这还只是乱世初现端倪之时，到了后期，刺史一职更是无人问津，众诸侯开始觊觎更高的州牧之位，以及王位。相较于刺史，州牧的权力更为庞大，他们不仅是一州的最高行政长官，还掌握着该地区的军权。因此，张固只要能够实际控制扬州，那么在未来的纵横捭阖中，谋取扬州牧一职，也并非难事。而一旦获得扬州牧之位，其实质便与开府相差无几了。
想到此处，张固对郭嘉说道：“奉孝，我明白你的意思。如今我麾下已汇聚众多英才，文有奉孝你，还有鲁肃、步骘、臧洪等智谋之士；武有黄忠、典韦、赵云等勇猛之将。子敬又正在设法招揽蒋钦、周泰等勇将。我代表的已不再是个人利益，而是身后这一众追随者的利益。他们追随我，或是为了一展抱负，或是为了建功立业。若我不能位居高位，又如何能封赏他们呢？”
郭嘉闻言，点头称赞道：“主公能这样想，实乃我等之福。只是此事还需从长计议，毕竟我们与董卓结怨已深。想要通过表奏朝廷来获取开府之权，只怕难如登天。”
张固闻言，叹了口气道：“此事确实棘手，既然一时想不出办法，那便暂且放下吧。公孙瓒已经离去多时，我们也该出发了。奉孝，军中诸事便拜托给你了。”
郭嘉郑重地点了点头，说道：“主公放心，此番追击，只需小胜一场便可，切记穷寇莫追。贼军势大，切不可掉以轻心。”
张固点头应允，转身对黄忠和赵云说道：“叔父、子龙，是时候出发了，我们走吧。”
二人同时躬身行礼，应了一声“诺”，便紧随张固身后，下了城墙。不一会儿，一队骑兵便从轘辕关西门冲出，沿着公孙瓒大军行进的痕迹，疾驰而去。
……
刘备与公孙瓒率领大军离开轘辕关后，公孙瓒便放缓了速度，让战马缓缓前行。而刘备则率领大军快速前出，一马当先。两人之间相隔十里左右，保持着一定的距离。
五千骑兵在道路上奔驰，扬起的尘土遮天蔽日，远远便能被人察觉。随着追击的距离越来越远，刘备也越发焦急起来。五万大军撤退，速度自然不可能太快。然而，他们已经出发了两个时辰，却连敌人的影子都没见到。
从早上被张邈请去议事，到午时左右听到轘辕关撤兵的消息，刘备便立刻率领大军追击。如今日头已经快到申时，如果再追不上，一旦天色黑了下来，以军中士卒大多患有夜盲症的情况来看，根本无法继续追击。
若是休息一夜，战马只能以草为食，没有马料补充。明天战马的体力能否跟得上，刘备自己也不敢保证。然而，刘备并不知道的是，轘辕关内的守军已经在昨天被撤走了三万人，留下的两万人正是为了伏击他们而准备的。
公孙瓒与张固为了保存实力，一直没有对轘辕关发起强攻，因此对轘辕关内守军实力的变化一无所知。而袁绍则不同，他在汜水关每隔一段时间便会攻城一次，因此对汜水关守军的情况有一定的了解。所以，当董卓一逃跑，便被袁绍发现了。
刘备率领大军在中间行进，穿过一处山谷小路。只要通过此处，便可以再次行进到大路上。虽然这条小路比较狭窄，但也能并排通过四名骑兵。前方，张飞与田楷领军在前队开路。刘备发现大军行进的速度慢了下来，便立刻命人前去叫来张飞询问情况。
张飞大声回答道：“大哥，前方道路比较狭窄，我们都是骑兵，人马拥挤不堪。再加上路上不知为何有许多坑洼，战马如果不注意，就容易踩进去。刚刚已经有两匹战马崴断了腿，马上的士兵也摔伤了。”
刘备闻言，心中疑惑道：“道路有坑洼？我们刚刚也经过这样的地形啊，道路虽然拥挤，但并没有坑洼啊。”说罢，刘备突然意识到情况不妙，惊呼道：“不好！果然被那张固说中了，有埋伏！快让人撤回来！快点！”