计。我军真正的根基在汉中和西凉。尤其是汉中，土地肥沃，物产丰富，乃养兵蓄锐之地。当务之急是确保汉中万无一失。"
诸葛瑾点头附和："士元所言极是。张固麾下能人众多，必会想到从益州出兵攻打汉中。如今张固麾下徐庶已去了益州，此人计谋无双。汉中防御空虚，需尽快加强。"
张飞闻言，拍案而起："大哥！让我去守汉中！张固那厮若敢来犯，我定叫他有来无回！"
刘备看着张飞，眼中闪过一丝欣慰。这个三弟虽然鲁莽，但忠心耿耿，勇猛无敌。
"翼德，汉中确实需要一员大将镇守。但你性子急躁，需有人辅佐..."刘备思索片刻，"这样吧，我派阎圃、杨任、夏侯兰随你一同前往，再调拨两万精兵给你。"
张飞大喜："大哥放心！有我在，汉中稳如泰山！"
庞统却皱眉道："主公，三将军勇猛无敌，但汉中乃我军根本之地，需文武兼备之人镇守。不如..."
他犹豫了一下，"不如让子瑜先生随三将军一同前往。子瑜先生沉稳多谋，可补三将军之不足。"
刘备眼前一亮："此计甚妙！子瑜，你可愿往？"
诸葛瑾拱手道："属下愿往。"
刘备满意地点点头："好！汉中就交给你们三人了。务必小心谨慎，不可轻敌冒进。"
三人齐声应诺。
议事结束后，刘备独自一人站在庭院中，仰望星空。夜风拂过，带来一丝凉意。他想起当年在涿郡起兵时的豪情壮志，想起与关羽、张飞桃园结义时的誓言，想起这些年东征西讨的艰辛...