上海火车站月台。
一辆又一辆骡车候在路边等待生意降临，虽然此时已经有叶氏汽车行的雪佛兰490载客，但那也只有少数付得起租车钱的大户人家能打。
绝大部分从北方逃难而来的民众只能租的起畜力车，甚至不少人大包小包，拖家带口，连最便宜的人力车都坐不起，要徒步离开火车站，赶往县郊区找农村亲戚。
一行身穿深色长衫，手里还提着各种大木箱的人刚下火车，看到如此繁华的车站景象，颇感震惊。
“大伯，上海滩就是不一样，十里洋场烟花地，名不虚传啊，连一个火车站都比我们城里最繁华的地域要热闹！”说话的是一个俊秀的年轻后生，此刻正好奇打量着四周的一切。
“嗯，少说多看。”容貌威严的中年男人微微颌首，随后低声对身旁的人说道，“鸿群，我们戏班那么多道具，二少爷肯定接不过来。我们喊几辆骡车驮走好了，免得让人家麻烦，你去问问多少价格。”
“是，大哥。”孟鸿群四十来岁，生得高大威猛，在人群中特别显眼，他瞪了眼一直叽叽喳喳说个不停的小儿子孟学科，然后朝月台那边的骡车走去。
“赶车的，你们一车能载多少东西？要多少钱啊？”孟鸿群喊来一个车夫问道。
车夫见生意来了，还是一大帮子人，立即喜笑颜开，待他走近，忽然看见孟鸿群领口处的“叶氏慈善基金会”铭牌，虽然他不识字，但这个标识无比熟悉，眼中立即闪过热烈光芒：“老爷，敢问你们是从北边的叶氏公司过来的吗？”
“叶氏公司？哦，你说这个叶氏慈善基金会的铭牌啊。我们不是基金会的人，只不过曾经受邀去基金会演出过，他们说我们来南边就戴着这个铭牌，会方便行走。”孟鸿群愣了下，没想到一个骡车车夫也认识这个铭牌。
“啊，那你们的生意我做不了啦。”车夫憨厚一笑，后面的骡车车夫本来都打算给他们装货了，听到他的喊声，纷纷又把货物搬下，“兄弟们，这些老爷给二少爷的慈善基金会做过演出呦，不拉，我们拉不了！”
孟鸿群看得一脸懵逼，连忙问道：“赶车的，价钱好商量啊。”
“不不不，老爷，这是二少爷定下的规矩，我们能在这里混口饭吃，就是二少爷赏的，不敢忤逆。”骡车车夫连忙摆手解释道，“所有在叶氏慈善基金会做过慈善，从北边来的客人，我们都不拉。”
“为什么？”孟鸿群呆住了，难道做慈善还犯法了？
骡车车夫还没回复他，答案就来了。
一群围聚在四周的骡车迅速离开，给后面一排排黝黑的车队让道。
清一色崭新的雪佛兰490，极为壮观。
“是冬皇来了吗？！”
领头的豪车上走下来一个高大帅气的年轻人。
他穿着一身干净西装，戴了顶西服礼帽，背后还跟着不少人，径直朝孟鸿群走来。
孟鸿群眼尖，立即意识到这位就是正主，连忙喊道：“二少爷！久仰久仰！”
原来叶洛正开车往这边赶，然后途中听说了此事，经过描述，他便猜到了梅兰芳邀请的神秘嘉宾的真实身份——
京剧须生之皇，冬皇孟小冬！
孟小冬出生在上海滩，1915年年仅七岁的她首次登台，1920年走红无锡，1922年冬皇之名传遍江南，随后她北上到京津地区出演，一举成名，但在1925年时，年仅十七岁的她忽然当红隐退，蛰居天津，直到1927年才又复出。
叶洛是知道大概原因的。
1925年，演出时的孟小冬被军阀孙传芳看中，便派人威逼利诱，但孟小冬宁死不从，她名气大，还有不少梨园名人联名作保，才逃过一劫。
1927年，也就是去年，孙传芳彻底失势，她在北平和梅兰芳秘密结婚，随后才悄然复出。
但去年9月14日，暗恋孟小冬的大学生李志刚听闻孟小冬已密嫁梅兰芳，图谋劫杀梅兰芳，结果误杀了张汉举（夜壶张三），孟小冬与梅兰芳再次成为小报议论的中心，让孟小冬再度退出舞台。
据传李志刚的暗杀授意于孙传芳，可见这位大军阀对冬皇念念不忘。
难怪梅兰芳说这位至交好友在北边惹了祸事，万不得已，希望她不要登台演出，惹人注目。