如果说从前的楚淮序是带着棱的挺拔的翠竹，那么如今的怀月便像是寒冬里艳丽的一株红梅。
这个人和楚明焕记忆里的那个人似乎已经很不一样了，骨子里却并没有变化，一样的傲气凌人。
变得更多的是楚明焕自己。
他偷偷觑着眼前这个长得更高、也更瘦削的人，一颗心七上八下，复杂极了。
过了一会儿，怀月才轻声道：“宋指挥使待草民挺好的。”
小皇帝不高兴楚淮序在自己面前称不，后者便改了口，但小皇帝看着还是不太满意，双眉下意识蹙了蹙。
“朕以为你会不喜欢宋卿。”
淮序执棋的手顿了顿。而楚明焕再一次后悔——他今天也不知道中了什么邪，脱口而出的话一句比一句不中听。
明知道这个人同宋听有过怎样不堪的过往，竟然还要拿那样的话来戳对方的心。
真是哪壶不开提哪壶，笨死了。
若不是顾及着自己的那点颜面，楚明焕真想给自己一巴掌。
而且……楚明焕心想，这个人对他的恨意不见得会比对宋听的少，他和宋听在对方心里或许都是一样的，横着尸山血海和累累白骨。
也因此，在他身边和在宋听身边，并没有太大的区别。
甚至于他或许还不如宋听。说是可以护着怀月，可其实连他自己不也是要仰仗宋听。
想到这里，楚明焕苦笑了一声。
“罢了，你就当朕没有说过。但是怀月，若是受了委屈，还是可以同朕说，纵使豁出这条命不要，朕也会挡在你面前的。”
楚明焕不知要怎样说才能叫怀月相信自己，只差没有赌咒发誓，一张脸因为不甘和委屈皱了起来，看着实在是有些好笑。
“皇上，该你了。”楚淮序却什么都没说，只催小皇帝落子。
这已经是一盘死棋，却又处处暗藏杀机。
“很久没有那么痛快的杀一场了。说起来，这种举棋不定的感觉，还是很多年前朕的那位故人教朕下棋时才感受过。”
反正棋局已定，楚明焕便也不再急着落子，指尖在棋篓中来来回回地拨动，回忆起往昔。
“朕的棋艺还是那位小贵人教的……他从来心善，见朕总是独来独往不合群，又被人欺负，便给了朕一本棋谱，教朕下过几回棋……”
国子监的先生也会教下棋，但楚明焕受人排挤，在学堂也没机会学到多少东西，拿到楚淮序送的那本棋谱之后就跟宝贝一样捧着，翻来覆去的看。
没人陪他下棋，他就自己同自己对弈，一来二去，棋艺竟也精湛起来。
后来他又寻了机会同那位小贵人下过几盘，他以为自己会赢，却是每次都输得一败涂地。
而那小贵人就总是笑他：“啊呀呀，小皇叔，你又输啦！”
笑过之后再给他一块点心或者一块饴糖。
再后来，他成了九五至尊，整个天下的人都膜拜在他脚下，他能很容易就找到同他对弈的人，比如宋听、比如章炳之。
但他们都让着他，不会真的同他较量，然后违心的夸他，说他棋艺高超。
高超什么呢，他这么一个半路出家的和尚，所会的本事也就那么一些，能高超到哪里去。